Андрей Емелин - Выборы иллюзий

Николь удивленно перечитала сообщение орка и молча положила ладонь, на его руку, которой он привычно придерживал девушку за живот. Через несколько секунд в личных сообщениях Горна появился ее ответ:

– Давай подумаем, что можно сделать. В крайнем случае ты ведь всегда можешь уйти на респаун. А что насчет того предложения, которое тебе сделали на совете? Твой клан присоединится к походу?

– Я не стал им писать. Это предложение слишком заманчиво, чтобы на него соглашаться, Никки. Рогун что-то недоговаривает, и он является той силой с которой мы не сможем ничего спросить, если вдруг он передумает давать нам что-то добровольно. А я такое очень не люблю.

– Удачи альянсу Союз! – раздался крик откуда-то слева. Компания из трех игроков, вывалившихся из таверны, была изрядно навеселе: – Надерите жопу америкосам!

– Союз нерушимый, республик свободных! – затянул не трезвым голосом один из них, но отчего-то прервался.

Николь улыбнулась и спросила Горна:

– Слушай, а кто такие америкосы?

– Так вроде большинство игроков Легиона из США. А, все забываю, что ты не помнишь. Ну, Соединенных штатов америки. Государство такое, а это вот сокращенное название тех, кто в нем живет.

Некоторое время они ехали молча, а затем ноги девушки кто-то коснулся.

– Николь, я поговорила с Рогуном, – сообщила Родина, незаметно подъехавшая к ним на своем грациозном тигре. – Он разрешил нам сбегать по магазинам пока идет телепортация, под мою ответственность, без присмотра Дино. Ну что, ты идешь?

Николь согласилась и, попрощавшись с Гоном, отправилась с новоиспеченной подругой. Они шли пешком, петляя по узким улочкам, явно непредназначенным для езды на маунтах, и девушка думала о том, насколько этот город был больше Люндарста. За то время пока караван шел по широкой улице они бы уже дважды проехали Люндарст от начала и до конца.

– Мы почти пришли. Лавка называется Жан-Батист Гренуй, и это лучшее место по продаже косметики во всем Сумире. – нетерпеливо сообщила Родина и Николь почти сразу после этих слов увидела красивое двухэтажное здание, украшенное множеством белоснежных скульптур. На скульптурах были изображены обнаженные девушки, играющие на музыкальных инструментах, собирающие виноград и просто сидящие в соблазнительных позах.

Возле входа их уже ждала Каприс, рассеянно озеравшаяся и сменившая свой обычный вызывающий наряд на строгую алую мантию.

Они поприветствовали друг друга обнявшись, словно старые подруги знакомые не первый год, и вошли внутрь.

Живые цветы перемежались там с абстрактными каменными изваяниями, красиво подсвеченными лампами, светящимися голубым и розовым светом. Сотни маленьких пузырьков и склянок располагались на белых каменных полочках по стенам, а в центре помещения находился большой фонтан в форме трех раскрытых бутонов розы. На одном из лепестков сидела обнажённая девушка с совершенно белой кожей и белыми же волосами.

Девушка напевала какую-то песню, тонким, нежным, но совершенно не человеческим голосом, а над её головой Николь увидела надпись: Принцесса глубинных сирен. Красный цвет надписи выдавал в ней враждебного моба. Подойдя чуть ближе, Николь обнаружила, что фонтан отделяет от остальной комнаты бело-голубая мембрана магического поля.

Казалось, сирена не обращает никакого внимания на посетителей и вообще на что-либо вне её фонтана. Николь поднесла руку к мембране и коснулась её кончиками пальцев, отчего девушка не прекращая петь быстро взглянула ей в глаза и Николь услышала:

Скользишь одна в пучинах сумеречных вод

Ты, проникающая в разумы хозяев.

Из жизней-ручейков создашь водоворот.

По щеке сирены скатилась одинокая слеза, хотя ее мимика никак не поменялась.

– Ох, прошу, не обращайте внимания на Жанет, – раздался рядом тягучий слащавый голос.

Голос принадлежал изящному темноволосому эльфу, на лице которого Николь различала следы косметики и это лицо показалось ей смутно знакомым.

– Так я зову мою милую сирену. Иногда она поёт совершенную несуразицу, честно, я порой жалею о вложенных в неё деньгах. Ох, простите мне мои манеры. Эрнесто Леаналиен, хозяин этого чудного заведения к вашим услугам. Тут ещё бывает мой слуга НПС, но я его отпускаю пока сам нахожусь в магазине.

– Здравствуйте Эрнесто, я Николь Файен. Я у Вас впервые.

– Знаю, знаю, дорогая моя, я отлично помню всех моих клиенток, стало быть теперь не забуду и… – он запнулся и осекся глядя в лицо девушки.

Николь наконец поняла отчего ей кажется знакомым это лицо.

Комната рабского подземелья.

Открытая дверь.

Новый клиент.

В руке девушки сам собой появился боевой мистический посох. Ей захотелось не просто отправить эльфа на респаун, а выжечь его из этого мира, стереть информацию о нем навсегда.

– П-п-простите! – запречетал Эрнесто и попятился. – Я не хотел. То есть нет, я хотел, но я был не прав. Пожалуйста!

– Что тут у вас происходит? – вмешалась Родина, подходя ближе. – Привет, Эрнесто.

Эльф посмотрел под ники девушек, очевидно прочитав метки кланов и ему сделалось совсем не хорошо.

– Я… привет. Я правда очень сожалею. Послушайте я ведь честный гражданин США, я плачу налоги и тут и в реале, я законопослушный человек!

– Так ты америкос? – отчего-то вырвалось у Николь и от этих слов эльф вздрогнул как от удара.

– Кого тут надо сжечь? – непринужденно уточнила Каприс подойдя сзади с пылающим посохом на изготовку. Лучшего, по слухам, фаермага в игре казалось совершенно не смущало нахождение в белой зоне.

Эрнесто упал на колени и воскликнул:

– Простите меня! Я ведь даже не задумывался над тем, что делаю.

Родина мягко положила ладонь на плечо Николь и сказала:

– Никки, я не знаю, что у вас было раньше, но я думаю вхождение сейчас в ПК режим – не лучший способ уладить разногласия. Опусти посох, милая.

Николь, кипя от ярости, но все же понимая правоту подруги, медленно опустила руку и спрятала посох в инвентарь.

Быстро уловивший смену градуса обстановки Эрнесто вскочил на ноги и забормотал полушепотом:

– Позвольте мне загладить свою вину. Поймите, дурная репутация может похоронить меня, все мои клиентки – девушки и женщины, я не хотел бы чтобы они узнали…

– А что они могут узнать Никки? – с подозрением спросила Родина.

– Я почти два месяца провела в убежище, где девушек заставляли заниматься проституцией. А он был одним из моих клиентов, – холодно ответила Николь глядя в глаза эльфу. Аура того полыхала желтыми огнями смущения, клубящегося в сложном вихре.

– Ах ты, козел! – презрительно воскликнула Родина и выхватила из рунных ножен длинный меч, лезвие которого словно было соткано из света. Однако теперь уже Николь остановила подругу.