Денис Кащеев - Путь к Небу

– Ты? Это когда же? – удивленно спросил Пашка. – Ты ж сам недавно сказал, что раньше ее не видел!

– Так и есть. Это было не в реале. Мы встречались в игре.

– В Игре? Встречались?! – кажется, неверно понял меня приятель.

– Не в этом смысле. Просто пересекались по ходу игры. Правда, у нее там была совсем другая внешность… Ну и случилось недоразумение. Я кое-что ляпнул сдуру, она додумала по-своему – короче, вышло как вышло… Я и не подозревал, что это твоя сестра!

– Да, я в курсе, что Машка увлекалась этими виртуальными играми, – в задумчивости заметил Иванов. – Говорила, что только в них ощущает себя полноценным человеком. Ее можно понять, да? – неуверенно обернулся он ко мне на ходу.

Я кивнул.

– А вот буквально на днях Машка заявила, что бросила играть, – вспомнил между тем мой приятель. – Типа, ей предложили работу, какую – не сказала, но, вроде бы, тоже что-то с компьютерами связанное. И теперь, мол, не до развлечений. Я еще тогда порадовался за нее…

Мы как раз подошли к «Ниве».

– Слушай, я понимаю, Машка на тебя наорала, – снова заговорил Пашка, отперев с брелока двери машины. – Несправедливо скорее всего… Но это… Давай, когда она успокоится, снова приедем, а? Сначала, конечно, я один приеду, поговорю с ней… А потом – вместе. Попробуешь все-таки ее вылечить…

– Так я уже попробовал, – развел я руками. – Пока мы в коридоре стояли.

– И… Не получилось? – разом поник мой приятель.

– Не получилось… Пока не получилось, – поспешно уточнил я. – Это же как работает. У меня усвоен навык – «Исцеление раненого». В случае с Миюки и с тобой это оказалось самое то. Есть рана – есть лечение. А сестра твоя не ранена. У нее болезнь. Тут другой навык нужен.

– Да, точно, болезнь. У меня даже диагноз где-то записан… – он помолчал. – А его – этот другой навык – можно тоже… усвоить? – с возродившейся надеждой спросил мой приятель затем.

– Наверняка можно. Выучиться у Учителя или купить нужный свиток в лавке… Я уже об этом думал, – заверил я. – Постараюсь что-нибудь сделать. Но для этого мне, понятно, в игру нужно.

– Постарайся, а! – с мольбой выговорил Пашка. – Если нужны деньги… Я знаю, РПГ-капсулы – развлечение не дешевое… У меня есть кое-какие сбережения. И у Машки тоже…

– Спасибо, пока не нужно, – остановил его я. – У меня тоже кое-что отложено. А в игру мне так и так возвращаться. В конце концов, если что, я могу и без капсулы зайти – бесплатно…

– Помню, ты Сэнсэю рассказывал, – кивнул Иванов. – Но без капсулы, это же, как я понял, опасно?

– На самом деле, не так уж… – особенно теперь, когда я в любой момент могу выйти без штрафа. – Но с капсулой, конечно, надежнее. Впрочем, повторяю: деньги есть!

– Ну, как скажешь… Тебя куда, домой? – распахнул он дверцу машины.

– Ну а куда же? – пожал плечами я, в свою очередь берясь за ручку. – Позавтракать я так и не позавтракал – а дома колбаса с молоком ждут! Я тебе еще за них должен, кстати, – вспомнил я, уже забираясь в «Ниву». И поспешил пообещать: – Доедем – отдам, с собой не взял.

– Да там копейки, – отмахнулся Пашка. – Забудь: на капсулу ты, по-любому, гораздо больше потратишь.

– Нет, но… – начал было я, но в этот миг в полный голос взревел мотор, и наш с Ивановым разговор естественным образом «встал на паузу».

— Позволено мне будет обратиться с просьбой, Учитель? — почтительно поклонившись, задал я вопрос Дракону.

— Валяй, — лениво качнул тот рогами.

— Не будете ли вы столь любезны обучить меня навыку «Исцеление больного», Учитель? — набрав в легкие воздуха, выдал я тщательно отрепетированную фразу.

– А что, есть такой навык? – одним коротким вопросом похоронил мои надежды непись.

– Есть, Учитель, – тем не менее ответил я твердо.

— Что-то сомневаюсь, — выпустил из ноздрей облачко дыма мой собеседник. — Ни разу не встречал в игре ни одного больного. Раненых – сколько угодно. Отравленных ядами – доводилось. Даже одного обращенного в соляной столп видел… Но не больных. А раз нет поля для применения — с чего бы взяться навыку?

— И тем не менее, он существует, — упрямо заметил я. -- Я видел упоминание о нем в системном сообщении.

– Ну-ка, покажи логи… – будто бы даже с интересом прищурился Дракон.

Собственно, «показывать» мне ничего не требовалось – читать историю моей игры Учитель мог невозбранно.

– А, так то оффлайн… – разочарованно протянул непись через несколько секунд. – Там да, болеют. Жуткое местечко эта ваша так называемая реальность – даром, что ли, вас всех в игру тянет… Нет, ученик, в этом деле я тебе не помощник, – заявил он затем. – Поспрашивай в деревенской лавке – случается, у этих торгашей можно найти наводку на всякого рода редкости и диковины.

«Точно! – осенило меня. – Пустой свиток – вроде того, что вручили мне Тояма с Токанавой – вот оно, решение! Ведь именно так я научился работать с ранеными!»

– А сейчас – к вещам более важным, – проговорил тем временем Дракон. – Ответь: с момента прошлого захода в игру ты не заметил с собой никакой перемены?

Перемены? Я задумался. Вообще-то, последнее время у меня что ни день – то перемены! Но едва ли Учитель имеет в виду системный навык, позволивший мне «нырнуть» сразу к его пещере, минуя утомительный путь по локации – непись сам же меня ему обучил! Или речь о том, что на этот раз я в кои-то веки играю не во сне, а из капсулы?

Вернувшись домой после бесславной поездки к Марии Антоновой, первым делом я устроил ревизию своим финансам. В немудреном тайнике под столешницей у меня был приклеен скотчем конверт с заначкой на черный день. В идеале, случись трудные времена, она должна была обеспечить меня на два месяца – большая часть, конечно, ушла бы на оплату квартиры, но кое-что осталось бы и на еду. Изъяв из отложенного ровно половину, я взялся за телефон и полез на сайты игровых клубов.

В первый – ближайший к моему дому – очередь была расписана на две недели вперед. Во втором – видимо, элитном – моих скудных средств едва хватило бы и на пару часов игры: РПГ-капсула была там лишь одним из входящих в оплачиваемый пакет развлечений. А вот в третьем прямо на главной странице сайта меня встретила радостная надпись: «Имеются свободные места! Скидка на дневные часы!» Но, увы, обрадовался я рано: при попытке перейти по ссылке мой глючный мобильник надолго задумался, а после понуканий и вовсе психанул и закрыл браузер. Животворящая перезагрузка не помогла – возвращаться на чем-то не понравившуюся ему страницу гаджет отказался наотрез, а в ответ на задачу нового поиска обиделся окончательно: заявил, что сайт, мол, перестал отвечать. Ага, все сайты разом, сговорившись!

Не столь уж и удивившись (в конце концов, не случайно когда-то я сменил этот телефон на новый!), я сунул деньги в карман и отправился прямиком в клуб – тот самый, обещавший свободные места – благо, успел запомнить его адрес – у метро Авиамоторная.