Андрей Емелин - Выборы иллюзий

Кто-то отодвинул кресло и, вежливо покашляв, спросил:

– Простите, можно?

Николь оторвалась от меню и увидела коренастого гнома, который, не дожидаясь ответа девушки уже занимал свободное место за ее столиком.

– Я жду человека, – просто сказала она, но гном лишь отмахнулся.

– Не человека, а орка. Я знаю. Я Барин.

– Чего? – не поняла Николь.

– Ну, имя такое в игре, вон напишется сейчас, – он покрутил пальцем у себя над головой, и девушка увидела, как в месте куда указывал гном проявляется надпись: Барин Голденфен. ВДВ. Она удивленно вскинула брови, а игрок уже продолжил:

– Ну и ловко же ты сбежала из убежища, одна из форм суицидных способностей значит. Мы тебя обыскались уже, но ты не думай нам от тебя ничего не надо в общем. Интересно просто кое-что.

– Что именно? – спросила Николь, а затем сочла необходимым добавить: – И спасибо вам кстати, что вытащили, без вас я бы…

– Ааа, брось, – прервал ее гном. – Ну то есть пожалуйста, конечно… Что интересно, то командир расскажет. Ты как, сама-то? Голова в порядке? Или теперь все мужики козлы и все такое?

Николь казалась несколько странной манера разговора Гнома. Словно он или не часто общался с людьми, или по иной причине чувствовал себя беспокойно.

– Да вроде все нормально. Хотя никак в себя не приду если честно, постоянно что-то происходит.

– Ага. Вот и у меня. Третий месяц то данжи, то зачистки, – гном потер лицо ладонью, как обычно делают люди спросонья и после паузы добавил: – Такое дерьмо не проходит без следа для твоих мозгов. Это развлекательный, сука, контент у них называется.

Некоторое время они молчали, а затем гном неожиданно быстро вылез из кресла и сообщил:

– Эх жаль. Хотел вот посидеть с тобой поболтать за всякое. Но командир зовет. Я это, что пришел-то. Ты не уходи пока пожалуйста, Фениксы нормальные ребята, это мы их попросили тебя приютить если встретят. Тебе деньги нужны кстати?

– Нет, пока есть.

– Ландо, но, если что, к любому подходи и скажи сколько надо, и скажи мол Барин отдаст. Сейчас как сыр бор уляжется с нападениями, командир с тобой поболтает ну и всего делов. А я пошел.

Николь лишь кивнула удаляющемуся гному и почти сразу получила личное сообщение от Горна:

– Привет! Пожалуйста, прости, я задерживаюсь. Ребята из клана срочно собрали совет, я буквально на минуту к ним и сразу к тебе. Как у тебя дела?

– Дела нормально, – ответила она. – Сижу отдыхаю, тут полный зал ребят из клана Феникс. А еще заходил один гном из ВДВ, сказал, что со мной о чем-то хочет поговорить их командир. Не спеши если дело важное, думаю времени у нас еще будет много.

– Да со мной уже тоже связались из ВДВ. Что-то очень необычное происходит. В общем, я тогда с парнями чуть подольше задержусь, а потом сразу к вам.

Так Николь и просидела до позднего вечера, пока в таверну не вошел худощавый седой маг, в компании уже знакомого девушке гнома и грузного орка, который сразу принялся шарить по залу взглядом.

Командира звали Рогун Савадан и оказалось, что он отлично осведомлен не только о том, что Николь давно не способна выйти из игры, но и о том, что с Горном ситуация обстоит так же.

– Не хотелось бы вас пугать, товарищи, – сухо сказал, маг. – Но похоже кто-то объявил нешуточную охоту на вашего брата.

Горн, практически не спускавший взгляда с Николь, с момента их встречи в таверне, отвлекся и серьезно спросил:

– Рогун, скажите, а таких как мы много? Вы что-то знаете о нашем… состоянии?

Казалось глава клана ВДВ всерьез задумался, посмотрел сперва на него, а затем на Николь долгим, словно бы проникающим в саму душу взглядом, а затем ответил:

– Не мало. Хотя, в соотношении с обычными игроками, скринов единицы.

– Скринов? – уточнила девушка.

– Да, вас так называют. Ну, те кто в курсе, – подал голос гном, отхлебывая какой-то напиток из большого бокала. – От слова скриншот вроде. Не знаю, как это обозначение появилось, но уже как-то приклеилось.

– О состоянии вашем мне известно не много, – продолжил Рогун глядя то на Николь, то на Горна с совершенно не меняющимся выражением лица. – Но я как раз надеялся, что вы нам о нем побольше и расскажете. Признаться, вы третий и соответственно четвертый скрины, с которыми мне удалось увидеться и поговорить. К сожалению прошлые встречи не слишком располагали к общению. Вы обычно очень… – он чуть помедлил, подбирая слова и даже цокнул языком силясь подобрать наиболее подходящий эпитет. – Закрытые люди.

На несколько секунд повисла пауза и казалось, что Рогун вспоминает что-то неприятное, хотя на его лице и не дрогнул ни один мускул.

– И кстати, если Николь мы вели уже давно, то ты Горн оказался для нас полной неожиданностью.

– А как вы меня вычислили? – удивленно спросил орк, но вместо командира, ответил гном, которому, казалось, хотелось побольше поучаствовать в беседе:

– Так у вас аур нет. Пара наших мистиков чекала народ в округе на нездоровые эмоции, и тут опа, какие люди.

Рогун Савадан сурово посмотрел на Барина и тот быстро принялся за напиток, догадавшись, что взболтнул лишнего.

– Ну… в общем мой словоохотливый подчиненный все верно сказал. Вот только, что-то мне подсказывает, что ни только ты, девочка, но и твой друг, не смогут пролить свет на картину произошедшего сегодня в большинстве городов игры.

Николь и Горн молчали.

– Тогда информацией придется поделиться мне, – Рогун пригладил бороду и добавил: – Однако не за просто так. Я хочу побольше узнать о вас, понять скринов. Что вами движет, что вы чувствуете, чего хотите… Учтите, что мы, ВДВ, не желаем вам зла, но я сомневаюсь, что все разделяют нашу позицию. Я не собираюсь пытаться вас принуждать, рассказывайте то, что сочтете возможным, я в свою очередь готов поделиться тем, что известно нам.

– Рогун, у меня сразу есть один вопрос, – обратился к нему Горн. – Вам известно куда телепортировали из храмов, других… скринов?

– Что ж, товарищ, Горн, я отвечу на этот вопрос авансом. Но завтра утром, хотел бы иметь с тобой и твоей прекрасной подругой разговор на темы, обозначенные мной выше, – Рогун прервался и, подбирая слова, как-то по-старчески пожевал губами. – Порталы перенесли всех пленников в черные зоны, куда-то на север. Наши порталисты пробовали взять курс и даже удивительно легко его взяли… К сожалению группа разведки, ушедшая порталом по этому курсу попала в… одно неприятное место. В общем следы Легион замел хорошо. Однако, у нас есть информация о том, где в черных землях находится убежище клана Легион. И мы полагаем, что пленники пока находятся именно там.

– Значит есть шанс, что вы или кто-то еще решит освободить их? – спросила Николь.

Барин почесал густую бороду и ответил: