Андрей Респов - Небытие. Ковен

неприятно. подчёркивали беспомощное положение. Даже какой-то. привратник позволяет. себе неуважительное отношение к Богине, пусть и бывшей, возмутительными намёками!

— Наиболее богат, разными расами Северный материк, — продолжал Янитор, не замечая, как хищно. и злозаблестели глаза у Королевых Тёмных Эльфов. На Западе его. преобладают, земли людей, или, как их чаще называют, древние расы, хумансов. Встречаются человеческие поселения и в центральной части,

но. гораздореже. Юго-Запад и Северо-Запад — исконные владения эльфов или альвов, Север и часть Северо-Востокавперемешку населена гномами,

Лесными орками. Восток до. самого. океана — племенами Степных орков. Ониже населяют. и Южный Континент. — Чёрные орки. Клыкастые — самая многочисленная раса Небытия после хумансов. Они называют. людей «вазунгу» за их способность селится в любых местах, вытесняя коренные народы. О, если бы они не были столь непримиримы со. своими родственными ветвями с Севера и Востока, то, объединившись, завоевали бы весь мир! Но. орки — слишком. вольный народ, не склонный к долгой жизни наодном. месте. И очень. ммм… горячий. Ну, не будем о. них. Далее. Юго-Восток, до. самых неизведанных ипустынных мест, граничащих с непроходимой Страной Горных Вершин, что. населена самыми страшнымисуществами Небытия, среди которых нам. известны только. драконы, виверны, доргауны и маторы, принадлежитшарангам, одной из самых закрытых и загадочных рас Небытия. Есть в этом мире и малые древние народы: половинники или хоббиты, дриады, гарпии, гоблины, тролли, кобольды, лепреконы, дроу. и совсем. уже исчезающие: фейри, вампиры, оборотни, доппельгангеры, навьи, сатиры, наги, гноллы, огры, даже. кентавры, хотя в их существовании даже мы с Вестником. сомневаемся.

Янитор и Лоос перешли в следующий зал без окон, освещаемый парящими под потолком и двигающимися по. сложным. траекториям золотистыми шарами. Помещение напоминало. гигантскую гостиную или столовую.

Тути там. располагались столы с придвинутыми стульями и креслами с высокими спинками.

Вся мебель была выполнена из редких сортов дерева или из кости, а то. и из камня. Резьба на одной из ручек кресла была выполнена столь искусно, что. Лоос не выдержала и попыталась провести рукой поприглянувшейся голове грифона.

Барельеф неожиданно. ожил и открыл глаза, негромкий возмущённый клёкот. раздался из распахнутого. клюва. Эльфийка отдёрнула руку.

— Не переживай, он не причинит. вреда. опять дух Чертогов развлекается. от. скуки..

— Странное место, Янитор, вы принимаете здесь гостей?

— Что? А. нет, мы покормим вас в более спокойном. месте. А это. — зал раздумий. Здесь можно. присесть залюбой стол и. размышлять о. разном… представлять всё, что. угодно. и. Чертоги. немедленно. материализуютвидения. Не стоит. опасаться, они. эфемерны, но. и. увлекаться не рекомендую.

— Почему? — спросила, внутренне поёжившись Лоос. От. этой комнаты тянуло. неизбывной безысходностью итоской.

— Можно. навсегда остаться в плену у своих фантазий. — грустно. улыбнулся Янитор, затем посерьёзнел идобавил, — выбраться из которого. не поможет никакая магия.

Чем дальше продвигались эльфийка и. великан, тем. больше проникалась величием. места Королева Эльфов. Чуждая натуре Богини. по. своей сути, магия, грозная и. сдержанная сила Чертогов, пугала и. манилаодновременно. Анфиладе чудесных и загадочных залов, казалось, не будет, конца.

Эльфийка почти потеряласчёт. времени, всё дальше увлекаемая привратником..

