Марк Чевертон - Битва за Нижний мир [litres]

Охотница с вызовом посмотрела на него.

– Я не лидер, и ты это прекрасно знаешь, – резко заявила она. – Я убийца, жаждущий мести, и люди не пойдут за мной. Они меня боятся… Меня все боятся.

«Я не боюсь…» – подумал Игрорыцарь999, но не сказал это вслух.

Тишина повисла в зале.

– Но здесь есть лидер, – тихо сказала она.

Игрорыцарь999 посмотрел по сторонам, затем снова на Охотницу.

– Где?

Она взяла его за руку и повела в дальний угол пещеры. Селяне расступались, пропуская их и провожая глазами. Все смотрели на Игрока-который-не-игрок немного обеспокоенно, но всё же с надеждой. Добравшись до угла пещеры, Охотница подошла к небольшому искусственному пруду. Его специально построили, чтобы селяне могли пить, не поднимаясь на поверхность.

– Лидеры не выбирают себя, их выбирают те, кто следует за ними, – сказала она уверенно. – Оглянись вокруг. Эти НИПы верят в тебя. Они доверяют тебе и готовы рискнуть жизнями ради чего-то более важного, чем их жизни. Они сделают это не для меня… а для тебя.

Она указала рукой на зеркальную гладь пруда.

– Вот твой лидер, – уверенно сказала Охотница.

Игрорыцарь999 посмотрел в воду, ожидая увидеть какую-нибудь неожиданную подсказку, но вместо этого на него взглянуло его собственное отражение. Он заметил уверенность и тепло в карих глазах Охотницы, которая неотрывно глядела на него. И тут он вспомнил слова Крафтера.

Не подвиги делают людей героями…

«Смогу ли я? Мне хватит сил встретиться лицом к лицу с собственным страхом?»

Игрорыцарь999 попытался представить будущую схватку. Подумал об Эребе и Хвостаче и о том, как эти монстры истерзали его за последние дни. Но затем он посмотрел в тёпло-карие глаза отражения Охотницы в воде, на её лицо, обрамлённое ярко-рыжими волосами. Затем он перевёл взгляд на своё отражение, заглянул в свои глаза цвета стали и увидел в них голубые глаза Крафтера, уверенного и сильного. Но сможет ли он спасти своего друга? Он не был сильным, он не был героем. Он ребёнок, почти никто.

Не подвиги делают людей героями…

Уверенность Крафтера и Охотницы передалась и ему. Друг рассчитывал на него, и он должен был ему помочь. Игрорыцарь999 не мог подвести Крафтера, он должен был спасти его, даже если страшно! Внезапно он увидел на ровной глади пруда отражения селян, которые подошли к нему и встали рядом. Они смотрели на него с верой и надеждой.

«Может, у меня и получится».

Но Хвостач… Эти глаза… Эти ужасные красные глаза. Как устоять перед этим чудовищем… да ещё и Эребом? Он знал, что оба кошмара, так долго мучивших его по ночам, будут поджидать их в Нижнем мире. Он не мог победить их обоих – был просто недостаточно силён для этого. Но потом снова подумал об окружавших его селянах. Мальчик чувствовал, как они подходят ближе, прижимаются к нему, молчаливо поддерживая. Теперь все знали, что он напуган, – они видели страх на его лице, – но по-прежнему верили в него. Он был частью их деревни, а не каким-то грифером-одиночкой. Эти люди были готовы помочь ему, взять на себя часть его страха и дать взамен немного своей храбрости. Они все были заодно, и впервые за долгое время Игрорыцарь999 почувствовал, что не одинок.

Не подвиги делают людей героями, а то, как они побеждают свои страхи.

Возможно, у него получится преодолеть свои страхи. Может, ему удастся сосредоточиться на настоящем и стать героем, который нужен Крафтеру и всему серверу. Он почувствовал руку Охотницы на своём плече и повернулся к ней.

– У тебя получится, – тихо сказала она, уверенно глядя ему прямо в глаза. – У нас получится… у всех нас. Нам лишь нужно, чтобы ты стал нашим лидером.

Игрорыцарь999 огляделся. Селяне, все до единого, приободряюще смотрели на него. Он снова увидел девочку с поросёнком на поводке и почувствовал прилив уверенности. У него получится… нет, у них получится! Он взглянул на Охотницу и кивнул.

Девушка достала из инвентаря светящийся зачарованный лук и подняла его высоко над головой.

– ИГРОК-КОТОРЫЙ-НЕ-ИГРОК ВОЗГЛАВИТ НАС В ПОСЛЕДНЕЙ БИТВЕ!

Пещера наполнилась радостными криками, селяне хлопали его по спине и поднимали вверх свои мечи.

– Тихо. ТИХО! – изо всех сил прокричал Игрорыцарь999, пытаясь успокоить толпу. Затем он расчистил участок на полу пещеры и стал расставлять каменные блоки. – Нам надо быть быстрыми, чтобы нанести удар там, где монстры его не будут ожидать. И для начала нам нужны алмазы. Много алмазов. Вот что мы сделаем…

Бесчисленное войско вырвалось из портала. Никто не смотрел по сторонам; все знали, на что и куда шли, и именно это и получили. Селяне сразу же отправились к ущелью, к месту последней тяжёлой битвы. На этот раз всё будет иначе. На этот раз в Нижний мир пришла не горстка солдат, надеявшихся незаметно проскользнуть мимо монстров. На этот раз многие сотни разгневанных, хорошо вооружённых селян были движимы одной мыслью: остановить Хвостача и вернуть своих крафтеров.

Внимательный взгляд скользнул по армии существ из Верхнего мира, появившейся из портала, и их обладатель отправился с доносом к своему хозяину. Остальные наблюдатели следили за каждым шагом селян, готовые сообщить о любых изменениях. Они прятались за холмами и в немногочисленных тенях Нижнего мира, молча наблюдая и следуя за армией к ущелью. Но наблюдатели кое-что упустили. Вторая армия вышла из портала, когда первая уже достигла ущелья. Эта группа двигалась в противоположном направлении. Спустившись с холма, они кружным путём отправились к далёкой адской крепости.

Основной отряд быстро вошёл в ущелье под предводительством одного из новых жителей – Каменщика. Он прибыл из деревни, которую уничтожил Эреб со своей армией. Он строил храм в джунглях, а когда вернулся, обнаружил лишь дымящиеся руины вместо своего дома. Люди, которых он знал всю свою жизнь, навсегда исчезли из «Майнкрафта». Он был прирождённым лидером, и селяне сами предложили ему возглавить армию. Крупный и сильный, он выглядел на поле боя устрашающе. Его короткие каштановые волосы едва торчали из-под шлема. Коротко постриженная борода придавала ему вид опытного, мудрого человека. В деревне он почти всё время улыбался, и его зелёные глаза задорно сверкали, серьёзным Каменщик становился, только когда работал, придавая форму камню и обтачивая его.

Сейчас на его лице было серьёзное выражение, потому что он собирался совершенствовать нечто, что было не таким податливым, как камень. Он готовился создать поле боя. Просканировав окрестности пронзительным взглядом, он повернулся к командирам своей армии и кивнул, отдавая приказ о начале работ.

Половина воинов осталась в верхней части ущелья, а другая половина отправилась вниз, таким образом они караулили оба входа. НИПы, оставшиеся наверху, добывали из земли блоки камня и строили крышу над узким ущельем, ограждая себя от угроз с воздуха. Отправившиеся вниз бойцы тоже строили укрепления, готовясь к неизбежной атаке.