Игорь Грач - Неизвестная планета. Затерянный мир [СИ]

Рок вернул оружие на пояс и непроизвольно почесал голову. Если и суждено погибнуть, совершенно нет нужды показывать тем, кто найдёт место его упокоения, технологические достижения Древних. И остаётся самый дурной и безбашенный вариант — надеяться на свои руки и клинки.

Несколько первых движений дались не просто. Но потом стало немного легче. А там и странное оцепенение, и тремор мышц как-то прошли. Тело вернулось к своей прежней форме. Что, впрочем, совершенно нельзя было сказать о голове. Мыслей как бороться с танками в чистом поле так и не появилось. А значит пока самая действенная тактика — бежать. Может быть что-то по пути и подвернётся.

Оторваться от чудовища удалось только через пять километров кросса по пересечённой местности.

Правда, слово 'оторваться' совершенно не характеризует произошедшее.

Тварь как будто решила, что убегающая добыча должна накопить в своих мышцах достаточно молочной кислоты. Наверное это, в её гастрономических пристрастиях, было первейшей задачей. И она гнала свою добычу вперёд с определённой скоростью. Хотя, как чувствовал Рок, в любой момент могла легко ускориться раза в два, как минимум. И любая попытка с его стороны свернуть с намеченного маршрута жестко пресекалась. Животина просто ускорялась и оказывалась именно с той стороны, в которую лейтенант хотел увести свой бег гораздо раньше того момента, когда изменение маршрута могло привести к изменению направления загона добычи в целом. А то, что его преследование было именно загоном, он понял после пары первых километров пути. Непонятным оставалось только место, куда его гнали. Но вот то, что там сопротивляться всем попыткам атаки будет существенно сложнее, как-то не оставляло даже малейших сомнений.

А значит надо было брать ситуацию в свои руки и постараться изменить направление загона до того момента, когда тварь получит преимущество, а её противник будет существенно ограничен в свободе манёвра.

И в такой ситуации единственное, что приходило на ум, так это 'предчувствие' того, что дичь гонят в болото. Там тварь будет себя чувствовать так же хорошо, как и на земле. Если ещё не лучше. А вот Рок потеряет всю свою мобильность и сможет только вяло отплёвываться гнилой водой. Да и это будет происходить совсем не долго.

Небольшой взгорок, совершенно лишённый деревьев открылся как-то неожиданно. И располагался он посреди достаточно крупной поляны.

Как-то сразу потянуло болотной гнилью, и лейтенант понял, что убежать от твари уже не получится. Загонщик выполнил свою первую задачу и привёл добычу в самое удобное место. И теперь нужно просто позволить дичи немного пробежать вперёд и… полностью потерять маневренность, ведь впереди уже мелькнули окна болотной жижи.

Собрав последние силы, Рок просто на одной силе воли взлетел на взгорок и… сразу провалился в ров, больше похожий на траншею, шедшую по его гребню.

Первая мысль, которая пришла в голову — 'Как неудачно!'.

Но!

Мгновением позже он понял, что это совсем не так. Края траншей были достаточно ровными, словно перед самым поединком с его загонщиком, какой-то механизм своим ковшом (ну или чем-то похожим) выбрал достаточно узкую полосу грунта. И теперь эта траншея в чём-то походила на немного узкий стандартный ход сообщения, которых лейтенант в своей прошлой жизни смог повидать достаточно.

И вариантов использования этого естественного укрытия было не очень много. А вот вариант покинуть предоставленное Судьбой временное убежище, как-то сразу исчез. Всё же любая защита, пусть и камень в чистом поле, это всегда шанс. Пусть и мизерный! Пусть и ничтожный! А отсутствие шанса — это проигрыш. Пусть и немного оттянутый по времени.

Рок присел, сам не заметив как на чистых рефлексах 'слился' с местностью и выставил вверх оба клинка, которые как-то сами собой оказались в руках.

Монстр заревел.

Он опять потерял свою добычу и, естественно, был очень расстроен таким положением дел.

Взлетев буквально через десяток секунд на гребень взгорка, сам не ожидая такой неприятности, монстр своим брюхом проехал по укрытию, в котором окопалась потерянная дичь. Оба ножа как-то очень легко проткнули кожу живота твари, и, пока она двигалась поперёк траншеи, оставили в её брюхе глубокие разрезы.

Новый рев, переходящий в какой-то запредельный визг, больно ударил по ушам.

Тварь на инерции проскользив перпендикулярно траншее, извернулась и на спине скатилась по гладкой стороне взгорка вниз. Там внизу, под её весом, почва начала проседать, ведь этот взгорок стоял точно на границе начинавшейся многокилометровой топи.

Отплевавшись от выплеснувшейся из ран на него крови (хотя это и не была кровь обычных животных, а что-то более похожее на сгустки слизи с отвратительным болотным запахом), Рок выглянул наружу.

Тварь, бултыхалась в грязи, пока не проявляя к своей добыче никакого интереса.

Но мысль, что первая и единственная атака лейтенанта была настолько успешной, что могла лишить монстра жизни, как появилась, так и ушла. Зверюга смогла тяжело перевернуться на живот, нашла своими глазками голову своего противника и, совершенно не обращая внимания на нанесённые ей повреждения, начала медленно продвигаться к своей добыче. Лапы монстра, на которых появились чуть ли не полуметровые когти (а, может быть, так Року показалось со страху), начали загребать грязь и воду, постепенно выпуская животное из плена кромки болота.

Клинки сами собой исчезли из рук, а их место заняла винтовка.

Мысль о том, что тратить столь ценные боеприпасы на таком расстоянии от цели неразумно, мелькнула и пропала на самом краешке сознания.

В визоре появились глаза твари, злобно смотрящие на своего мучителя.

Парный выстрел с такого расстояния должен был, войдя через глаз жертвы, разнести её мозг на мелкие кусочки.

Но!

Перед тем как лейтенант отправил пули в полёт, монстр, будто почувствовав направленный на него ствол оружия, немного дёрнул своей головой. С такого расстояния никакой коррекции боеприпасы сделать уже не могли и обе пули ударились в лицевой щиток твари. Костяной нарост треснул, но никакого пробития шкуры не получилось. И эта попытка жертвы огрызнуться только ещё более разозлила тварь.

Опять рёв и ментальный удар последовали как ответ на атаку лейтенанта.

И новая пара пуль полетела в сторону агрессора.

В этот раз удача была на стороне Рока.

Только вот…

Даже с выбитым глазом тварь не оставила своих попыток завладеть загнанным в ловушку трофеем. Может быть тому виной была чистая биология, и мозг твари находился не в черепной коробке. А, может быть, в таком теле существовал ещё один центр управления…