Андрей Красников - Искры хаоса

– Дорогу, – раскатился под мрачными сводами чей-то громкий бас. – В стороны, я сказал!

Накопившиеся в коридоре игроки удивительно быстро сдвинулись к стенам тоннеля и моему взгляду предстал отряд городских стражников. Шедший впереди усач остановился в двух шагах от меня, чуть-чуть помедлил, а затем веско произнес:

– Освободите проход. У нас есть данные, что здесь совершается преступление против королевства.

– Никаких преступлений, сержант, вы что? Я всего лишь...

– Немедленно!

– Я...

К сожалению, манипулировать неписями оказалось гораздо тяжелее, чем живыми игроками. Не получив желаемого, усатый сержант без промедления снял с плеча длинное черное копье и с коротким хаканьем вонзил его в преграду.

Таймер единым махом сократился на треть.

– Блин...

– Что, подгорело? – из толпы игроков донесся злорадный смешок. – Будешь знать, как других на бибу посылать!

Я заполошно оглянулся, прикинул расстановку сил и вызвал из небытия Капитана Флинта.

– Деррьмо, – пискнул ошеломленный питомец. – Кррабы!

– Они самые... твою мать!

Отскочить на безопасную дистанцию и активировать последний из купленных тотемов удалось только чудом – как оказалось, некоторые из игроков очень внимательно следили за ситуацией и дали дружный залп в тот самый момент, когда я бросился наутек. К счастью, большинство стрел отразила практически уничтоженная защита, а два прошедших удара Фантом кое-как пережил.

– Он в невидимость ушел! Внимание!

– Это обычная тренировка, несчастные очкозавры!

– Вот гад...

– Кррабы! Кррабы!

– Заткнись, петух!

– Да у него нет ничего, – внезапно “прозрел” один из наблюдателей. – Он же тупо ничего сделать не может!

В ответ на это заявление я просунул руку сквозь преграду, отклонил назад корпус и разжал пальцы, выпустив “искру” в сержанта. Мой герой тут же свалился на пол, уклонившись тем самым от возмездия, а пораженный заклинанием стражник возмущенно хрюкнул, не веря в случившееся.

– Хрена себе...

– Атака! Перестроиться! Вперед!

– Деррьмо!

Чуда не случилось – ближайший из неписей тут же начал отхиливать командира, а все остальные в едином порыве рванулись вперед.

Защита треснула и схлопнулась. Одно из копий пронзило мне грудь, заставив вскрикнуть от боли, попрощаться с уровнем и улететь на камень возрождения.

– Отстой...

Переживать или чрезмерно рефлексировать не было времени – ситуация оставалась вполне рабочей, но теперь я должен был действовать очень быстро и встречать врагов в коридоре, не позволяя им занять логово босса.

– Ну, держитесь, сволочи...

Добежать до выхода из комнаты.

Увидеть активно размахивающую факелами толпу.

Остановиться.

Разорвать купленный за невменяемые деньги свиток.

– Ловите, козлы...

Передо мной возник плотный туманный сгусток. В следующую секунду это облачко лопнуло, выплеснув вперед широкий и стремительный поток холода. Камни на полу мгновенно скрылись под слоем инея, на стенах появились тонкие и острые ледяные сосульки, лицо обожгло трескучим морозом...

Из превращенного в морозилку коридора донеслись возмущенные крики, а затем яростный мат. Но этот шум практически сразу же оборвался – подставившиеся под удар игроки не смогли пережить массовое проклятие и скоропостижно отправились на корм артефакту.

– Ну... ну?

Вопреки ожиданиям, дневник оставался совершенно спокойным. Никакой радости из-за новых уровней, никаких сообщений о завершении квеста...

– В атаку! Вперед!

– Твою мать... блин, блин!

Из наполненного снежинками полумрака выскочила злая усатая рожа, я увидел приближающееся копье, дернулся в сторону... и снова умер.

– Да чтоб тебя... еще чуть-чуть!

Искра полыхала ярким огнем, освещая самые дальние уголки комнаты. Но разрушающего магическую защиту импульса так и не случилось, а это значило, что...

– Уничтожить!

У меня перед носом свистнула черная молния, с неправдоподобной точностью ударившая прямо в артефакт. Вокруг раскатился тяжкий звон. Во все стороны полетели сверкающие искры.

Пламя окончательно исчезло, уступив дорогу спрятавшемуся в углам комнаты мраку.

– Убить преступника!

Новая боль. И беспросветная тьма, украшенная осточертевшей табличкой.

Квест был загажен, окончательно и бесповоротно. Тем не менее, главные неприятности ждали меня впереди – сразу после воскрешения на поясе дернулась решившая поделиться новостями бляшка.

[Внимание!

Вы получили особенность “неприкасаемый”.

Отныне ваш статус в городах королевства снижается до условно-враждебного. Соблюдайте осторожность, чтобы не превратиться в изгоя.

Отныне вы можете рассчитывать на то, что исконные враги королевства будут относиться к вам с повышенной лояльностью.]

– Так... и что это значит?

Пока я думал о том, как проверить свой новый статус, дневник опять вздрогнул. На этот раз со мной решил связаться Алекс.

[Привет. Не знаю, что конкретно ты сделал, но у нас здесь выскочили статусные дебафы из-за твоего членства в клане. Пойми меня правильно, я ничего не имею против побочных заданий, но играть с такими минусами очень сложно. Тебя придется исключить. Это чисто техническое решение – если захочешь продолжить совместный фарм, то мы будем только рады.]

Сразу после этого выскочила табличка, проинформировавшая меня о том, что Фантом больше не состоит в клане “Поступь зла”.

– Блеск...

Злиться на главу гильдии было глупо – в такой ситуации кто угодно выкинул бы пришлого вредителя на мороз. Но осознание его правоты никак не улучшало мое самочувствие.

Продолжая думать о последствиях неудавшейся авантюры, я оставил за спиной кладбище, направился к телепорту...

– Стража! Стража! Здесь преступник!

Двери ближайшей лавки тотчас же захлопнулись. Гулявшая неподалеку женщина спешно подобрала юбки, а затем скрылась в грязном переулке. С соседней улицы донесся топот и звон оружия.

– Смахивает на окончательный финиш...

– Вам следует немедленно уйти из города, – выкрикнул появившийся из-за угла дома воин. – Сейчас же!

Я попытался сохранить остатки самообладания и вежливо улыбнулся:

– Конечно, уважаемый. Мне бы только телепорт...

– В тюрьму его, – раздался у нас над головами злобный мужской вопль. – Пусть сгниет!

Еще через мгновение сверху что-то звонко хлопнуло и остановившегося в шаге от меня стражника с ног до головы окатило грязной водой.

Рядом упало большое деревянное ведро.

– Ой...

– Сейчас же, – повторил воин, сверля меня яростным взглядом. – Прочь!

Я нервно кивнул и шагнул в сторону площади, но сделал это недостаточно быстро – меня тут же схватили за локоть, а затем буквально поволокли вперед.