Денис Владимиров - Киллхантер [litres]

Вопрос на миллион. Зачем кому-то растягивать леску? Сигнализация или ловушка? Похоже, именно ее и боялся пес. Копьем попробовать задеть? А вдруг прибежит кто-то?

Если логика у тех, кто давал название, обычная, то неведомая тварь должна или выглядеть как тень, или прятаться в них. Шарил и шарил глазами по всем темным углам. Минута, вторая… Есть! Вот ты где, мой хороший. Засела тварь в углу, под потолком, если последний термин применим к лестницам. Еще десять секунд, и невнятные очертания стали просматриваться гораздо лучше. Размеры и формы – с футбольный мяч, цвет дымчатый, с рассыпанными по всему телу десятками глаз, и не понять, где у него голова или ноги. Неведомая зверюшка.

Можно попытаться перелезть через перила, однако если эта нить какая-то хитрая ловушка, то чертов шар мог и внизу их понатыкать. И оставлять за спиной такого монстра, от которого совершенно неясно, что ждать… «страхово», как говорили в детстве. Суицидом отдает. На первый взгляд монстр безобидный, сидел себе в углу, пялился на меня, иногда лупал глазами, и всё. Я на безопасной дистанции?

Вот с нее и будем работать. Копье рядом на бетонный пол, в руку дротик. Пока готовился, теневик надулся, а глаза разошлись по всей поверхности и… вновь исчез. Подождем. Интересная абилка.

Первым заточенным прутом промазал, он высек искры в нескольких сантиметрах от монстра. Тот не прореагировал. Зато второй снаряд вошел ровно в распахнутый глаз.

Яростное шипение, скуление, подвывание. Все сразу. А потом тварь раскрылась напополам. Пакмен, мля! И плюнула в мою сторону каким-то белесым сгустком. Я отпрыгнул назад, спиной вперед, но предосторожность оказалось напрасной. Эта сопля не долетела пару метров.

Ах так?!

Держи второй подарок!

Теневик отлип от стены и шлепнулся на площадку, бряцая арматурой. Он то растворялся в дымке, то вновь проявлялся. Наконец глаза закрылись. Сам он затих, сжался до размеров детского мячика. Сдох? Или придется возвращаться еще дротики делать?

А проверим-ка. Только с дороги нить уберем…

Сказано – сделано. Ткнул копьем. В итоге с недоумением смотрел, как большая часть наконечника, со звоном подпрыгнув, замерла на ступеньке ниже. Как лазером срезало. Нить оставалась на месте, а я лишился оружия. Если ловушки такого рода на каждом шагу, как добраться до поселения?

И кто это у нас?

«Теневик уровень 0. Опасное существо, малоподвижное, однако обладает способностями ставить ловушки и плеваться крайне токсичным ядом, который разжижает ткани жертвы. Уровень опасности: желтый. Социальность: отсутствует. Навыки: „ядовитый плевок“, „частичная мимикрия“.

Возможные трофеи: мутаген (класс I), навык (вероятность получения 0,1 %), нить, ядовитый мешок, желудочный яд».

Взял с него мутагена 46 и опыта 120. Вот здесь я смачно выругался: нет моей первой жертвой стать. Так бы нормальный навык на незаметность получил. На кой черт мне ваши стальные когти?

Еще одну такую же нить я обнаружил на лестничном пролете ниже – почти по центру. На высоте около полуметра от пола. Пока я раздумывал, как быть, внизу хлопнула дверь. Топот. Опять подумал о мимикрии.

Кто это?

Голоса. Два. Мужские. Я тихо-тихо поднялся обратно на площадку, вжался, присев, чтобы было хоть немного видно, если до меня решат подниматься. Послушаю, кто такие, если нормальные люди, то предупрежу о нити. А звуки в подъезде слышались отчетливо.

– Лех, сколько тебе еще дней от Системы будут данные приходить, где нубасов хлопать?

– Неделю. Но нормально с них уже набрали, сразу поднимусь. Я хочу сотку их сделать… Но нереально, пока одного возле реплика ждешь, другие сами дохнут.

– Тоже неплохо статы, опыт, муть, навыки, реплики и аськи.

Мать, вашу мать. Две фразы, а в голове набат. Эти суки меня пришли убивать! В доли секунды сложилась картина. Похоже, на старте специально в виде испытания присылались вот такие товарищи.

Они поднимались неспешно, никуда не торопясь и не таясь. Если делать засаду, то только здесь. Метнуть сразу в одного арматурину, второй за мной, может, и оба… А если они высокоуровневые? Яд! Ткнул каждый дротик в белесую жижу, так и дымящуюся на ступеньках.

На третьем этаже убийцы остановились.

– Ты чего встал, Лех?

– Ты первый раз со мной, смотри и учись. Так вот, он респнулся на шестом. Обязательно первые два этажа – проверка его соображалки. Если совсем нубас, то сидит сча в хате и трясется. Давай покурим, если, как обычно, крысан у порога, то к нам сам попрется. Они же из-за никотина дурные становятся, то ли нравится он им, то ли наоборот. Ну, и еж в него все иголки выпустит. А нам только добить этот колобок останется. Всегда так.

Сигаретный дым стал гуще, курить захотелось до жути. И это сейчас! В руке же дротик, навыки давно откатились. Какой, к черту, крысан, то был спаниель!

– Не бежит… Значит, все чисто. Сутки у ежа нулевки откат. Тем более ты первый идешь, я за тобой на пролет ниже. На респ в случае чего улетишь. Делов-то. Сам подписался. А так просто не зевай – надулся, вались на пол сразу, вниз он хреновенько бьет, вверх отлично. И весь эффект, если зацепит, поваляешься пару часиков в отключке, и все нормуль.

– Слушай, раз все так просто, то почему Кучерявый вместе с Синицей на респе вчера оказались. Кто их грохнул, понятно, не говорят.

– Дебилы потому что. Вообще этих оленей вчера Петрович на Поселок подписал, теперь там будут лохов в пампасы уводить.

– А где этот Поселок? А то все про него болтают…

– Километров семь-восемь отсюда, они под «Возрождением». Суки, жопы им лижут. Это мы сами по себе. По своим законам…

Чисто бандитский наставник. Учитель.

У меня же план действий сложился моментально.

Мне эти уроды нужны были оба, и сразу вместе. А не по одному, через пролет. Мало ли чем они вооружены. Изобразим нубаса, который попал под действие выстрела ежа. Была, конечно, вероятность, что Леха просто решил боевой дух товарища поднять перед смертельно опасной операцией. Но кто не рискует, похоже, здесь дохнет.

Шлепнул по полу рукой. Откашлялся. Ругнулся сдавленно. Даже «мама, моя голова» сказал.

– Во! – донеслось победное снизу. – Что я говорил? Очнулся болезный, сча подлечим, погоди немного!

Уроды неспешно так стали подниматься, хозяева жизни, мля! Накручивал себя, решаясь. Они. Идут. Меня. Убивать. Как на работу!

Когда бандиты вывернули, то совсем не ожидали того, что я, активировав все навыки сразу, швырну дротик во второго – Леху, и скроюсь из видимости, отпрянув назад.

– Лехаааа!

В какую-то долю секунды в голове веселое, злое и циничное, еще бы «Диимооон!» проорал.

– Я тебя, сука, убивать буду! – и топот вверх.

Затем ор.

Одиночный выстрел, картечь хлестнула совсем рядом по стене, с искрами выбивая пыль. Так ведь и убить можно.