Игорь Грач - Неизвестная планета: Война одиночки [СИ]

Длинный прыжок в чащу, после короткого разбега и защищающихся стало на одного полноценного бойца меньше.

Некоторое время слышались звуки, которые сопровождали его перемещение, а потом и они затихли, сменившись обычным шумом леса. И вот что странно. После того как он скрылся в чаще, атаки монстров полностью прекратились. Они иногда выбегали на поляну, принюхивались, злобно смотрели на людей и снова уходили в лес.

Рок летел через лес, почти не выбирая дороги. В таком снаряжении можно было особенно не обращать внимания на бурелом. Широкие ступни скелета почти всегда находили опору и его ничего не задерживало.

Иногда, совсем близко, раздавался недовольный рык местных хищников, крики разбуженных птиц. Но в основном эти звуки никак не выделялись из обычного гомона леса. И если бы не знать, что где-то здесь находятся очень опасные звери, то этот лес можно было бы принять за самые обычные цивилизованные места. Появление диких животных, в которых, является очень редким явлением.

Место назначения открылось как-то сразу.

Вот был дикий лес, поваленные стволы деревьев, кустарник, который старался зацепиться за одежду, трава, скрывающая что-то не совсем доброе. И лужи, покрытые старой листвой, из которых после удара ноги о землю разлетались брызги.

А потом, как смена декорации в театре.

Лес расступился, и лейтенант вылетел на большую поляну, которая была совершенно сухой и чистой. И только в её центре было какое-то каменное изваяние.

Но была и определённая неправильность.

Воздух...

Вот воздух здесь был каким-то... тягучим. И марево. Как будто всё окружающее на самом деле не существовало, а было всего лишь пустынным миражом.

Рок остановился.

И что теперь? Насколько близко нужно подойти к месту... оставления всего этого научного хлама?

Ну и потом. Вот как-то не тянуло долго оставаться здесь. А ведь надо сбросить аппаратуру и какое-то время где-то переждать.

И вот же вопрос - А где?

Опять рвануть в лес? И снова меряться силами с местным зверьём?

Или вернуться к своей команде? И побыть вместе с ними. А потом снова рвануть сюда и взять капсулу с данными?

Только вот ведь задачка, ответ на которую сам собой не возникает, стоит только об этом подумать.

А пропустят ли местные охранники обратно? Это они сейчас удивлённые наглостью пришлого не проявили своего обычного почтения. А если их опять так же обманут? Как они станут реагировать?

Пока все эти вопросы роились в голове, ноги сами собой вынесли Рока к центру поляны.

Большой высокий камень, как перст, торчал из земли. Метров пять в высоту и пару метров в обхвате. По виду, что-то похожее на прессованный песок, поскольку можно было рассмотреть даже отдельные песчинки, которые как бы налипли на это сооружение.

Да. Что это такое - непонятно.

Только вот почему-то захотелось протянуть руку и погладить каменную поверхность.

И она оказалось такой... гладкой, нежной, ровной. И начала буквально течь в руках, как-то впитываясь в кожу.

Рок сделал шаг к камню, споткнулся, ударился головой о стелу и от удара непроизвольно отскочил немного назад, оказавшись сидящим перед этим изваянием.

И наваждение спало.

Вот же нелепость. Он уже достаточно долго стоит перед этим предметом и ничего не делает. А только глупо улыбается и пялится на этот объект.

Рок обернулся.

В десяти метрах от камня, лежала та самая научная аппаратура, которую он и должен был сюда доставить.

И что-то в ней было не так.

Он встал, подошёл поближе к контейнеру и стал рассматривать это устройство.

Сильно оплавленный и, как будто, прошедший через горнило домны, предмет, похожий на стальное яйцо, лежал на песке, медленно истаивая. А рядом, в метре, от этого остатка научной мысли находилась капсула. Та самая капсула, которую он и должен был забрать после нескольких часов работы аппаратуры.

Рок нагнулся и взял в руки то, что следовало вернуть обратно.

В корпоративные пенаты.

Сколько бы не прошло времени с момента начала эксперимента, а возвратить эту штуку обратно в чрево прибора, превратившегося в оплавленный кусок металла, уже не получится.

А значит, будем считать, что задание выполнено. И можно смело возвращаться к ожидавшей его команде.

***

Но вот обратный путь не стал таким простым, как путешествие за знаниями.

Местное зверьё как с цепи сорвалось.

И решило не выпускать обратно такую сладкую добычу.

Словно, все те твари, которые до этого защищали подходы к этой поляне со всех сторон, оставили свои бастионы и решили собраться в одном месте, разом навалившись на человека, который узнал их самую сокровенную тайну.

Три часа смертоносной рубки, которая стала возможной только благодаря тому, что Рок имел в своём арсенале меч. И то, через три часа он не выдержал и отступил обратно на поляну, а его преследователи не стали выходить на открытое место.

Что за чертовщина?

Почему он так нужен всему этому местному сообществу?

Выбежав на поляну, лейтенант метров на десять отошёл от её края и уселся на песок.

Весь с ног до головы в крови и ошмётках животных. И ни одной раны. Ни одной ссадины. Хотя в процессе этого противостояния, он неоднократно попадал на зуб своим противникам. Да и их когти знатно прошлись по его телу. А вот ничего серьезного, такого, чтобы стоило опасаться за собственную жизнь, на теле не видно. Правда, может быть, кровь животных скрывает что-то нехорошее? Хотя, с другой стороны, тело ничего не чувствует.

Но, как быть теперь с одеждой...

Ничего, кроме остатков комбеза, который бог знает, как держится на торсе.

Да и силы. Впрочем, силы ещё были. Просто психологическая усталость от постоянно мелькающих перед глазами пастей, зубов, когтей... И работал, как мясник, у которого сегодня стахановский день на бойне.

Устал. Вот отдохнуть надо.

Откинулся на песок и закрыл глаза.

Через секунду вскочил и осмотрелся. Неприятная мысль, которая пришла в голову, так и не нашла своего подтверждения. Просто показалось, что именно сейчас на поляну выйдут все те, кого он долгие три часа гонял по лесу. Вернее не они сами, а их души. И закружат хоровод смерти...

Рок тряхнул головой.

Наваждение спало.

Посмотрел на свои руки.

Странно, никаких следов кровавого побоища. Только вот комбез... Как был превращён лесом в ниточки, так и остался набором лоскутов.

Ну ладно, нужно идти обратно. Времени мало, а путь долгий...

Лейтенант подошел к краю леса, привычно вернул в руки меч, сделал шаг...

И остановился, неверяще осматриваясь.

Никого. Никого из той толпы чудовищ, что окружали и гнали его по этому лесу совсем недавно.

Шаг. Еще шаг.

Нет. Никто не появился.

Так и не убирая своего оружия, Рок шёл и шёл по лесу в сторону их лагеря.