Наконец, после отворившихся очередных дверей они. оказались. в тропическом. лесу, наполненном. крикамизверей и птиц, мириадами разноцветных бабочек, буйным. переплетением. причудливых растений, вырастающих, цветущих и. увядающих с нереальной быстротой.

Восторгу Лоос не было. предела. Воздух вокруг был

насыщен экзотическими ароматами, Королеве показалось,

что. где-то. за деревьями она слышит. звуки. водопада. Это. была феерия

жизни. и. смерти, сменяющих друг друга; бесконечный круговорот. начала и. конца.

Дочь Хаоса почувствовала, как затрепетало. её тело, впитывая

эманации этого. места.

Немного. дальше на небольшой поляне располагалось маленькое озерцо, в центре которого. возвышалась глыбатёмного. гранита. На которой, на самой вершине балансировала, стоя на одной ноге, как живая, скульптурадевушки.

Тело. прекрасной незнакомки. было. выполнено. из древесины тёмно-красного. цвета. Поза скульптуры, не смотря на кажущуюся неустойчивость, была естественной, и. внутренняя стремительная сила, казалось, вот-вот. оторвёт её от. камня и. бросит. вперёд в неудержимом беге.

Подойдя ближе, эльфийка поняла, что. обманулась. Статуя никак не могла принадлежать молодой девушке. Застывшее выражение лица скульптуры, яростный огонь, бушующий в рубиновых зрачках, крепко. сжатые губы, превратившиеся в едва видимую полоску. Океан едва сдерживаемой ярости и. ненависти, было. в этой. Богине?! Тысячелетней, неугасаемой, нетленной.

— Кто. это, Янитор? — вполголоса произнесла Лоос, не удержавшись от вопроса.

— Богиня Сущего, Повелительница Начала и. Конца, основательница рода дриад, которым. покоряется всё живое в этом. мире. Эвридика Беспощадная.

Только. это. всего. лишь её тень. А вернётся ли. в леса Небытия её сила? Не знаю. Не наше это. дело. Хранители. лишь наблюдают, молодые миры.

— Как печально, Янитор. Боги. — соль мироздания, они отражение, поддержка и. защита для поклоняющихся рас! Боги. не могут оставить сиротами своих детей.

— Но. вы же оставили, Королева Тёмных.

— Ты несправедлив и. жесток, слуга Хранителей. Эскул понял бы меня лучше. Не я оставила без покровительства Тёмных в старом мире!

— Да, да. Вы просто. не смогли. их защитить, и. Светлые истребили. всех до. единого… Не обижайтесь на правду, Богиня, факты — упрямая вещь.

— Пока я жива, род Тёмных Эльфов не пресёкся!

— Ну-ну. мать народа, понимаешь. Пойдёмте, ещё кое-кого. надо. посетить…

На этот, раз зал выглядел довольно. аскетично. и, будь здесь целитель, с которым. были. знакомы нашисобеседники, то. он сразу бы узнал и. серые стены, и. три. ниши. с женскими скульптурами из разноцветногомрамора, держащие в руках прообразы лун. Небытия.

— Фидем, Спера и. Амор, — назвал каждую по. отдельности Янитор внимательно. разглядывающей скульптуры эльфийке.

— Какие печальные лица. — Лоос провела пальцем. по. красному шару Амор.

— Ничего. удивительного, в этих залах Чертоги, словно. зеркало, отражают, чаяния всех тех, кто. поклоняется разным. божествам. Культ Трёх Сестёр в

Небытии. всегда покровительствовал обиженным, обделённым, скорбным душой и. телом. Какое уж тут. веселье.

Эльфийка надолго. замолчала, остановившись. Взгляд её блуждал по. замершим. в недвижимости фигурамБогинь. И чувство. глухой тоски. и. потери. снова проснулось в груди… Да с такой силой, что. захотелось немедленно. застонать, завыть, подняв голову к потолку мрачного. комнаты, что. стала склепом. для веры, надежды и. любви. нового. мира.