Гедеон - Ад идет с нами

– Слушай, – отсмеявшись, один из карателей откинул забрало, демонстрируя миру зелёную рожу с свежим фингалом под глазом. – А комендант...

– ...идёт на хрен,– злобно отозвался “фантазёр”. – Полковник Шеридан обещал забрать наш батальон к себе и разобраться с этим китежским дерьмом. Вяжи девок, харэ языками чесать.

Через пару минут желтый автомобиль в сопровождении броневика поехал обратно к блокпосту.

Планета Идиллия. Лес, восемьдесят километров от Зелара

Обитатели леса настороженно следили за непрошенными гостями, засевших под выворотнем — упавшим деревом-исполином. Две едва различимые фигуры вроде и не проявляли агрессии к окружающей фауне, но выработанный эволюцией инстинкт безошибочно подсказывал животным: эти двое – беспощадные хищники.

Звериное чутьё не ошибалось: репликанты действительно были хищниками, только нацеленными на совершенно иную добычу – двуногую и наделённую разумом.

– У меня до сих пор всё болит, – поморщившись, шёпотом сообщил Блайз.

Высадка не прошла бесследно даже для усовершенстованных организмов репликантов. И хоть повреждения искусственных солдат заживали в разы быстрее, чем у обычных людей, полученные ушибы и растяжения всё равно доставляли сильный дискомфорт.

Путь к городу проходил куда медленнее запланированного. Лес прочёсывали патрули тиаматцев, чья выучка вызывала уважение даже у репликантов. Один раз Чимбик и Блайз чудом не напоролись на патруль, залёгший у края поляны. Тогда их спасло лишь то, что сержант заметил краем глаза резкое движение, из-за чего решил переждать и понаблюдать за подозрительным местом. И не зря: через несколько минут словно из земли поднялись призрачные силуэты. Сержант с долей зависти отметил, с каким искусством тиаматцы дополняли свой мимикрирующий камуфляж местной растительностью. Даже репликанты с их совершенным оборудованием не замечали уроженцев мира-смерти и неизвестно, чем бы всё закончилось, не дёрни ягуарунди одного из тиаматцев ухом, отгоняя насекомое. Именно это движение засёк Чимбик.

Дальше репликанты двигались с утроенной осторожностью, что сказалось на и без того не быстром темпе.

— Заткнись, Блайз, — привычно одёрнул брата Чимбик, изучая лес.

Чёртовы тиаматцы. Собственно, ничего удивительного — для тех, кто чувствует себя как дома в смертельно опасной сельве, лес планеты, едва вступившей в эпоху, примерно соответствующую раннему земному миоцену, должен казаться городским парком. Вершина местной пищевой цепочки – двухметровая нелетающая хищная птица, похожая на гибрид орла со страусом, — на Тиамат вообще за безобидную курицу сойдёт. Только вот репликантам от этого ничуть не легче.

До города — восемьдесят километров. Группа, которую должны прикрывать репликанты, прибудет в Зелар уже через пару часов. И как так извернуться, чтобы подойти к городу хотя бы к утру, минуя плотную сеть патрулей – непонятно.

Чимбик задумчиво уставился на карту. В трёх километрах южнее от их нынешнего местоположения проходило шоссе, по которому в город свозили сельскохозяйственную продукцию с ферм. Доставка — за редким исключением, — производилась роботизированными грузовиками. Автомобильный парк оккупантов был представлен исключительно армейскими образцами, значит, поставки в город и дальше будут производиться гражданскими машинами. Останутся они в собственности своих владельцев или будут реквизированы — не важно, главное, что оккупанты продолжат использовать автопарк аборигенов.

Вот он — шанс проникнуть в город. Подобраться к шоссе и забраться в кузов грузовика, оптимально – с зерновыми культурами или корнеплодами: их просто насыпают в кузов, а не укладывают по ящикам. Можно будет закопаться в груз и в относительной безопасности миновать посты. Риск обнаружения остаётся, но куда ниже, чем в путешествии по напичканному тиаматскими патрулями лесу.

-- Выдвигаемся к шоссе, – огласил Чимбик своё решение. – Сядем в грузовик. Как тогда, на Гефесте.

– О да, – блаженно вздохнул Блайз. – Да здравствуют блага и достижения цивилизации. Мне, пожалуйста, билет в первый класс, каюту с ванной.

– Заткнись, Блайз!

Сержант первым вылез из-под древесного ствола и медленно, плавными движениями, двинулся к шоссе.

Лес закончился неожиданно быстро: ещё минуту назад репликанты шли по густой чаще, а вот уже впереди сквозь просветы между деревьями маячит поле, засеянное высоченной кукурузой.

Чимбик вздохнул. С одной стороны, кукуруза обеспечивала скрытный выход к шоссе, так что ползти не придётся. С другой – в этих дебрях можно спрятать хоть полк киборгов, не то что тиаматский патруль, и узнаешь об этом, лишь столкнувшись с врагом нос к носу.

Полтора километра кукурузного поля репликанты преодолевали больше часа. Каждое шевеление могло оказаться солдатом, или тиаматской зверюгой, потому сержант предпочитал перестраховаться. Как говорят дворняги, “тише едешь – дальше будешь”. Так что к шоссе Чимбик и Блайз подобрались, когда солнце уже почти касалось горизонта.

– Ждём колонну, – скомандовал сержант, оглядывая пустующую полосу скалобетона с флюоресцирующими полосами разметки.

– Ждать мы умеем, – вздохнул Блайз.

Чимбик раздражённо покосился на брата. То ли Идиллия так подействовала, то ли ещё что-то, но и без того не очень молчаливый Блайз становился всё болтливее. И сержанту это не нравилось: потеря контроля всегда смертельная опасность. Значит, придётся провести с братом серьёзный разговор. Сейчас, пока есть время и возможность.

– Блайз… – начал сержант, но был прерван писком в наушниках.

На такблоке замерцала алая точка с пиктограммой группы агентов, которую должны были прикрывать репликанты.

Чимбик моргнул на иконку, раскрывая карту. Тревожный маячок оказался на шоссе, рядом с которым залегли репликанты. Недалеко – всего в километре, но быстро удалялся в обратном направлении. От города. Странно: захвати агентов враг, логичнее было бы везти их в Зелар. Тогда почему наоборот? Впрочем, сейчас это не основной вопрос. Главное – вытащить из дерьма Йонг Мин Юн и её группу.

Жаль только, что разговор с братом придётся отложить до лучших времён.

– Меняем планы,– скомандовал сержант.

– Да я уже понял, – отозвался Блайз. – Ждём попутку в обратном направлении?

– Именно, брат. Именно.

Планета Идиллия. Поле у блокпоста №53, восемьдесят километров от Зелара

Блокпост расположили толково – среди перепаханных полей, в трёх километрах от леса. Чимбик не знал, зачем нужно было так вспахивать землю – сплошняком, а не рядами под посевы, – да его это и не интересовало. Для сержанта куда большей головной болью были мины, которые на таком вот перекопанном поле и маскировать не нужно. Минному заградителю достаточно отстрелять по указанным квадратам, а рыхлая почва сама спрячет следы падения мин. Хорошо, что границы минных полей вокруг поста заботливо обнесли мотками “спирали Бруно” и снабдили табличками с предупреждающими надписями. Но всё равно, пересечение заминированного пространства обещало стать для репликантов увлекательным приключением.