Дмитрий Орлов - Смотритель

Аристарх закончил колдовать над омлетом и, выложив его на блюдо сел за стол.

— Будешь? — кивнул он на свою тарелку. — У меня еще пол сковороды осталось.

Клэр на мгновение задумалась, но пахло вкусно, и она кивнула соглашаясь.

— Хотел тебя спросить, Иваныч и Селия тоже будут сдавать экзамен? — поднялся Аристарх из-за стола и направился к сковороде с горячим омлетом.

— Нет, они отвечают за финансовую часть и за наши ошибки. К примеру, берем мы с тобой контракт тысяч на двадцать и в лучшем случае возвращаемся с пустыми руками…

— А в худшем?

— В худшем, не возвращаемся. И в этом случае Иваныч и Селия должны будут оплатить ордену эту сумму в двойном размере в качестве компенсации. Те, кто просит о помощи орден, имеют право надеяться, что охотники избавят их от монстра. И в том случае если они не получают того за что платили им возвращают деньги.

— Жестко у них там, однако, — покачал головой Аристарх.

— Да, у них там все по-взрослому.

Покончив с завтраком, они вышли на улицу и, поймав машину, отправились в контору. Пока их не было, Крушинин получил вознаграждение от адвоката семьи Висконьти. Небольшие суммы упали на счет Клэр и Аристарха, ну и на карманные расходы они получили по горстке монет. Аристарх и Клэр расположились на диване, а Крушинин и Селия занимали стол.

— Мы получили разрешение на свободный поиск, — сразу перешел к делу Иваныч. — Это изрядно облегчило наш и без того скромный бюджет, но я договорился о переходе Аристарха под крыло смотрителей.

— Минуту, — произнес Колошин, поднимаясь с дивана. — Я никуда не собираюсь переходить.

— Послушай, так будет намного лучше для тебя, — попыталась образумить его Клэр. — Доработаешь оставшееся время смотрителем и вернешься обратно на свою сторону, а в ордене охотников высокий шанс остаться здесь в образе трупа.

— А теперь послушайте меня, — очень серьезно произнес Аристарх. — Когда я сюда попал, то действительно мне хотелось вернуться обратно как можно скорее. Но вы помогли мне освоиться на оборотной стороне и полюбить этот мир…

— Похоже, вы переспали, — перебила его Селия.

— Ну, причем здесь это, — возразил Аристарх и почувствовал, как его лицо начинает пылать.

— Поверь мне Аристарх, это очень даже причем, — едва заметно улыбнулась Селия.

— Не хочу вас отвлекать, но может, мы сменим тему, — предложила Клэр.

— Извини, я иногда забываю, что людей смущают подобные разговоры. Хорошо, рассказывай, чем тебя привлек этот мир, что ты согласен рисковать жизнью.

— А до этого я значит, жизнью не рисковал? — удивленно развел руками Аристарх.

— По сравнению с тем, что тебя ожидает в ордене, нет, — ответил на его недоуменный вопрос Иваныч.

— Я не хочу возвращаться обратно, — твердо заявил Колошин. — Там я был никем, практически инвалидом в эмоциональном смысле, да, пожалуй, и в обычном тоже. Я сегодня приготовил омлет собственными руками. Прошу заметить приготовил, а не вывернул его на себя вместе с горячей сковородой. Так же я не покалечился во время приготовления. В своем мире я о таком даже и подумать не мог. Ну, если уж мне грозит умереть, то пусть это произойдет во время поединка, а не в уборной, поскользнувшись на мокром полу.

Крушинин и Селия переглянулись, и Иваныч посмотрел на Аристарха.

— Отказавшись от предложения совета, обратной дороги не будет, — объяснил Иваныч. — С этого момента мы уходим из-под юрисдикции совета и начинаем жить по законам ордена охотников.

— Я уже все решил, и отказываюсь от предложения совета, — твердо ответил Аристарх. — Ну, и если мы разбогатеем, я хочу почувствовать себя в шкуре состоятельного человека.

— Хорошо, тогда подпиши отказ и ты в игре, — произнес Иваныч, кладя перед Аристархом документ.

Колошин поставил автограф возле галочки и вернул документ Иванычу.

— Отлично, похоже, с этим разобрались, — пробубнил Крушинин, изучая подписанный Аристархом документ, после чего встал из-за стола и убрал его в сейф. — Прежде чем мы ступим на скользкую дорожку свободного поиска, нам нужно будет кое-что вам показать. Селия договорилась с одним из своих бывших постояльцев, который сожалеет, что с ней так жестко обошлась собственная семья, и он согласился ввести нас в курс дела происходящего в ордене. Сами понимаете, засовывать голову в неизвестные отверстия не самая здравая мысль. Поэтому мы приглашены на просмотр вступительных экзаменов в орден.

— Вам предстоит увидеть то, с чем вы столкнетесь, и вот тогда Аристарх, ты, возможно, пожалеешь, что подписал отказ, — произнесла Селия, глядя в глаза Колошину.

Аристарху стоило большого труда выдержать ее взгляд и не опустить глаза ей на грудь, но он старался и был вполне доволен результатом. В дверь конторы постучали, и Селия поднялась из-за стола.

— Кажется, это за нами, идемте, — бросил Крушинин, снимая с вешалки плащ и направляясь вслед за Селией к входной двери. — Оставьте значки на столе, больше мы не смотрители, — добавил он, когда Аристарх и Клэр встали с дивана.

Сняв значок с пояса, Аристарх положил его рядом с поцарапанным значком Клэр. Для нее это было более серьезным шагом, чем для него. Он еще толком-то не привык к статусу смотрителя, а вот Клэр выросла с ним. Она по большому счету другой жизни-то и не знала. Попав обратно в свой настоящий мир она воспитывалась смотрителем и поэтому Клэр на долю секунды замешкалась, прежде чем расстаться со значком. Но когда рядом с ее знаком появился и Аристарха, она окончательно распрощалась с прошлым и отправилась знакомиться с новой жизнью. На пороге она встретилась взглядом с Крушининым, он едва заметно кивнул, а Селия коснулась ее руки.

— Я в порядке, — заверила их Клэр, открывая входную дверь, где на пороге стоял гном.

— Машину до ордена заказывали? — посмотрел он снизу вверх.

Всю дорогу Аристарх молчал, не решаясь задавать вопросы, справедливо полагая, что лучше всего увидеть все своими глазами, чем представлять это по рассказам. Наконец гном остановил машину и, получив вознаграждение, умчался за следующим клиентом, а Селия повела их к огромному зданию, напоминавшему храм. Недалеко от входа их встретил знакомый Селии и по сверкнувшим в свете луны клыкам, Аристарх понял, он-то и есть тот вампир, который организовал их проход на мероприятие. Протянув ей какие-то бумаги, старый знакомый быстро удалился. Вооружившись неизвестными для Аристарха документами, они направились к дверям ордена десяти. Как и положено, в таких местах вход охраняли двое стражей с железными масками на лицах. В том месте, где должны располагаться глаза маска имела узкую прорезь.

— Нам тоже нужно будет это носить? — шепотом спросил Аристарх у Клэр.