Андрей Респов - Небытие Демиург

Остатки лёгкого хмеля всё же протоптали дорожку воспоминаний к утренним событиям, и тоска тягучей смолой снова начала прожигать в груди дыру отчаяния... Эх, Нати, Нати… Душу вытрясу из этих Ведьм, но они ответят мне на мои вопросы!

Трактирщик не соврал, четвёртый поворот налево привёл меня к небольшой площади, на краю которой стояла небольшая башня с часами. Рядом открывался проход в небольшой узкий переулок, ведущий к моему подворью. Моему. После потери «Красного Петуха» в Варрагоне он должен стать нашим пристанищем. Будем надеяться, что Великий Рандом не допустит очередного глобального катаклизма или войны в Долине.

Я уже находился в прямой видимости высокого забора из кованных острых копий с чугунными решетчатыми воротами, за которыми просматривался широкий двор, освещённый светом из огромных окон, выходящих на представительное крыльцо. Белеющий неподалёку от входа тент знакомого фургона уверил меня в том, что я вышел на нужный мне адрес. А что? Внушает… Видно пока не всё, но я бы назвал это не подворьем, а целой усадьбой.

От одного из широких каменных воротных столбов отделилась высокая громоздкая тень и заступила мне дорогу. Яркий свет, бивший из-за спины ночного гостя, не позволял разглядеть его лица. Вряд ли это был кто-то из моих домочадцев.

Ключи Матери и Сына немедленно оказались у меня в руках. Резервуары маны опустошены до донышка… Чёрт! Даже пугнуть Рунной Каруселью не удастся.

Я суетливо осмотрелся в поисках подельников молчаливо стоящего незнакомца. Похоже, что один…

– Доброй ночи, Эскул! Так-то ты встречаешь старых друзей! – этот голос, который я первым услышал, попав в Небытие, нельзя было спутать ни с каким другим.

– Янитор?! Ну ты даёшь! Чего так подкрадываешься?

– Я уже уходить собрался, полдня тебя жду, новорождённый…

– О, как! Заинтриговал... И зачем я снова понадобился Вестнику? Или ты по-приятельски заскочил, проезжая мимо Долины? А, Янитор?

– Есть разговор, Эскул. И ты прав, встреча инициирована Вестником.

– Ну так пойдём в мои хоромы, привратник. А то всё я у тебя гощу. Будь и ты моим гостем. Познакомлю тебя со своими домашними.

– Тема разговора не должна коснуться лишних ушей, – Янитор повернул голову к крыльцу и лицо его стало хорошо видно в лунном свете. Надо же, совсем не изменился. Да и чего ему меняться-то? Такой же бессмертный, как и я, хоть и бывшая программа.

– Ну поесть-то ты не откажешься, а? Поужинаем, а потом и поговорим. На подворье укромное местечко найдётся. А то у меня такое ощущение, что сегодняшний день не закончится никогда.

– Поесть можно, а то я так ничего и не успел перекусить после прибытия в Долину. Так, пирогов каких-то на рынке хватанул, с дичиной… – улыбнулся Янитор.

– Ну вот и отлично! Хейген знаешь какую похлёбку готовит, пальчики оближешь. А ты прямо в Долину прибыл из Варрагона?

– Нет, Эс. Я давно не живу в своей хижине у того утёса, где ты родился для этого мира. Чертоги – зона вне пространства. Теперь там мой дом, – вздохнул Янитор, – и большую часть времени я провожу не в этой телесной оболочке. Только по велению Вестника и попадаю сюда…

– А чего так? Мне казалось, что жизнь рыбака тебе нравилась…

– И ты прав, Эскул. Но постоянную оболочку надо заслужить…это отдельная история. Об этом мы с тобой тоже должны поговорить, – привратник снова вздохнул.

Ох, не нравится мне этот визит! Мне вообще не нравится, когда ни с того ни с сего появляются такие гости из прошлого, как Янитор. Нет, против него самого я ничего не имею. Мужик он компанейский, ответственный. Но как вспомню, что в сущности это ИскИн, служивший Системе в двух мирах, а потом перекованный Хранителями на слугу Вестника. Каждый раз, когда он появляется в моей новой жизни, происходит очередной п@здец. Не без приварка, конечно. Но мне сейчас не до тасканий каштанов из огня. Мне Нати спасать нужно…

Привратник прошёл тихо, не скрипнув ни одной ступенькой лестницы на веранду, и проследовал вслед за мной в огромный, освещённый масляными светильниками холл с гигантским камином и медвежьей шкурой, разложенной на полу перед его чугунной решёткой.

Дед всегда мечтал о таком на даче и вот неожиданно мечты воплотились в реальность. В другом мире, в другой жизни…

Навстречу гостям поднялась Хейген, Гуггенхайм остался сидеть на стуле с высокой спинкой, уютно закутанный в клетчатый плед.

– Ну наконец-то, Холиен! Я уже собиралась снова запрягать лошадей и ехать в «Большую Мошну». Совсем загулял, квартерон.

– А я не один, мамаша. С другом. Зовут Янитор. Прошу любить и… накормить. Чем Подгорный послал…

Матильда подошла к скромно топтавшемуся у входа Янитору и, глядя на него снизу вверх, покачала головой:

– Ох, мне. Где ты друзей таких находишь, Эскул? Боюсь, остатков моей похлёбки на вас двоих не хватит. Но, слава Подгорному, кладовые в твоём доме не пусты, есть хороший окорок… Слышь, Янитор, не побрезгуешь?

– Нет, конечно! Буду только рад. С обеда маковой росинки во рту не было…

Мамаша Хейген снова покачала головой и проходя мимо меня по дороге в подвал, пробурчала:

– Не удивлюсь, если выяснится, что мамаша твоего хуманса с великаном или орком путалась…

– Проходите к огню. Эс, Янитор! Двигайте лавку! – Гуггенхайм приглашающе замахал руками.

– Это мой учитель, Грандмастер Алхимии, Гуггенхайм, – представил я привратнику старика, – а дети, наверное, все уже спят?

– Конечно, Холиен, – улыбнулся гоблин, – сначала всё по подворью носились, потом умаялись… вон хозяйство-то какое.

– Понравилось, учитель? – мы расселись поближе к камину в ожидании ужина. Приятное тепло и танец живого огня стали постепенно вытеснять усталость из тела и хандру из головы…

– Хороший дом, нестарый. Подходящий подвал для лаборатории. Совсем мало переделывать придётся.

Тут с окороком и похлёбкой подоспела Хейген. Подцепив котелок с варевом на крюк над огнём, гнома быстро настругала мясо, лук, сыр и добавила к ним несколько спелых яблок.

– Пива и браги нет. Вон, благодаря этому носатому старпёру…– Матильда кивнула на гоблина.

– Да там и было-то всего ничего… – надулся Гуггенхайм.

– Не переживай, Маттенгельд. На-ка вот, – я передал гноме небольшой мешочек сухого тирра, – заварим в кипятке травы. Ими и запьём твой великолепный ужин.

– Скажешь тоже, Эскул, «великолепный» … – хоть и сказано было недовольным тоном, по лицу Хейген было ясно, что похвала ей приятна. А тут поспела и похлёбка.

На некоторое время в гостиной установилась тишина, прерываемая лишь стуком деревянных ложек, да удовлетворённым покряхтыванием Янитора. Я не успел проголодаться после таверны, поэтому съел лишь немного похлёбки. Привратник же смолотил всё, что ему предложили и быстро расправился с окороком, аппетитно хрустя луком и яблоками.