Сергей Бельский - Хранитель леса

Ещё в одной части города расположилось одно из самых высоких зданий, на шпиле которого красовался необычный символ, и он показался мне смутно знакомым. Многочисленные дуги вокруг алмазной сферы, заключенной в два золотых кольца, образовывали впечатляющую картину. Что-то мне это напоминает. Черт! Да это же атом! Неужели Ядерная Голова?

— Рад вас видеть в Мелтироне, герцог Алексей, – раздался знакомый голос позади меня, и я обернулся.

Пуаро, Представитель гильдии, 125 уровень

— Сейчас я сделал именно такой выбор, чтобы быть примерно одного с вами уровня, – ответил старый знакомый, который частенько следит за мной и моими делами. — Я представитель гильдии Технократ, и здесь я появился, чтобы выступить в качестве сопровождения. Король Велспар уже ждёт вас. Что же касается символа, на который вы обратили внимание, то это отличительный знак нашей гильдии.

– А как вы это делаете? – спросил я об изменении информации.

– Достаточно просто. Для этого нужно всего лишь ряд специальных навыков и умений, прокачанных до определенных значений, — ответил Пуаро. – После чего появляются схожие возможности. Впрочем, есть разные способы получения похожих возможностей изменения и сокрытия информации. Артефакты, свитки заклинаний, способности других разумных, заклинания, божественное влияние и многие другие.

— Хм… надо будет подыскать себе самый удобный способ, — задумался я.

– Есть у всех способов один важный минус, — усмехнулся Пуаро и ответил на невысказанный мной вопрос. – Цена.

Да уж, самая болезненная составляющая почти любой вещи или способности, да и многого другого, по крайней мере для меня, моей Совести и нашего большого кошелька, который теперь не такой уж большой. Черт! Совсем забыл проверить сокровищницу на предмет наличия ценностей. Ладно, когда вернусь в Халаэлению, обязательно всё проверю, главное не забыть.

Дворец был произведением искусства, и я бы хотел сказать, что не удивлен этим фактом, но не мог, ведь обитель правителя Карибальда просто поражала воображение.

Мощные отвесные стены были гладкими, словно их полировали не один год. Блеск мраморной поверхности, узоры на камне и смешение цветов придавали просто необычайный стиль дворцу.

Резные башенки и башни могли похвастаться крупными магическими кристаллами, пусть и не такими большими, как ожерелье Каварнака, но всё же сила, заключённая в них, впечатляла.

Между замком и основным городом не было стены, как это сделано в Халаэлении, но имелось свободное пространство в сотню метров. Интересно, зачем? Ведь его можно использовать для развертывания осадной техники. С другой стороны такие стены и магическую защиту внешних стен преодолеть будет ой как непросто, если вообще возможно.

У меня иной раз проскальзывали мысли, что эта защита была сделана не для того, чтобы защититься от армий соседних стран, а чтобы выдержать божественную мощь, что в принципе, могло быть правдой.

Мы прошли через небольшую дверь, едва заметную в тени, парадные же большие врата наверняка использовали только по особым торжествам. Уже в самом дворце я опять ощутил себя заблудившимся. Тут просто нереально сориентироваться. Опять сплошные лабиринты коридоров и комнат.

Хотя это, скорее всего, из-за того, что мы с черного хода зашли, поэтому и приходится так идти. Я ощущал себя минотавром в лабиринте. Но через какое-то время наш путь, наконец, закончился, и мы оказались в тронном зале.

Он значительно уступал по размерам таковому в Каварнаке, но был как-то даже поуютнее. Роскоши было умеренное количество, что было плюсом, ведь это создавало очень удивительную и лёгкую атмосферу. Золотые узоры на белом мраморе выглядели весьма гармонично, а красный ковер казался теплым и мягким, что только придавало уюта.

На белом троне, под правым подлокотником которого была сфера заполненная водой и паром, под левым же была кирка, молот и золотой слиток. В изголовье красовался символ Технократа и алмазная сфера, объединенные вместе золотым кольцом. И на этом шикарном кресле сидел знакомый мне человек.

Велспар, король Карибальда, 513 уровень

Старик заметно повеселел, увидев меня, и встал с трона, после чего подошёл ко мне и обнял, словно старого друга.

– Рад тебя видеть, Алексей, – улыбнулся он. – Наконец-то ты добрался до нашего королевства и весьма вовремя.

– Что-то случилось? -- я уже предполагал нечто подобное, так как меня так и тянет к разного рода бедам и бедствиям. Эх-х-х.

– Не сказать, чтобы что-то уж очень серьезное, но в принципе есть кое-какие проблемы, – сказал король. – Но сперва давай поговорим о твоих успехах в герцогстве и Халаэлении. Когда будет можно вновь прогуляться по улицам храмового района, лесу элебисов, полям золотой пшеницы, да и просто немного выпить в одной из таверн жилого района?

– О, здесь, много чем могу похвалиться, но и врать не буду, работы ещё очень много, – ответил я и рассказал об очень многом, заставляя старика удивляться. Однако я рассказывал грамотно, чтобы Пуаро не узнал лишнего. Пусть он и был в городе, но вот атаку Добромира не застал, а про Фермиру рассказывать кому-либо пока рано.

В общем, рассказ занял немало времени, но явно порадовал Велспара, которому не терпелось вновь посетить Халаэлению, ведь он уже много лет не был в столице северного герцогства.

– Кстати, у меня тут есть один очень хороший вопрос, – сказал я и сразу же его задал. – Почему символ гильдии Технократ расположен на троне?

– О, так это просто, этот клан уже не первую сотню лет помогает королевству, за счёт чего у нас серьезный рост. Новые технологии приносят большие возможности, что и позволяет развиваться ускоренными темпами. Поэтому подобный жест является проявлением уважения и благодарности, – ответил король, заставив меня сильно удивиться. Как гильдия игроков может существовать несколько сотен лет, если игра появилась менее десяти лет назад? М-де, что-то непонятно.

– О клане вам позже расскажет Архимед, – сказал мне Пуаро. – Если вы сможете уделить нам время.

– Конечно, смогу, – согласился я, так как мне было крайне интересно увидеть главу той гильдии, которая противостоит Ядерной Голове.

– Замечательно, – явно обрадовался представитель гильдии.

– Велспар, а что вы думаете о Монтерии? – решил спросить я у короля.

– Замечательная страна, являющаяся нашим союзником даже дольше Технократа, – ответил Велспар. – Сейчас там правит Каргад Тяжёлый молот. Мудрый король гномов умело правит королевством уже достаточно долго. За время его правления Монтерия стала более открытой страной. Торговля с ними значительно возросла, а также открылся путь до Сонралина, королевства подземных эльфов, и Метриланель, страны эльфов ночи или темных эльфов.