Марк Чевертон - Из гриферов – в герои [litres]

Крафтер кивнул.

Стоны зомби, клацанье пауков звучали уже с трёх сторон, кровожадные чудища неумолимо приближались. Оглянувшись через плечо, Игрорыцарь999 увидел, как зомби и пауки уже взобрались на вершину холма. В глазах и тех и других явственно читался голод. Все они, не отрываясь, смотрели на Игрорыцаря999. Некоторые зомби так спешили к Игроку-который-не-игрок, что спотыкались и падали, а пауки без зазрения совести перебирались через их тела.

Испуганный Игрорыцарь999 из последних сил бежал вперёд к факелу и двери, где их ждало спасение. В воздухе над ними засвистели стрелы – к погоне присоединились скелеты.

– Беги зигзагом, чтобы им было труднее попасть в тебя, – посоветовал Игрорыцарь999.

Они стали вилять, не давая лучникам прицелиться. Стрелы летали повсюду, и большинство падало на землю у их ног, лишь иногда острый наконечник царапал руку или плечо. Но хотя зигзаги спасали от стрел, они позволили монстрам приблизиться. Их голодный гул становился всё громче.

«Успеем ли мы?»

Слева Игрорыцарь999 увидел толпу пауков, направляющуюся к ним.

«Нет, это не пауки, а ПЕЩЕРНЫЕ пауки. О, нет! Молоко! У нас же нет молока! Как нам биться с пещерными пауками?»

Молоко было единственным противоядием от яда пещерных пауков. Справа вышла ещё одна группа пещерных пауков. Они были дальше, чем первая группа, но это мало что меняло.

До факела оставалось уже немного – они должны успеть! На пределе сил друзья преодолели последние метры под смертельным железным дождём, преследуемые злым рычанием толпы монстров.

Наконец, они оказались перед железной дверью, но рядом не было ни кнопки, ни рычага, ни пластины или какого-нибудь другого способа открыть её. Повернувшись к знаку, Игрорыцарь999 прочитал надпись: АЛАМО. Это была шутка Шони, напоминавшая о знаменитой битве техасских повстанцев, защищавших Аламо от мексиканской армии. Теперь эта битва повторялась в «Майнкрафте». К сожалению, им выпала роль техасцев, а для них та битва плохо кончилась.

Крафтер колотил кулаком в дверь и требовал, чтобы их впустили. Игрорыцарь999 повернулся лицом к монстрам. Они уже перестали бежать и медленно подходили к ним, наслаждаясь предвкушением смерти последнего игрока в этом мире. Игрорыцарь999 видел стоявших поодаль странников Края, окружённых облаком пурпурной пыли. Они просто наблюдали за происходящим. Вот среди мобов появился новый странник Края – немного выше других, тёмно-красный, а не чёрный, как все. Это был Эреб, и глаза его пылали злобой. Он рассмеялся, а потом произнёс слова, которых ждали все монстры вокруг.

«В АТАКУ!»

Монстры бросились вперёд, глаза их горели жаждой смерти, и Игрорыцарю999999 и Крафтеру осталось лишь достать мечи и ждать.

Внезапно железная дверь открылась, и за ней появилось знакомое лицо с хитрой улыбкой на губах. Это был Шони.

– Привет, – беззаботно сказал он. – Заходить будете, или как?

– Шони! – закричал Игрорыцарь999, а затем схватил Крафтера и затолкнул его внутрь. Железная дверь с грохотом захлопнулась за ними.

Это привело к буре протестов снаружи – монстры стонали и рычали от обиды. Как только зомби добрались до двери, они стали дубасить по ней своими кулачищами.

– Где ты был? – спросил Игрорыцарь999, отойдя подальше вглубь тоннеля.

– Здесь, – ответил Шони. – Просто ждал, пока ты достаточно разозлишь монстров. Чтобы план сработал, они должны быть очень злыми.

