Серг Усов - Попаданец в Таларею

Эллинс стоял на главном тракте, который шёл с самого юга, от республики Растин, через королевство Бирман, где он сливался с трактом идущим из королевства Гирония, и на север до Фестала, столицы Винора. А уже оттуда разделялся на дороги в другие страны. Нахождение на такой важной торговой артерии, не могло не сказаться на городе.

Поэтому, при небольшой численности местного городского населения, чуть больше четырёх тысяч человек, город раскинулся на довольно значительной площади из-за большого количества в нём постоялых дворов, служивших местом отдыха на долгом пути идущих по тракту обозов и торговых караванов. Так и получалось, что приезжих в городе иногда становилось почти столько же, сколько и местных.

Кстати, бароны Ферм и Пален со своими дружинами прибыли в город с северо-запада, поэтому встречный поток им и не мешал.

- Мы уже, смотрю, напиваемся, - сварливым голосом, который нисколько не шёл такой красивой женщине, буркнула Гортензия.

Она и Валмин вернулись из города, куда ходили собирать сведения о положении дел в южных баронствах. С ними пришел и Торм.

- Да я совсем немного, - оправдался Чек, - Торм, у Олена всё в порядке?

Новоявленный барон постарался быстро перевести разговор в другое русло. Вообще, отношения Чека и Гортензии в последнее время всё больше напоминали супружеские, и, было видно, обоих это устраивало.

Пришедшие сели за стол и вызвали служанку. На этот раз подбежала другая - пухленькая Крета. Но глазками стреляла и крутила попкой не хуже Нарелы. Только объектом её атак был маг Валмин, который, при этом, жутко стеснялся и краснел. Олег был почти уверен, что тот ещё девственник.

Получив заказ, Крета убежала на кухню, а Торм принялся докладывать о состоянии дел в дружинах, не только олеговой, но и чековской.

Все постоялые дворы были достаточно наполнены, поэтому разместить всех дружинников в одном или даже двух из них, не получилось.

- Заселялись по десять - пятнадцать человек, но всё равно кого-то пришлось в домах горожан разместить. О деньгах могу отчитаться.

- Потом, - отмахнулся Олег, - конфликтов с местными или охранниками караванов не было?

Торм пожал плечами.

- Да кто будет связываться с дружинниками благородных? А наши ведут себя вполне прилично. Насчёт перебора в выпивке, мы их с Оленом предупредили. С девками тут полный порядок - всё для удобства проезжающих. Так что, думаю, всё нормально будет. Шерез съездил к наёмникам, тем продукты нужны. Просят разрешить им заслать кого-то в город.

- Нечего им тут маячить, - высказал своё мнение барон Пален, - Узнай, что им нужно и отправь. А то и сами им забросим по дороге. Нам ведь всё равно, на днях, в ту сторону двигать.

Когда все поели и Нарела с Кретой унесли грязную посуду, а Чек, под суровым взглядом Гортензии, убрал под стол недопитую бутылку вина, магиня развернула на столе кусок ткани, размером где-то метр на метр. Это была перерисованная ею в магистрате Эллинса карта южных баронств. Если бы Олег уже не сталкивался с местными картами, он бы вообще ничего в ней не понял.

На карте присутствовали схематично нарисованные чёрным цветом дороги, синим- реки и обозначенные красными точками замки баронов. Ни границ между баронствами, ни границ лесов, полей или болот, ничего этого не было. Даже из населённых пунктов были обозначены только четыре, расположенные в баронствах, почти строго с запада на восток, города - Неров, Гудмин, Легин и Брог. Ни одной деревни или хутора на карте не было обозначено.

- Тут границ между баронствами и не обозначали никогда, потому что они часто изменяются, - пояснила Гортензия, - Королевская канцелярия уже давно почти махнула рукой на здешние разборки. Следили только, чтобы в нарушение законов королевства не дробили и не объединяли маноры.

- Я смотрю, тут даже названий у большинства замков нет. Тоже часто меняются? - спросил Олег.

- Нет, названия не меняются - магиня поправила левый угол ткани и указала пальцем на самые крайние точки, - Вот тут ваши баронства, как и говорили, самые западные.

Барон Пален, вывернув голову, словно филин - карта лежала по отношению к нему вверх тормашками, посмотрел, где находится его замок и поводил пальцем между ним и чёрной линией дороги.

- А сколько тут от тракта?

С масштабом карты тоже была непонятка. Олег тоже задавался тем же вопросом, что и Чек.

- Я с купцом одним разговаривал, - смущаясь, вступил в пояснения Валмин, - Он был во владении Ферм и проезжал замок Пален - видел его издалека.

Маг показывал на карте и говорил:

- Вот тут, если мы пройдём по тракту на юг где-то сорок лиг, должно быть небольшое озерцо, прямо впритык к болотам Ирменя, от него идёт небольшая просёлочная дорога. Вроде бы, это уже баронство Пален и есть, во всяком случае раньше было.

- Надеюсь не сосед Ферм мои земли себе забрал? - пошутил Чек и, увидев, что маг ещё больше засмущался, прямо девица какая, подбодрил его, - Да рассказывай дальше, не теряйся.

- Не знаю, может и не забирал вовсе никто, - всё же ответил на вопрос Валмин, - Там буквально через три - четыре лиги от тракта, дорога приводит к селению сервов. Если от этого селения проехать на восток ещё лиг десять, то на севере будет виден замок Пален, он вот тут, на небольшой горе построен. А, замок Ферм - это если дальше ехать. Купец с расстоянием уже не помнит, но он с обозом, говорит, выехав с утра из деревни, к вечеру уже был в замке Ферм.

- Ну, с расстояниями, становится всё более или менее понятно. Олег, с какого замка начнём? И, это, с наёмниками, что делать будем, куда их направить?

Олег продолжал внимательно рассматривать карту. К сожалению, названий у замков, расположенных рядом с пожалованными им манорами, не было.

- Наёмники будут идти за нами. Когда мы возьмём себе свои замки, я их направлю на кого-нибудь из соседей.

- Без тебя они даже подойти к стенам любого замка не смогут, - напомнила Олегу магиня.

- Да они и не будут замки штурмовать. Во всяком случае, вначале. Пусть продолжат заниматься примерно тем же, чем занимались до встречи с нами. У них это неплохо получалось, прикидываться борцами с изменниками и набивать себе карманы. А южные бароны - все изменники. Так нас проинформировали. Гортензия, ты ещё вот что скажи, до королевств Бирман и Герония далеко? Вообще, где тут южная граница Винора?

- Вот тут, горный кряж вдоль всей границы, отделяет Винор, - магиня провела пальцем по столу ниже края ткани, - До него от твоего замка, как и от большинства других, где-то пятьдесят - сто лиг лесов. Вся северная сторона кряжа - это сплошь винорская сосна, с вырубки которой и живут тут все. Да ты в курсе.

Оба барона, и Ферм, и Пален, давно уяснили, что главное богатство этого края - необычайно прочная, лёгкая и влагоустойчивая древесина. Только Олег понимал ещё, что если продавать не лес - кругляк, а готовые доски, то можно вообще озолотиться.