Алексей Калинин - Экзекутор. Погружение

Ноги от приседаний дрожали, руки стремились выбросить ставшую неподъемной нагинату. Едкий пот застилал глаза, делая фигуры ниндзя расплывчатыми.

— Экзекутор, соберись! — раздался крик Андрея.

Одновременно с криком ниндзя бросились в атаку.

Кирилл бросил вперед нагинату и тут же распластался в воздухе. Лезвия мечей рассекли воздух там, где стояли его ноги и недавно находилась голова. Нагината нашла цель и почти до рукояти погрузилась в грудь бота. Экзекутор не стал тратить время на выдергивание громоздкого оружия, а перехватил меч, выпавший из руки врага.

Сталь снова свистнула, когда он крутанулся вокруг себя. Правильный круг завершился вскриком одного из слишком близко подошедших ботов. Кирилл тут же перекатился влево, а в бамбук за его спиной воткнулись лезвия кусаригам.

Экзекутор поднял второй меч над головой, и над площадкой прокатился звон столкнувшихся лезвий. Резкий свист — и снова перекат на свободное место. Ещё один бот упал с пронзенной грудью.

В руку Кирилла воткнулся сюрикен, и здоровье резко убавилось. Ко всему прочему прибавился дебаф «Отравление», отнимающий 5 единиц здоровья каждые двадцать секунд. В глазах посерело, как будто кадры сражения обработали фильтром «сепия».

Второй сюрикен удалось отбить. Кирилл резко распрямил колени и вскочил на ноги. Семь против одного. Плохой счет. Но уже лучше, чем десять против одного. Экзекутор выдернул сюрикен из раны и чуть пригнулся. Сдаваться нет смысла — всё равно придется начинать с начала.

— И один в поле воин, коль по-русски скроен, — процедил Кирилл, следя за застывшими врагами.

Семь рук взметнулись в воздух и в следующий момент резко опустились вниз. Огненные вспышки и следом плотный дым вырвались из земли. Землю заволокло так, словно неадекватные фанаты разом выбросили дымовухи на футбольное поле.

— Экзекутор, смотри на лезвие! — послышался голос Андрея.

— Какое лезвие? Не видно же ни хрена!

— Смотри на лезвие! И слушай!

Кирилл превратился в одно большое ухо. Каждый шорох листьев присылал звуковой образ. В пушистых кронах шелестел ветер и сильно затруднял возможность выделить передвижение врагов.

Тонкий свист заставил пригнуться. Над головой пролетел сюрикен и расщепил бамбуковый ствол за спиной. Экзекутор с размаха швырнул в ответ подобранный метательный снаряд и довольно улыбнулся, когда раздался предсмертный хрип.

Четыре бойца минус.

Осталось шесть. А здоровья?

Кирилл бросил взгляд на полоску над головой, краем глаза следя за дымом в поднятом лезвии, и еле-еле успел опрокинуться: на груди появилась широкая царапина от неожиданно возникшей смертельной полосы.

— 20 единиц здоровья.

Сальто назад, захват ногами руки с мечом, и тут же встать, с ускорением бросая свой меч вверх. Острие вошло под нижнюю челюсть и вышло с другой стороны. Новое оружие осталось в руках Экзекутора.

Пять бойцов минус. Осталась половина.

В глазах потемнело ещё больше. Долбаный яд! И ведь противоядие близко, но как его достать?

Снова возникло предупреждение:

— 5 единиц здоровья из-за отравления.

Теперь уже обоими глазами он следил за тенями в лезвии меча. Туман и не думал рассеиваться, словно его собрали в одном месте и заблокировали перемещения.

Одна тень стала чуть гуще. Кирилл без раздумий воткнул туда меч и едва не провалился в пустоту. По ноге полоснуло острой болью.

— 20 единиц здоровья.

Ваше перемещение ограничено.

Вашу мать, осталось меньше 40 единиц! Это плохо. На пятерых может не хватить.

Экзекутор отмахнулся по врагу, но его уже не было. Ушел в тень.

Где эти твари? И туман…

Черт, он начал выедать глаза, вызывая слезы! Чего же они добавили туда?

Следующую атаку Кирилл ощутил интуитивно. Он подпрыгнул в развороте и ткнул мечом в сгустившийся клок тумана за спиной, одновременно пропуская мимо себя вражеское лезвие. Всё-таки меч врага нашел цель. Рана на всего пять единиц, но эти единицы сейчас ой как нужны. Ударом ноги Кирилл отшвырнул врага прочь.

Четверо. И всего тридцать три единицы. А через десять секунд останется двадцать восемь.

Затемненное лезвие отразило движение слева. Экзекутор тут же швырнул туда меч пятого врага. Снова предсмертный хрип радует слух. Дрыганье ног по окровавленным листьям чуть мешает.

Осталось трое. Но самое главное — дым начал рассеиваться!

Прорехи появлялись то тут, то там. Лежащие тела, скрюченные позы. Ветер рвет дым в клочья, расчищая поверхность площадки.

Где же оставшиеся трое? Всего семь тел. Троих нет.

Да как такое может быть?! По условиям тренировки, они не должны покидать тренировочную площадку, а это значит…

Экзекутор прыгнул вправо и вонзил меч в небольшой холмик. Холм взорвался выпрыгнувшим ниндзя, но второй удар помог приземлиться уже трупу.

Ещё два…

— 5 единиц здоровья из-за отравления.

Вот же… Осталось двадцать восемь единиц. А он ещё пока ни разу не доходил до двоих бойцов. Надо, надо собраться с мыслями. Надо отбросить прочь слезы и сепию. Надо сосредоточиться и…

Меч вонзился в затылок, отнимая последние очки здоровья. Бамбук на земле вдруг взметнулся вверх и больно ударил Кирилла по лицу. Или это Кирилл упал на окровавленные стебли?

Как же так?! Ведь этот ниндзя умер, он лежал с пронзенной грудью… или это не тот? Дым был специально создан, чтобы спрятать труп, а на его место улегся живой? Неужели искусственный интеллект научился обманывать?

Выныривание произошло удовлетворительно

Симуляция закончится через 3… 2… 1

Программы становились труднее, боты приобретали черты профессиональных солдат и человеческую хитрость. Последняя стычка забрала все силы. Кирилл дышал, как загнанная лошадь. Тем не менее, он начал приседать — штраф за проигрыш.

— М-да, что-то у тебя совсем показатели упали. Одиннадцатый раз запускать?

Андрей выглядел не очень хорошо: мешки под глазами, худоба, легкая небритость. Кирилл помотал головой и сделал жест рукой.

— Подожди немного. Слишком хороши мальчишки для меня.

— Соберись. Ты всё равно должен научиться их проходить.

— Да пройду я их! Вроде, все ухищрения узнал. А ты чего какой заморенный? Ну, ладно, у меня пацан горластый растет, а у тебя-то что случилось?

— У меня? — горько усмехнулся Андрей. — У меня…

Андрей опустил голову. Кирилл ждал. Дыхание постепенно выравнивалось, хотя руки и ноги не желали прекращать мелкую дрожь.

— Скажи, а ты реально не видел в мече врагов? — Андрей, наконец, поднял голову.

— Видел какие-то сгустки, но больше ничего.

— Ничего, — эхом повторил Андрей. — Ничего — это плохо. Надо видеть гораздо больше. Гораздо больше…

— Да чего ты какой-то мутный? Бухал, что ли?