– Всё готово? – пропыхтел потный от натуги Крафтер, с трудом успокаивая дыхание после их марафона.

– Конечно, – сказал Шони. – Хотя было не так-то просто убедить игроков помочь нам. Ты многих достал, Игрорыцарь999. Скажу прямо, фанатов у тебя немного.

Игрорыцарь999 опустил глаза, быть может, впервые чувствуя стыд за своё поведение. Он снова посмотрел на своего друга – возможно, единственного – и испытал благодарность за то, что тот его не бросил.

Посмотрев вверх, он заметил тонкую серебряную нить, тянущуюся от головы Шони и соединяющую его с сервером. Его имя висело в воздухе, ярко сверкая в тускло освещенном тоннеле.

– Я знаю, – честно признался он. – Я не очень-то хорошо обходился с другими.

– Не очень-то хорошо? – Шони рассмеялся от удивления. – Да ты вёл себя как козёл.

– Да, знаю. Я был грубым ослом. Причинял другим боль ради развлечения. Думал только о себе, – он вздохнул. – Удивительно, что хоть кто-то согласился помочь мне, учитывая, как я со всеми обращался… даже с тобой, Шони. Спасибо.

Шони удивлённо посмотрел на Игрорыцаря999.

– Вот уж не думал, что доживу до этого, – сказал Шони с широкой улыбкой.

– До чего? – спросил Игрорыцарь999.

– До того, как ты скажешь «спасибо», – ответил его друг.

Игрорыцарь999 похлопал друга по спине, но тут хихиканье странников Края раздалось за дверью.

– Идёмте, – сказал Шони. – Нам надо добраться до пещеры, прежде чем они ворвутся внутрь. Странники Края быстро разберут блоки земли вокруг двери, и тогда монстры смогут войти.

Шони повёл их вглубь прохода. На стенах висели факелы и освещали тоннель, который, петляя, вёл их вниз, вглубь горы. Местами проход был шириной в три блока, а местами всего один, так что им приходилось идти цепочкой друг за другом.

– Вам стоит кое-что знать, – сказал Шони по пути необычно серьёзным голосом. – Что-то случилось с «Майнкрафтом».

– В каком смысле? – спросил Игрорыцарь999 с тревогой.

– Респаунинг не работает.

– Респаунинг?

– Если мы умираем, то игра не даёт нам респауниться, – объяснил Шони. – Просто выкидывает с сервера, и мы не можем к нему подсоединиться, словно нас забанили или связь оборвалась. И это творится не только на этом сервере – на всех серверах. Что-то происходит с «Майнкрафтом», он перестал работать. Весь интернет только об этом и говорит.

– А экран выдаёт сообщение о бане? – поинтересовался Игрорыцарь999.

– Нет, мы просто не можем войти в игру. Список серверов виден, но связь с ними не устанавливается. Все знают, что если они сегодня погибнут здесь, то не смогут вернуться в «Майнкрафт». Если мы погибнем – ты останешься один.

– Да уж, приятная новость, – саркастично заметил Игрорыцарь999.

– Это война, – прервал их Крафтер и ускорил шаг – крики монстров за их спинами стали громче. – Мобы собрали достаточно экспы, чтобы дестабилизировать этот мир, изменить механизм, контролирующий сервер. Они готовятся переместиться на следующий уровень, ближе к Истоку. Для этого им и нужна эта битва.

– А что случится, если ты умрёшь? – спросил Шони своего друга с тревогой в голосе.

– Я не знаю, но мне больно… – он на секунду умолк, погрузившись в воспоминания о своей первой встрече с пауком. – Когда меня бьют мобы, мне больно, как если бы это было на самом деле. Не думаю, что хочу узнать, каково это – умереть. Наверняка это как минимум не особо приятно. Не знаю, что именно случится. Может, я респаунюсь, а может, меня выкинет из игры, и я окажусь в своём подвале, а может быть…