Константин Хвостополосатов - Попрыгун. Трилогия [СИ]

Сидя в кают-компании "Бурундука" экипаж лениво обсуждал сложившееся положение дел.

— В принципе, мы тут уже достаточно засветились, — говорила Шила. — Можно и основным заданием заняться. Предлагаю прекратить гонять космическую пыль и рискнуть в основном направлении, рискуем мы умеренно, а победителей не судят.

— Зато проигравших судят с пристрастием, — заметил Ося. — По мне, так стоит придерживаться намеченного плана. Решили примелькаться в этом куске пространства — извольте выполнять. Никто не знает, как оно дальше будет.

— Ося, ну мы-то знаем, что ты перестраховщик со стажем, — улыбнулась Шила. — Будь твоя воля, ты б все системы "Бурундука" раз пять-шесть продублировал, просто из предусмотрительности.

— Шила, раз уж ты решила насолить Куклусто, нужно это сделать, — ответил я. — Нас потом, правда, могут не пустить на эту станцию, но нам сюда, вроде, не особенно-то и нужно. Зато этот поступок четко впишется в картину приграничных районов пространства параганцев, создавая нам некоторую известность, хоть и не самую желанную.

— Шерш, думаю, что ты прав, и сделать это нужно тихо и незаметно, — ответила Шила. — Это же — месть, а не спектакль. Тихо накрыли — тихо ушли, власти в квадрате обломки нашли.

— Ты его прах намерена по космосу пустить? — уточнил Краппс.

— Еще не решила, — задумалась Шила. — В принципе, достаточно как следует помять его любимую яхточку, чтоб на карман давануло и в штанах, как говорит Шерш, отразилось. Но тут уже не спустишь все на "не знаю", "не видел", "не участвовал". Хорошо бы его в какую-нибудь авантюру втравить, как он нас, чтоб другие стороны за нас счета выставили.

— Может, стоит привлечь власти, — вставил Краппс. — Скорее всего, они там что-то незаконное проворачивают.

— Думаю, что местная администрация в курсе делишек господина управляющего, — возразил я. — По-другому его постоянные привлечения боевых кораблей базы в качестве эскорта давно были бы уже пресечены. Если мы хотим сделать это чужими руками, стоит поискать, кому бы об этом захотелось знать.

— Ты о параганцах? — уточнила Шила.

— Вполне возможно, что с этими ребятами-то и проводятся встречи, — ответил я. — Тут хоть и их территория, но весьма приграничная. Что-то мне подсказывает, что козни ведутся против каких-то соседей параганцев.

— Давай заложим, — предложила Шила. — К примеру, Алурису.

— Думаю, не стоит, — ответил я. — Скорее всего, за ними и так следят. Ты же не хочешь встрять в разборки между силовыми структурами?

— Судя по нашему контракту, мне кажется мы и так уже по уши в неправильном шоколаде, — ответила Шила. — Не спокойно у меня на душе. Просто нет уверенности, что нас не возьмут в оборот по-настоящему после выполнения задания. Сам же говорил: "Либо мертвый свидетель, либо полезный агент".

— Тут есть шанс выкрутиться, так что не стоит добавлять к шоколаду еще и мармелад, — усмехнулся я. — В идеале нужно просто хорошенько напакостить господину управляющему, не влезая в конфронтацию с властями, хотя этот нехороший человек, читай "редиска", и так каким-то боком к этим властям относится.

— Ладно, — подвела итог Шила. — Злостно пакостим и сваливаем на новое место. Эта дыра уже надоела хуже паленой проводки. Ни подраться тебе, ни пострелять, как в пансионе благородных девиц!

— А ты там была? — разыграл я искреннее удивление.

— Нет, но ты все отлично рассказал в лицах, — отрезала Шила. — Мне тут надоело!

Следующие три дня принесли нам кучу мелких неприятностей. И их причина оказалась проста — загрустившая и начавшая развлекаться Шила. Первой адской вороной стала драка в баре, которая стремительно переросла в миленькую потасовку, не оставившую равнодушной практически ни одного посетителя заведения. Исключительно по чистой случайности нас не прихватила местная военизированная охрана. Возможно, после нее у владельца заведения появились к нам некоторые претензии, но мы предусмотрительно стали избегать столь "шумного" заведения.

После этой выходки Шилу от сбора информации в барах пришлось отстранить. Но и этот шаг не избавил нас от сюрпризов. Сидя на корабле, наша капитанша подписалась под контракт, в котором набирались корабли для карательной миссии на одну из обнаглевших шаек местных пиратов. Тут нас пронесло мимо раздачи из-за того, что пираты по каким-то каналам прознали о готовившейся акции и благоразумно растворились в просторах космоса. Так что проблемы ограничились небольшой экскурсией в район астероидного пояса. Мы даже заработали некоторое количество денег, хоть неустойка по контракту и оказалась довольно скупой. Случались еще кое-какие мелкие недоразумения, к нашему облегчению носившие менее разрушительный характер. В общем, время шло, а мы топтались на месте.

Сложность Шилиого намерения отблагодарить бывшего работодателя состояла в том, что отследить яхту господина управляющего оказалось весьма проблематично. После погружения в надпространство малый кораблик фактически выпадал из привычного бытия, и методов скрытного слежения за кораблем в надпространстве нам известно не было.

Лично я уже собирался предложить срочно заняться хоть каким-нибудь делом, как у нас совершенно неожиданно появилась тонюсенькая ниточка, даже не ниточка, а паутинка, но потянуть за нее несомненно стоило. Краппс в один из разведывательных походов по местным питейным заведениям познакомился с одной соотечественницей, попросту сняв ее. Логичным результатом знакомства через какое-то время стал поиск постельного заведения или что там, у гуапардов, в таких случаях используется.

Слушая подробности очередного подвига нашего бортинженера, я с удивлением узнал, что наш Ося, оказывается, слыл видным парнем, по крайней мере, дела с соотечественницами у него шли не в пример моим на Земле.

Изначально мы все не придал значения новой подружке нашего инженера, пока Шила не увидела ее сходящей с борта челнока, пришедшего с яхты господина управляющего, в компании кого-то из членов экипажа. Так вот, эта "осьминожка" оказалась чем-то средним между постоянной любовницей и временной супругой одного из членов экипажа яхты господина управляющего. Дамочка эта, как и положено в таких случаях, страдала крайней степенью избалованности и капризности. Но поскольку на ближайших базах насчитывалось не так-то много представителей мужской половины гуапардов, Краппсу удалось завладеть ее вниманием и телом довольно легко и практически непринужденно.

Тут уж разведывательная машина в тандеме с машиной обольщения раскрутилась на всю катушку. Уверенности, что появится полезная информация, не возникало, но попытаться стоило. И мы стали активно разрабатывать планы по добыче полезных сведений из новой пассии Краппса с активным привлечением последнего.