Андрей Респов - Небытие. Ковен

Воины дроу не были новичками, да и важность возложенной на них миссии в первую очередь требовалао. сторожно. сти. Увидев, что. сделала за несколько. секунд с его. собратом. самозванка, командир немедленноскомандовал отступление.

Но. увы, к лошадям. добрался в живых лишь сам. командир и один из лучников. Остальным. Лоос милосердно. подарила по. одному фатальному удару мечом… Участь оставшихся былапредрешена.

И в этот. самый момент, резкий гул в центре поляны отвлёк Богиню. На поляне Средоточия в воздухе с громкимхлопком. вспыхнула алая арка портала, из которой в лес вышел странный, совсем. лишённый волос на голове, дроу.

Доли секунды хватило. магу, чтобы наскоро. оценить обстановку. Тяжёлая аура смерти и ужаса сотрясалаАстрал. Здесь бесславно, один за другим, гибли его. собратья.

Маг немедленно. активировал веерную защиту портала и стал торопливо. разбрасывать в одному ему известномпорядке длинные узкие кристаллы горного. хрусталя.

Воздух в центре поляны уплотнился, повеяло. ледяным. дыханием, трава покрылась инеем. Лоос с интересомследила за манипуляциями мага. Рисунок заклинаний был понятен, м. ана лилась рекой. При этом дроу не использовал источник Средоточия. Энергия поступала из небольшой сферы, закреплённой на поясе эльфа.

Воспользовавшись тем, что. незнакомка отвлеклась, командир гибнущего. отряда вместе с оставшимся лучникомпоспешно. направились к магу. Заметив это, Лоос рассвирепела ещё больше. Возможно, будь дроу достойнее исмелее, попытались принять неравный бой с Богиней, Королева Тёмных пожалела бы их. Ну, может, покалечила бы в назидание остальным, но. оставила в живых!

Эти же трусливые черви, недостойные рисунков на своих телах, не достойны её снисхождения.

Едва беглецы достигли защитного купола, что. сверкал множеством граней, искрящихся в лучах во. сходящего. солнца, за спиной мага из портала шагнул высокий статный эльф, который нёс на плече обнажённую женщину с оливковой кожей.

От удивления Лоос потеряла ещё несколько. секунд. Эльфы, ворующие чужих женщин? Великий Альв! Да что. с этим. миром твориться?!

Маг-дроу что-то. лихорадочно. прокричал высокому эльфу, указывая рукой в сторону Богини. Командир илучник укрылись с обратной стороны сверкающего. щита.

Новоприбывший одним. слитным. движением избавился от. своей ноши.

Лицо. его. озарила хищная улыбка. Одинза другим он стал срывать с пояса фиалы с эликсирами. Некоторые он выпивал, другие разбивал рукоятью кинжала, положив на левую ладонь.

Тело. Тёмного. князя, а в том, что. это. был глава Дома дроу у Лоос не осталось сомнений, стал стремительнопокрывать живой фиолетовый доспех, очень похожий на тот, что. был на самой Богине.

Не давая противнику ещё более усилится, Королева Тёмных, встряхнула мечами, предварительно. скрестив лезвия перед собой. Щедро. зачерпнутая мана Средоточия питала чёрные струи, молниеносно. сформировавшие огромную стрелу, которую Лоос направила точно. в центр сверкающего. щита.

Столкновение двух сил сопровождалось

страшным. грохотом. и звоном. разлетевшейся защиты. Удар был настолько. силён, что. остатки заклинания разлетелись мелкими острыми осколками во. все стороны, тут. и тампрошивая насквозь вековые стволы деревьев.

Командир и лучник, прятавшиеся у портала, нашли свою смерть практически мгновенно..

Маг в отчаянии хватал воздух распахнутым. ртом. Живот. его. был разворочен; и внутренности розовымшевелящимся комком вывалились на траву. Лишь князь отделался всего. лишь царапиной на правой скуле.

Лоос выбросила правую руку к порталу, отсекая его. пуповину от. шара на поясе умирающего. мага. Алое сияние погасло. в одно. мгновение.

Эльфийку ошеломил вихрем налетевший князь. Кружево. клинков и скупая музыка стали на секунду прерывались целым. букетом. заклинаний различных стихий. Поляна наполнилась шипением. испаряющейся воды и треском. молний.

Сражающиеся в невероятном. темпе эльф и эльфийка, постепенно. сместились к кромке леса. Запускаемые князем языки магического. пламени с лёгкостью подожгли деревья и кустарник.

Лоос отметила, что. сражается на пределе своих физических возможностей. Магию же Королева использовалатолько. в защите. Тёмная заметила, что, как маг, князь значительно. уступает. в мастерстве своему собрату, умирающему на поляне. Рисунок его. заклинаний коряв и несовершенен, но. достаточно. эффективен;. И будь наместе Лоос кто-либо. другой, он был бы уже мёртв.

Князь сражался яростно, самозабвенно, до. крови закусив нижнюю губу. Лоос поймала себя на мысли, чтолюбуется им. Дроу жил боем. Интересно, есть ли у него. спутница?..

Лоос усмехнулась своим. мыслям. Кто. о. чём, а вшивый о… как там. Эс говорил? А! О бане! Странная хумансовая пословица. зачем. очищать тело. в доме из мёртвых деревьев, где пылает. огонь и раскаляются камни?

Неужели недостаточно. простого. дождя или росы, на худой конец.

Философские рассуждения незаметно. для самой себя успокоили, клокотавшую ярость, вызванную поведениемвоинов-дроу. Пора было. заканчивать этот балаган, крови пролилось достаточно, да и жизней в уплату заоскорбление Богини она взяла в достатке.

Лоос растеклась по. густой траве в низком выпаде, ушла перекатом. за спину князя и в прыжке, сильным. ударомрукояти меча выбила оружие из рук князя. Удар был настолько. сильным, что. дроу не смог скрыть гримасы вызванной сломанной плечевой костью. Но. воин остался стоять, понимая, что. противостоять Лоос сосломанной рукой и без верной глефы не сможет. Он прекрасно. видел, что. все его. магические атаки с лёгкостью парировались незнакомкой:

— Кто. ты, враг мой? — прохрипел князь, тяжело. дыша.

— Я та, кто. оставит, тебе жизнь, дроу. Не смотря на глупость и неосмотрительность твоих воинов. Они уже наказаны. Я удовлетворена.

— Невозможно… ты выглядишь, как одна из нас.

— Я — Лоос, Королева Тёмных, дочь Хаоса Непостижимого, сестра Королевы Пауков. — эльфийка усталоразвеяла своё оружие, заметив, как вспыхнули от. изумления глаза князя.

— Но… ни одна дочь дроу не владеет. магией! — лихорадочно. зашептал князь, — это. проклятие Тёмных эльфов, много. сотен; лет наши женщины никогда не рожали девочек со. способностью к магии. проклятие Ковена. мой род. мой Дом. Мой прадед поклялся, всю жизнь искал способ. невероятно, как раз сегодня. Великий Альв. — речь поверженного. становилась всё бессвязнее.

Так, похоже этот. дроу тоже собирается покинуть бренный мир. Такой ход событий не входил в планы Богини. Она бесцеремонно. потянулась к поясу князя, сорвала позвякивающий чехол и стала доставать оттуда фиалы поодному.

Срывая пробки, принюхиваясь к содержимому,

она задумчиво. посматривала на князя, который просто. сел наземлю, уже не в силах стоять. Бледный, как молоко, дроу что-то. лихорадочно. шептал, размахивая руками.