Константин Муравьев - Отголоски далекой битвы : Отголоски далекой битвы. Вторжение демонов. Джокер [книги 8-10] [сборник litres]

«Так, не понял», – резко обратил я внимание на некоторое изменение в поведении этих нитей. Они, как я заметил, начали стягиваться в нашу сторону. И это делали не только те, что находились поблизости, но и те, что я в принципе видел и смог засечь. И сейчас я мог с точностью сказать, что это колыхающееся непонятное море огромной волной начало смещаться в нашу сторону, накатываясь на нас.

И что делать? Со всех сторон эта непонятная гадость. Но пока никакого дискомфорта или проблем эти нити не вызывали. Состояние и самочувствие моих спутников совершенно не изменилось. Это нейросеть проверила первым делом, как только мы поняли, что нити что-то делают с их ментальными полями.

«Нужно отходить назад к кораблю», – понял я и поглядел в обратную сторону.

Так, или я туплю, или там открывается портал. И практически сразу это же подтвердил Симб.

= Регистрирую открытие нестабильного портала.

И вот теперь это было что-то уже вполне реальное, такое, через что можно было перенестись из одного места в другое. И он как раз начал образовываться позади моих замерших на месте друзей.

Так, пока я разбирался с одним порталом, заметил, как начал формироваться другой.

И тут сообщения Симба о регистрации открытия порталов начали сыпаться со все возрастающей периодичностью, и их метки на моей виртуальной карте стали появляться вокруг нас с неимоверной скоростью.

Еще раз оцениваю расстановку. И понимаю, что то место, где мы только что прошли, вернее прошли наши девушки или где они сейчас находятся, как раз и является той областью, где открывается наибольшее количество порталов.

Да и вообще, если мы еще немного постоим тут, то мои друзья окажутся в полном оцеплении этих образующихся словно из воздуха порталов, которые зажмут их в плотное кольцо.

Так, куда еще можно отступить? По направлению к городу путь перекрыт, там тоже вижу открытие порталов.

«Блин, да они поблизости тут везде, – оценил наше положение я. – Хотя нет», – удивленно заметил я небольшой островок в этом океане колышущихся нитей и открывающихся порталов. Вот на нем совершенно ничего не было. Даже эти странные нити обтекали его стороной, стараясь не задевать его, не говоря уж о том, чтобы там начали формироваться хоть какие-то порталы.

И что это?

Не понятно. Даже не уверен, что это не ловушка, но этот участок, свободный от инферно, нам необходим. Он даст нам время.

А значит, сначала уходим туда. Тем более и некоторые порталы уже практически сформировались.

Кстати, странно, что никто из девушек не может засечь эту ментальную активность, а поэтому надо бы их предупредить.

– Порталы, – быстро прокричал я и указал в направлении той непонятной аномалии, которую обходили стороной эти самые нити, – бегите влево в сторону того странного холма.

И я еще раз махнул рукой в нужную сторону.

Не успеваем! Порталы уже практически открылись. А мы все еще тут находимся.

И я пропустил группу вперед, сам стараясь прикрыть их отход.

Вот и первый портал, и сквозь него проскальзывает, казалось бы, невесомая тень. И на меня дыхнуло знакомой энергией, что пропитала все пространство вокруг. Правда, в этот раз она была еще и сильно концентрированной. Однако главное, я понял, что именно это существо и открыло данный портал.

Но было и еще кое-что. Я узнал это существо. Я его видел.

Один из миров Даага.

Неизвестно сколько времени назад

– Ладно, хватит с тебя, – слышу я голос драгонита, раздавшийся из-за моей спины. Я даже в первое мгновение и не сообразил, что же сейчас произошло.

Вот я делаю очередной шаг на эту проклятую пустошь, которая отобрала у меня уже несколько тысяч жизней, но понимание сути происходящего так до сих пор до меня и не дошло. Вроде хоть и странная пустошь, но нет совершенно никаких признаков того, что она может представлять хоть какую-то опасность. Ни страха, который бы подбирался с той стороны, ни каких-то энергий. Ничего.

И можно сделать вывод, что так оно и есть. Но нет, как только по этой небольшой прогалине в лесу ты делаешь несколько даже самых маленьких шажков, то позади тебя возникает, будто из самого воздуха, непонятная странная фигура в развевающейся белой накидке, накинутой на ее костлявые плечи. Из-под капюшона на меня смотрят ее бездонные и темнеющие глазницы.

Удар, существо передо мной распалось на две части, но я не реагирую на это.

Так было всегда – поэтому не отвлекаться.

Необходимо сдвинуться чуть вперед и отойти вправо. Назад нельзя. Там еще одно такое же существо. В этом я полностью уверен. Эти монстры появляются практически мгновенно и с завидным постоянством.

Так, теперь еще шаг. И новый удар. Разрубаю еще одного монстра. А теперь увернуться от того, что позади меня. И снова удар.

Быстро пробежать пару шагов. Вижу, как из-под моей ноги разлетается сероватая пыль. Даже не пыль, а прах. Прах. Оставшийся от моего тела при прошлой нашей встрече. Все поле усыпано этим пеплом.

А ведь когда-то это была обычная зеленая лужайка. Но я вот уже на тысячу, или около того, смертей застрял тут. А мне и надо-то всего лишь добраться в ее центр и встать на портальный камень. Но максимум, которого я успевал добиться, это продвинуться вперед хотя бы на несколько шагов. Тут не помогают ни знания, ни умения, привитые Даагом. Почему-то совершенно нет никакого страха – я не реагирую на этих существ. Для меня их будто нет. Только вот смерть от любого их прикосновения вполне реальная.

Еще шаг… Я почти дошел… Но тут буквально передо мной возникает еще одна фигура… Успеваю увернуться, даже ударить по ней мечом. Но меня это не спасает. Там, где я стою, возникли еще четыре подобных костяных монстра.

Костяная смерть, как я сам ее называл.

И вот я чувствую касание к своей спине. Холод. Замогильный и непередаваемо унылый. Как и сама местность вокруг. Мир мгновенно теряет все свои цвета и краски, становится таким же унылым и серым.

И я сам гляжу, как к моим ногам опадает еще одна кучка пепла.

Да, теперь на этой поляне на одну костяную смерть больше, чем было еще несколько минут назад. А до того, как я вступил сюда, их было еще меньше. Но с каждой моей смертью этих существ прибавлялось, ведь я становился одним из них. И потому с каждым разом продвинуться вперед становилось все сложнее и сложнее.

И вот я должен опять оказаться в начале своего пути, но нет… Позади меня раздается голос Даага, и, оглядевшись вокруг, я понимаю, что оказался тут, в доме посреди озера.

– Хватит с тебя, – повторяет он, глядя мне в глаза, – ты и так наплодил сущностей там столько, что следующему, кто пойдет после тебя, не продвинуться ни на шаг, – и покачав головой, он с укором произнес: – Твоя упертость иногда берет верх над разумом, и я даже не могу сказать, что же ты из-за этого выкинешь в другой раз.