Юрий Москаленко - Небесный Трон 3

Для Кай это был идеальный вариант. Вступи он сейчас в Клан Яркой Луны, и проблемы с саламандрами и Громовым Змеем исчезнут сами по себе. А вдобавок обещался ещё и поход в Нерушимую Башню, которая может хранить невиданное наследие. Что может быть лучше? Шакс предлагал очень хорошие условия. Настолько хорошие, что заставили бы обычного ученика моментально согласиться. Однако за последние года жизнь сподвигла Кая всё время сомневаться. И прямо сейчас эта чуйка буквально кричала о каком-то подвохе…

«Слишком подозрительно… Статус личного ученика, поход в башню… и всё просто так? В принципе так и могло бы быть. Я уже показал потрясающие результаты для того, кто даже не с Плато Поднебесья. Кланы уже могут захотеть меня пригласить к себе. Однако есть одна загвоздка… почему лично Шакс – главный ученик клана пришёл ко мне? Ни за что не поверю, что это из-за нашего знакомства. Такой человек, как он, хоть и выглядит эксцентрично, но на самом деле должен руководствоваться лишь холодным рассудком. Что-то здесь не так. Зачем Клану Яркой Луны приглашать меня так скоро? Разве что… – вдруг осенило Кая, – точно! Единственное, в чём я могу быть привлекателен для них помимо силы, это связь с Кланом Морского Дракона! Вот чёрт! И здесь жадные ублюдки, желающие добраться до наследия. Впрочем… Может попросить Рун’Тана просканировать душу Шакса для поиска правды? Энергия у него теперь есть… Хотя, нет. Не стоит. Старик сейчас в глубокой медитации, и пытается разобраться в условиях эволюции моей линии крови. Лучше не мешать ему».

– Заманчиво, – слегка улыбнулся Кай. – Но можно я подумаю до конца турнира?

«Пускай считает, что я не понял их намерений, и просто хочу подождать предложений от других кланов».

– Ох, друг мой, Кай! У тебя есть столько времени, сколько захочешь! Разве что башня откроется без тебя, и ты всё прошлёпаешь! – Шакс вновь принял шутливый вид.

– Последний вопрос, – проигнорировал его речь Кай, – почему три этих клана идут? Зачем клинкам упускать всю добычу?

– Ты хочешь знать, почему? А можешь подождать до конца турнира? – улыбнулся лучник вдруг нахмурившемуся Каю. – Ой, да ладно тебе! Я же просто пошутил, ха-ха-ха! На самом деле, клинки сильно обязаны Клану Благословенных Солнцем, а с нами же они заключили договор, когда ещё искали фрагменты ключа. В итоге мы с этим помогли, и теперь имеем право идти с ними. А ещё, ну не думал же ты, что там будет просто? Вот и решили объединиться они.

– Тогда почему Клан Лесных Дев, которые вторые по силе, не с вами?

– А, эти девки… Ну, вообще, их мало в целом. Да, они сильные, но их меньше, чем других. То есть их гении на нашем уровне, а вот среднестатистические ученики гораздо сильнее. Будь они обычным кланом, то, возможно, даже первыми смогли бы стать, а так, то… А знаешь почему?

Кай не ответил, а просто слегка дёрнул плечами. Он действительно не читал об этом клане, хотя информация у него была.

– А потому, что у них в клане вообще нет мужиков! Да, это целый бабский клан. Ах, представляешь, сколько там красоток? Можно целый гарем собрать! – эта информация немного удивила мечника, который, конечно, знал о матриархате в Клане Лесных Дев, но не думал, что там вообще нет мужчин. Моментально назревал логичный вопрос, на который Шакс ответил сразу. – А новых учениц они набирают со стороны, либо просто порабощают талантливых мужчин, чтобы те помогали сделать потомство. Кстати, этот жестокий подход и позволил им так возвыситься. Всё-таки когда-то они были всего лишь кучкой женщин, сбежавших из Клана Дерева Жизни, где они находились чуть ли не в рабском положении, а сейчас…

– Ясно, тогда я пошёл, – прервал Шакса Кай, а затем поднялся, и, не прощаясь, зашагал к выходу.

– Эх, – вздохнул лучник, развеяв Скрывающий Полог, – ну бывай.

Вслед за этим к нему подошла молоденькая официантка.

– Ваш счёт, – положила она бумагу на стол, после чего удалилась.

Шакс взял счёт, посмотрел на сумму, а затем перевёл взгляд на стол, на котором стояли не только его тарелки. А больше всего блюд заказал именно Кай – с его стороны стояло порядка пяти тарелок, которые он опустошил уже после прихода лучника.

– Вот же ж гад! – усмехнувшись, беззлобно выпалил Шакс.

***

Прошло четыре дня после завершения второго этапа. Закончились групповые бои, а финальная турнирная сетка была сформирована, хоть и никто из участников её ещё не видел.

Великая Арена Нейвана находилась в самом центре города, и занимала просто гигантскую площадь. Сегодня здесь собралось свыше ста тысяч человек, однако люди всё ещё продолжали прибывать. Казалось, толпа вокруг здания никогда не исчезнет, но уже к полудню людей на улицах Города Вершин Мира практически не наблюдалось. Складывалось впечатление, что все они попросту вымерли, однако на самом деле это было следствием начала третьего этапа Великого Турнира, которое никто не желал пропустить.

Под радостные выкрики толпы, которая в основном состояла из учеников и простых старейшин различных кланов, а также под пристальным взглядом элиты кланов, которые разместились в специальных ложе, на арену вышли все участники. Трибуны моментально взорвались ещё более громкими возгласами, которые, казалось, могли бы оглушить даже пикового Заклинателя, будь они направлены прямо на него.

Однако вскоре появился лично глава Клана Семи Клинков, которому не составило труда мгновенно утихомирить больше ста тысяч человек. Мужчина сразу же начал приветственную речь, объявил об официальном начале третьего этапа Великого Турнира, а затем стал перечислять награды за различные места, о которых многие и так знали.

– …за четвёртое место участник получит редчайшую Пилюлю Красной Звезды, а за третье полноценный доспех и оружие низкого качества Королевского ранга. Ну а теперь пришла пора наконец раскрыть, что же уготовано тем, кто всё-таки доберётся до первого и второго мест. Итак, золотого и серебряного призёров ждут порабощённые природные средний и малый духи чистого оружия соответственно.

В тот же миг и так замолкнувшая ранее арена стала ещё тише. Казалось, что можно было услышать звук падающей иголки даже на другом краю трибун. Однако шокированными оказались не только зрители-ученики, но и старейшины-Заклинатели, а также даже некоторые Элементалисты, которые ещё не знали о наградах за первые два места.

И объяснение тому имелось простое – любые духи не то что на Плато Поднебесья, даже во всей Саахе были самыми редкими "ингредиентами". Было счастьем, если за тысячелетие их появится хотя бы десять. Ведь для людей, впрочем, как и для зверей, духи являлись невероятно полезными существами.

В первую очередь духов можно было поработить, а затем подчинить, тем самым в разы увеличив свои силы за их счёт. Хотя и овладеть ими могли единицы, и даже не все Заклинатели были способны с этим справиться.