Евгений Нетт - Новая эпоха. Аур

Каждый развлекается как может, и Аур, прекрасно осознавая, кем является он сам, не брался никого осуждать. Даже обращая привлёкшую его внимание банду разбойников в нежить, даже помогая той девчонке, чернокнижник не бил себя пяткой в грудь, вещая о том, какой он герой, а его враги — мерзавцы. Ему было всё равно, и единственное, что он ощущал — это удовлетворение от потакания своим сиюминутным желаниям. Ведь с тем же успехом он, находясь в плохом настроении, мог убить подвернувшегося под руку человека, выказавшего неуважение. И не происходило этого лишь потому, что такие шаги были невыгодны и опасны для планов Аура.

Новая эпоха не терпела жестокости в привычном Ауру виде. Он мог обречь своих врагов на смерть от голода и нищеты, мог интригами разрушить всё, что дорого целому роду — и это соответствовало бы букве закона. Никто бы не посмел сказать и слова против, реши любой великий клан уничтожить источники дохода всех малых кланов Прима-Москвы. Закон защищал тех, кто был сильнее и полезнее государству. А какая польза от сотни семей, держащихся на плаву за счёт перепродажи продуктов питания? Гораздо выгоднее не препятствовать могущественному роду, где одних только обученных магов больше полутысячи. Тем более, что после можно перевести признательность последних в нечто материальное — деньги или услуги, например.

Фактически, общество двадцать второго века в основе своей не отличалось от общества своих предков. От общества, позволяющего тёмным магам приходить к власти и делать всё, что их душе угодно…

Заверив вручную заполненное заявление цифровой печатью, Аур подождал с минуту, после чего обновил базу данных. Там, среди полусотни разных студенческих сообществ, появилась пока включающая в себя лишь одного Аура группа с весьма вычурным названием.

Сказочная Вьюга.

Подтверждено и заверено создание сообщества было, что понятно, самой директрисой, и в числе кураторов группы значилась именно она, а не кто-то другой. У всех остальных сообществ названия были столь же выдающиеся, склоняющие студентов к соперничеству и проводящие между ними жёсткую черту. Сам Аур относился к такой мотивирующей системе с лёгким пренебрежением, так как по-настоящему умного человека невозможно было втянуть в гонку за фантомными очками, определяющими положение сообщества в рейтинге. Ситуацию могли бы исправить достойные награды, но называть таковыми картонку на стене славы у чернокнижника не поворачивался язык. В былые времена, в его времена, сумевшему обойти остальных ученику вручали драгоценный артефакт или доступ к не менее полезным книгам. Могли взять в личные ученики или, на худой конец, просто вручить мешочек с золотыми монетами — всё это реально могло пригодиться для становления послушника как мага. Но картонка в месте, куда вообще никто не ходит…?

Ауру оставалось надеяться только на то, что его действительно умные одногруппники не предадутся всеобщему безумию, ударившись в погоню за очками рейтинга.

Ещё раз мысленно пробежавшись по всем пунктам с пометкой «срочно», Аур отметил, что следующим важным делом шло его триумфальное появление на собрании будущих членов Вьюги, намеченном на пять часов дня. Брошенный на часы взгляд — и чернокнижник, отключив терминал, направился прямиком к обычно ими занимаемому кабинету. До сбора осталось чуть больше получаса, так что особого смысла пытаться успеть сделать что-то ещё маг не видел. Проще подождать, а заодно повторно обдумать последовательность своих действий. Этим Аур и занялся, разлёгшись на составленных вместе стульях, собранных в дальнем углу кабинета.

Два года. Даже меньше, учитывая тот факт, что за окном высыпал снег. Дополнительно привлекать к себе внимание в ближайшие месяцы смысла нет, следовательно — зимний турнир придётся пропустить. Слишком рискованно выходить против других гениев-без-кланов, не закончив экстерном хотя бы пятый курс. Гениальность гениальностью, но так рано сообщать всему миру то же, что было сказано директрисе, чернокнижник не планировал. Исходя из этого, к окончанию первого курса Ауру требовалось сдать экзамены за курсы до шестого включительно, выбив для себя свободу от занятий на фактический второй учебный год. Так как готовиться к сдаче было не нужно, Аур мог позволить себе углубиться в дебри политических игрищ двадцать второго века и озаботиться, наконец, «приумножением» появившихся на счету денег, не затрагивая при этом интересов больших рыбёшек огромного озера Прима-Москвы. Вывезти золото в Европу, реализовать его и легализовать поток денег — вот, чем требовалось заняться в первую очередь. И вникать в процесс лично чернокнижник не собирался, справедливо считая, что времени на обретение полноценного понимания работы финансовой системы новой эпохи у него нет. Каролина тоже оставалась пешкой с ограниченной областью применения из-за её возраста, отсутствия опыта и чрезмерной опёки со стороны «родителей». Пока она могла выполнять лишь крайне непродолжительные, простые задания, не требующие специфических знаний. Следовательно, требовалось привлечь специалиста со стороны, любыми способами обеспечив его беспрекословную верность. Самый реальный вариант — темномагический рабский контракт, значительно более сложный, но менее эффективный аналог применённого на Каролине. Люди — не духи, и существование их обусловлено другими законами. Процесс же убийства, подчинения, сковывания контрактом и вселения в новое тело, опуская решаемые сложности, требовал личного, длительного присутствия Аура на месте проведения, что из-за учёбы в академии было невозможно. Из трёх проблем — ритуала, энергии и человека, одна была уже решена, так как запечатанный алтарь, способный поделиться маной, ожидал своего часа в известном месте. Сам ритуал Аур мог достаточно быстро, — читай — за пару недель, — разработать с нуля. Оставалось только найти достойного, но неприметного кандидата, которому никто не покровительствовал.

В первые месяцы влияние контракта отследить необычайно легко, и риск по привлечению какого-нибудь известного эксперта того не стоил.

Не обзаведись Аур связями, и искать ему пришлось бы на теневой «бирже труда», где обретались личности с крайне сомнительной квалификацией и неоднозначными отношениями с законом. Взвалить управление финансами на человека, которого разыскивает какой-нибудь влиятельный клан… Так себе идея, на самом деле. Рискованно, и риск этот ничем не оправдан. К счастью, чернокнижнику повезло, и отношения с сыном «банкира» он всё ещё поддерживал достаточно тёплые. Сам парень с таким вопросом не разберётся, но вот привлечь своего отца сможет. А уж тот вряд ли откажется от щедрых комиссионных за список подходящих кандидатур. Доступ к нужной информации-то имеется, а остальное не так важно.