Юрий Москаленко - Небесный Трон 3

В тот же миг по спине юноши пробежал холодок, а на его затылке будто волосы зашевелились. Ведь если судья не завершил бой, то значит Шакс где-то здесь. А раз Фэнг Бао не может его ощутить, то…

– Мне надоело, – ледяной голос неожиданно прервал размышления парня.

Однако обернуться на этот раз он не успел. Правое плечо Фэнг Бао внезапно пронзило острой болью, а его самого резко и с силой поволокло вперёд. Вонзившаяся в парня стрела пробила его насквозь, а затем, потащив за собой, пригвоздила к земле через десяток метров.

Фэнг Бао хотел резко подняться, однако его тело вдруг онемело. По его жилам быстро растекался яд.

– Успокойся и послушай. Я не нападу, – вдруг раздался шепот Шакса прямо возле уха противника, лежащего лицом к земле.

Приложив усилия, Фэнг Бао всё-таки повернул голову влево. Соперник сидел рядом на корточках.

– Не спеши. Я знаю, что ты показал лишь малую часть своей силы. Знаю, что этот яд для тебя ничто… – продолжил Шакс шепотом. – А также знаю, что конкретно ты нашёл четыре года назад, – усмехнулся лучник, шокировав противника до глубины души. – Но, на самом деле, мне всё равно. Ты действительно чудовищно силён, вот только… мне ты неровня.

Фэнг Бао разозлился. Парень начал медленно подниматься. Теперь он не собирался сдерживаться. Пробуждая свою истинную силу, он желал размазать соперника по арене, как вдруг ему на спину легла ладонь Шакса. Парень тут же повалился обратно, и больше не мог встать, сколько бы сил ни прикладывал. И вот именно после этого мечник испугался. Через ладонь он смог ощутить частичку ауры оппонента, что привело его в дрожь.

– Ты!.. – расширились глаза Фэнг Бао. – Твоя ступень!..

– Ага, – шутливо улыбнулся Шакс, а затем поднялся. – Что ж, а теперь, – поднял он руку, привлекая внимание, – господин судья!

Тем временем Фэнг Бао стал вновь подниматься, однако на этот разу уже без желания нападать.

– Да. Что такое? – удивился судья.

– Я сдаюсь, – серьёзно ответил Шакс.

Арена затихла. Только что все они видели, как лучник с лёгкостью одолел Фэнг Бао, а теперь же он сдаётся. Немыслимо! Никто не понимал, что происходит.

Судья на секунду завис, а потом всё же спросил.

– Что? Вы уверены?

– Абсолютно, – кивнул парень.

Следующие слова мужчины сначала застряли у него в горле, но в конечном счёте он выдавил их из себя.

– Тогда… кхм, – прокашлялся он, следом усилив голос. – Тогда я объявляю Фэнг Бао победителем!

Напоследок Шакс подошёл к застывшему на месте оппоненту.

– В общем, можешь развлекаться здесь и дальше. Своего же я уже добился, – улыбнувшись, панибратски похлопал он Фэнг Бао по плечу.

Покидал Шакс арену в тишине. И только через пару минут большинство зрителей поняли, что только что потеряли свои деньги на ставках.

На этом первый день четвертьфинала закончился.

***

Всю ночь Кай не спал, находясь под впечатлением от сражения Шакса и Фэнг Бао, и раз за разом пересматривал их поединок. Ведь в отличие от Элементалистов и Заклинателей, которых техникам Шакса обмануть не удалось, энергетическим зрением Кай всё-таки видел гораздо больше. И теперь он знал, что скрывает лучник. Кроме того, не осталась без внимания и сила Фэнг Бао, спрятанная им глубоко внутри. Парень видел, как противник Шакса собирался снять некую печать, которая сдерживала огромную мощь.

Что же до самого боя, то Кай, вероятно, осознал произошедшее лучше всех.

Во-первых, что самое поразительное, изначально сражался совсем не Шакс. Это был лишь его двойник, наподобие того, что создавал Нокс. Так что именно двойник водил Фэнг Бао за нос, всё время перемещаясь после смерти.

Во-вторых, двойник на самом деле и не перемещался вовсе. В сущности, и кинжалы, и копия Шакса имели практически одинаковую внутреннюю структуру, поэтому могли создавать друг друга. Вот и выходило, что каждый раз, когда двойника уничтожали, то кинжалы попросту создавали нового.

В-третьих, всё то время, пока Фэнг Бао гонялся за копиями, настоящий Шакс улыбался и стоял в стороне, скрытый ото всех, кроме Заклинателей, Элементалистов и, конечно же, Кая, особой техникой. Он же и разбросал остальные, помимо трёх первых, кинжалы повсюду, а в нужный момент снял с них скрывающую технику. А когда Фэнг Бао в итоге уничтожил клинки, то Шакс просто сотворил лук и стрелу, после чего выстрелил.

Что же касалось самих кинжалов и двойника, то созданы они были из энергии и законов Пути Тумана. На самом деле, обычный туман можно было сотворить и при помощи стихии воды, однако у неё, как и у других старших стихий (земля, вода, огонь, воздух, оружие, жизнь и другие), имелись производные пути, наподобие того же тумана.

Вот, видимо, в изучение его и углубились когда-то основатели Клана Яркой Луны. Однако Кай к этому пришёл далеко не сразу, так как о техниках и законах этого клана убийц мало что было известно. Если бы не энергетическое зрение парня, а также недавно обретённая им особенность «Любимец законов», то юноша так и не смог бы понять, что же использовал Шакс.

Таким образом, Кай в конечном счёте осознал, что, вероятно, не солгал бы, если бы сказал, что Шакс талантливейший молодой воин на всей Саахе. И дело даже вовсе не в таинственном элементе тумана, а просто-напросто в продемонстрированных лучником силе, плотности энергии и умениях. Поскольку даже тот выстрел, которым парень пробил плечо Фэнг Бао, был невероятно мощным.

Также, по какой-то причине в теле Шакса оказалась запечатана большая часть его энергии. И когда он на мгновение приоткрыл печать, дабы сделать тот самый выстрел, Кай смог увидеть, как её там много. Ну и в конце концов, после того как противник лучника свалился на землю, Шакс каким-то образом моментально переместился прямо к Фэнг Бао. И продемонстрированная им скорость оказалась даже выше, чем у Ивсима или Лэй Шэня.

Вкупе всё это, а также главный секрет Шакса, заставляло Кая ощутить, как кровь стынет в его жилах. Парень отчётливо понимал, что сейчас у него нет и шанса против лучника, если тот вдруг решит сразиться на максимум. И осознавая это, Кая ощущал свою слабость.

В конце концов, лишь под самое утро он погрузился на пару часов в медитацию, заменив этим сон. Всё же сегодня первым оказался именно его бой, так что стоило быть на пике силы…

Когда Кай и Цзян Юн наконец вышли на арену, лишь часть зрителей обратила на это внимание. Остальные же продолжали дискутировать на тему вчерашнего поединка и причины сдачи Шакса.

«Ну и ладно», – пожал плечами Кай, глядя на всё это.

После этого парень перевёл взгляд на противника. Перед ним стоял симпатичный юноша. Можно сказать даже юнец. Цзян Юн был невысоким темноволосым парнем, больше похожим на типичного земного подростка, чем на ежедневно тренирующегося воина. Вот только не стоило заблуждаться его внешним видом. Ведь в свои шестнадцать он уже достиг уровня Формирования Меридиан, и не просто так стал девятым среди личных учеников Клана Семи Клинков. Да и не дают фамилию Цзян просто за красивую внешность.