Илья Мельцов - Княжество Орловское. Год страха 1

Во время рассказа Дементьев то и дело тянулся к ящику с сигарами, но вовремя одергивал себя и продолжал рассказ без курева, а вскоре служанка принесла поднос с дымящейся кружкой кофе и руки Григория наконец оказались чем-то заняты. Мне же досталась широкая тарелка с подогретым куском свинины и рассыпчатой гречкой, политой сверху мясным соусом.

Сделав несколько крупных глотков, мой собеседник продолжил:

- В то, что Слава напрямую начал торговать с Каспийскими, я не верю. Не такой он человек... был. Да и рассказал бы он мне о таком. Мы обсуждали ситуацию, и пришли к выводу, что закупали у нас оборудование через вторые руки. Приходили станки в порт Галицкого княжества, а оттуда сразу в Каспий.

- Орловское княжество, насколько я знаю, с Галицким чуть ли не союзники?

- Так оно, но прибыль нужна всем.

- Деньги не пахнут, - кивнул я.

- Хорошая фраза, - чуть не поперхнулся кофе Дементьев, - надо будет запомнить. Ну в общем ты прав. Тайная служба Орлова узнала о том, куда товар в итоге направлялся и Славу прихватили за горло. Меня тоже хотели, но твой отец, понимая, что сам он не отвертится, а без нас двоих производство точно загнется, все взял на себя.

- Я слышал, что за торговлю с Каспием, грозит смертная казнь.

- Угу, но тут Орлов смягчился. Нам удалось доказать, что злого умысла не было и не собирались мы врагам продавать ничего, однако от штрафа Славу это не спасло. Пришлось ему продать все акции, дом, землю, которой владел.

- Кто акции выкупил?

- Часть я. Выскреб всю наличность и пятнадцать процентов приобрел, а остальное - князь Орлов, как приоритетный покупатель. Слава продолжил работать, но уже не как владелец, хотя мы рассчитывали, что со временем все вернется обратно. Не срослось, как видишь.

- То есть у тебя сейчас пятьдесят пять процентов акций компании?

- Пока так, но, боюсь, это ненадолго. Два завода, которым владеет какой-то бывший лавочник, слишком лакомые кусочки для столичного дворянства. Раньше отец твой любые нападки на фирму улаживал, он хоть и принял фамилию жены, но все равно из знатного рода, а сейчас, боюсь, тяжелые времена для меня настанут.

- Очень может быть, - согласился я. - А где ты был, когда родителей убили?

- Сделку заключать ездил. - Недовольно поморщился Григорий. - Отцу твоему запретили на несколько лет княжество покидать, пришлось делами за границей мне заниматься.

- Есть предположения, кому родители могли помешать?

- Понятия не имею. Были мысли, что князь в этом замешан, но ведь Славу уже наказали, у него по сути ничего не осталось, зачем тогда убивать его? Если заводы надо забрать, так есть куда более простые способы.

- Как вариант, чтобы сильнее боялись.

- Куда уж сильнее. И так без ведома Орловых в княжестве чихнуть нельзя. Я думаю, надо поговорить со служанкой, которая жила у вас.

- Темнокожая девица? - вспомнился мне первый день в этом мире и заплаканная служанка.

- Нет, с ее матерью - Бертой. Ты же знаешь, что твою маму отец привез издалека? Вместе с ней приехала Берта и ее дочь. Анна была очень дружна с этой женщиной. Я бы даже назвал их лучшими подругами. И если кто-то может сказать тебе что-то новое, то только она.

- Дядя говорил, что за несколько недель до убийства мать просила отца уехать из города.

- Ну дядя твой мог чего угодно говорить, они со Славой почти не общались, но вполне верю в подобное.

- И где мне найти эту Берту?

- Не надо ее искать. Они с дочерью, когда я вернулся в Трехречиннск, сами ко мне пришли - им негде было жить и работать. Так что я оставил их присматривать за домом, а сам рванул сюда.

- Я так понимаю, жену и детей ты оставил с ними же?

- Нет конечно, но к нашей теме это не относится, - поерзал в кресле Григорий. - Я могу привести Берту сюда.

- А есть смысл? С ней наверняка уже говорил сыскарь. Каменев, если меня память не подводит.

- Княжьему сыску, я бы не доверял до конца. В интересах государства, они скроют любую информацию.

- Ну допустим. Когда ты сможешь привезти сюда Берту?

- Да хоть завтра. Сам я конечно за ней не поеду, отправлю кого-нибудь, или можем сделать еще проще, накидай мне список вопросов, я у нее выспрошу все и тебе передам.

- Не стоит, не люблю узнавать информацию из вторых рук.

- Наверное, ты прав, к тому же, Берта может и не рассказать мне все, что знает. Ну так что, когда?

- Точно не завтра. В ближайшие пару дней тащить ее сюда рановато.

- Я думал, ты захочешь, как можно быстрее увидеться с Бертой, - удивился Дементьев.

- Занят я самую малость - в интернате учусь, который тут неподалеку.

- Серьезно? То есть ты сбежал оттуда, как-то нашел мой дом, проник внутрь и все это для того, чтобы приставить нож к моей шее?

- Шею твою я не трогал, а в остальном все так.

- Отец бы тобой гордился, - невесело улыбнулся Григорий. - Знал бы ты, сколько раз он жаловался, что его сын растет неженкой. Да и сам я тебя помню, застенчивым, пугливым юношей.

- Смерть родителей и жизнь в постоянном ожидании смерти заставляют быстро взрослеть, - недовольно кивнул я. Дементьев видимо действительно хорошо знал Даррелла и внезапное изменение характера стеснительного паренька сильно бросалось ему в глаза. - На счет Берты. Предлагаю встретиться через пять или шесть дней.

- Хорошо. Очень надеюсь, что эта женщина расскажет хоть что-то полезное. Смерть твоих родителей стала настоящим потрясением для меня. Убийц нужно найти, и дело тут не только в моих теплых чувствах к Славе и Анне, - дополнил Григорий, заметив скептическое выражение на моем лице, - мне страшно. Я боюсь, что эти люди не остановятся на достигнутом и попытаются добраться до меня.

- Зря. Если ты все еще жив, значит никому не интересен.

- Звучит конечно обидно, но вполне разумно. Я сам это прекрасно понимаю, но мне все равно страшно. Знал бы ты, каково это - вести дела в окружении дворян. Чувствуешь себя карасем среди щук. Каждый день ждешь, что у тебя все заберут, а самого прикончат. Вот паранойя и развилась.

- Может поэтому ты жив, а мои родители - нет, - подытожил я. - Значит договорились, буду ждать вас в течении недели, но тебе придется приехать в интернат вместе с ней. Попробуй договориться о встрече со мной, надеюсь, директор не будет против.

- А если меня не пустят?

- Хороший вопрос, - задумался я. Дементьев по сути не является моим родственником и не факт, что ему разрешат встречу. - Тогда в ночь на седьмой день считая с сегодняшнего, ждите меня в деревне возле интерната. Там вроде постоялый двор был.

- Хорошо, и, Даррелл, пока мы не закончили разговор, хочу, чтобы ты знал - я не в обиде за сегодняшнее. Больше того, я рад, что сын моего друга может постоять за себя и не боится выпавших на его голову сложностей. И вот еще, тебе нужны деньги? У твоего отца, помнится мне, имелся счет в банке, оформленный на Анну, там вроде лежала пара тысяч орлов и ты, как наследник, вполне можешь эти деньги снять.