Влад Воронов - Помеченный на удаление [litres]

– Дельта, ответ отрицательный. Преследуйте, ожидайте приказа.

– Выполняю. Остаток в баках три четверти.

– Башня – Дельте. Принято. Ожидайте.

– Дельта – Башне. Могу отстрелить ему пропеллер. Он спланирует и плюхнется в море. Возможно, не утонет и не разобьется. Повисим над ним, пока не прилетит «Хьюи» [42] «Белл UH-1 «Ирокез», также известный как «Хьюи», – американский военно-транспортный вертолет. с лебедкой и не вытащит.

– Чарли – Башне. Дельта прав. Другого способа убедить его приземлиться нет. Просто не с кем разговаривать.

– Башня – Дельте. Принято. Работайте.

«Апач» с позывным «Дельта» подошел поближе и пристроился сзади беспилотника. Оператор навел пушку над фюзеляжем жертвы, посередине между торчащими буквой «V» половинками оперения. Очень просто уничтожить вражеский дрон, очень сложно только лишить его тяги.

Оператор еще раз проверил прицел и нажал гашетку. Автоматическая пушка грохнула короткой очередью, но этого хватило – дрон затрясся, его мотор без нагрузки завизжал так, что стало слышно пилотам в кабине, и почти сразу остановился.

Пилот «Дельты» подвел вертолет вплотную к беспомощному беспилотнику. Из обтекателя торчали три обломка лопастей.

– А ты молодец, глазастик! Если «Башня» не врет, сегодня пакуем чемоданы, гуляем отвальную и прямиком в Рино.

– Гордись, летун! У тебя лучший стрелок в этом сраном мире.

Это были последние слова экипажа «Дельты». Бортовой компьютер «Альбатроса» оценил, что двигатель не дает тяги, самолет неминуемо снижается, а до базы слишком далеко, чтобы планировать. И подал сигнал на аварийный подрыв.

Капитан Угрюмов дорого бы отдал, чтобы увидеть это своими глазами. Центроплан и носовая часть фюзеляжа брызнули в стороны огнем и обломками, консоли закувыркались и унеслись назад, а хвост с двигателем ударился в переднее бронестекло летевшего вплотную «Апача» и отрикошетил вверх, в ротор несущего винта. Титановые передние кромки лопастей были способны без особенного урона рубить тонкие ветки, но перед пятикилограммовой металлической чушкой спасовали. Вертолет резко дернулся вбок, задрал нос и закувыркался, теряя высоту.

Прилетевший «Хьюи» смог подобрать только несколько кусков обшивки русского дрона.

Генерал Уайт медленно положил трубку обратно на телефон. Немыслимо, эти идиоты-вертолетчики, вместо того чтобы просто расстрелять дрон, умудрились потерять вертолет с экипажем. Нет, на войне потери неизбежны, но потерять людей вот так, в банальной погоне за неизвестно чьей беспилотной железкой… Хотя… Известно чьей, ни у кого, кроме русских, не хватит наглости сюда прилететь. Совсем недавно было нападение на Нью-Хевен. Неужели опять?

– Боевая тревога! Отдыхающие смены – получить оружие и боеприпасы! Занять места по боевому расписанию!

Генерал автоматически отдавал уставные команды, а в голове крутилась неясная мысль. Что-то он забыл… Что?

– Гранта ко мне! Срочно, пока он не убежал.

Командир авиационного крыла Грант появился через три минуты. Бегать летчик не любил, и его успели перехватить на выходе.

– Что можешь сказать про тот дрон, что сбили твои летуны?

– То же, что и они. Похож на «Рипер», только поменьше. Винтовой. Низкоскоростной.

– Какая у него может быть дальность?

– При таких размерах и скорости он не может быть тяжелее фунтов ста. Винтовой… Миль триста максимум. Морских.

– Он долетел сюда, поработал и планировал вернуться. Есть здесь суша в сотне миль?

– Даже в трех сотнях нет. Ближайшая земля – Новая Англия, триста пятьдесят до нее.

– Значит, они работали с корабля!

– Авианосец? Здесь?

– Так они и не «Хорнеты» [43] Hornet – прозвище американского палубного самолета «F/A-18». запускают, а стофунтовый дрон. И спускается он небось на парашюте, поэтому большой корабль не нужен. Подними в воздух всех своих ребят. И ищите, Грант, ищите. Твои парни погибли, тебе разве не обидно?

Грант еще не успел покинуть кабинет, как вбежал ординарец:

– Господин генерал, к вам тут из радиоразведки. Говорят, это может быть очень важно.

– Пусть зайдет. Грант, останьтесь.

Вошел длинный, сутулый, похожий на очкастого богомола Даладье, начальник службы радиоперехвата.

– Господин генерал! Мы обнаружили подозрительную активность в эфире.

– Какого рода?

– Больше всего похоже на работу радиомаяка. Сегодня это случилось дважды. В том направлении нет никаких портов или других объектов. Зато когда я сопоставил время полетов русских дронов сегодня с временем включения радиомаяка…

– Полетов? Что, полет был не один?

– Первый полет был сегодня утром. Дрон шел на высоте, где его все равно не достали бы наши зенитчики. Поэтому вам докладывать не стали, но я прочитал в журнале…

– Ладно, это мы еще решим, что мне докладывать, что нет. Итак, вы определили связь…

– Да, первый дрон пролетел в 11.25, и в 12.57 включился маяк. Вот в этом направлении.

– Но дрон пролетел над восточной половиной острова с севера на юг, а вы показываете почти точно на запад?

– Дроны умеют летать по маршруту. И, исходя из его скорости и времени между сигналами, я бы предположил, что дрон пролетел на юг миль двадцать-тридцать, до надежной потери его радарами, а потом повернул к кораблю-носителю на запад. За полтора часа полета по такой траектории расстояние от корабля до острова получается… Миль пятьдесят, плюс-минус десять.

– Как раз за пределами дальности радара?

– По небольшим судам – именно так.

– А где вы засекли повторный сигнал радио- маяка?

– Примерно там же.

– Почему, как вы думаете, второй раз сигнал включили так задолго до подлета дрона к кораблю?

– Могу только предполагать. В середине дня изменился ветер, а дрон у русских медленный. Ему встречный ветер в тридцать узлов срезает скорость вдвое. Вот и промахнулись со временем.

– И как долго работал этот радиомаяк?

– Он выключился сразу, как «Дельта» сообщил об обнаружении дрона. И еще, за секунду до взрыва дрон подал какой-то короткий радиосигнал. Достаточно мощный, русские могли услышать.

– Предсмертный крик?

– Видимо, да. Так что теперь русские знают и об обнаружении дрона, и о его уничтожении.

– Ну ничего, сейчас отправим вертолеты на перехват…

– За что? Ваши вертолеты кого-то там преследовали, один разбился. Русские тут при чем? У них есть пословица – «не пойман – не вор».

– Вы хорошо знаете русских?

– Я их полжизни слушаю, что там, за ленточкой, что здесь.

– Значит, придется направить сторожевик на перехват. Остановят под видом борьбы с пиратством, досмотрят, найдут оборудование для запуска дронов…

– Скорее, они найдут второй дрон. По времени не получается, чтобы летал один и тот же.