Дмитрий Блинов - Метро 2033: Аркаим [litres]

Растительность вокруг объекта частично мутировала и уже стирала следы присутствия человека. Бревенчатые стены заросли мхом, подходы к центральным воротам покрылись кочками сухой травы. Сами ворота на базу были широко открыты. Трап через когда-то заполненный водой ров был опущен, словно приглашая путников войти внутрь. Но не это смущало Смирнова, давно готового к любым неожиданностям и настроенного на выполнение основного задания. Скорее, давила на психику необычная для леса тишина, всепоглощающая и пугающая. Никто не издавал звуков, кроме самого Алексея и сопровождавших его бойцов. Как будто не было кругом ни птиц, ни животных, и даже ветер, обычно раскачивающий деревья, стих.

Напряжение резко возросло, как только они поравнялись с входными воротами. Республиканец повернулся к сопровождавшим, но не увидел на их лицах и тени беспокойства.

– Значит, что-то происходит только со мной, внутри меня, – произнес Смирнов, но не услышал и собственного голоса. Он и сам не смог определить, подумал он об этом или сказал вслух. В одном он был уверен: его слова или мысли кто-то расслышал и даже понял.

– Может, я схожу с ума? – подумал Алексей. – Кто-то копается в моих мозгах?

Ему показалось, что он уперся в непреодолимую, невидимую стену, которая ясно говорила об опасности впереди. Какое-то звериное чутье подсказывало ему, что надо развернуться и уходить, но было уже поздно. Из открытых ворот живой лавиной выбегали «мертвые». Их все-таки ждали!

Замерев на месте, Смирнов приготовился к неминуемой гибели. Но нападения не последовало. Его тревога почему-то сменилась вдруг безразличием к происходящему. Офицеры Головина открыли огонь на поражение, сразу свалив с ног нескольких «мертвых». Но дикари, во много раз превосходившие их числом, обрушили на людей град стрел. Раненые бойцы, отступая и истекая кровью, еще пытались продолжать бой. Алексей по-прежнему стоял на месте, на линии огня, но в него не попала ни одна стрела, ни одна пуля. «Мертвые» почему-то не причиняли ему вреда.

– Ложись! – кричали ему офицеры.

В ответ Алексей посмотрел на них остановившимся взглядом. Его голос тоже стал чужим, звучал странно, как-то механически:

– Я – домой!

Через несколько секунд уже некому было его остановить. Стрелы и дротики «мертвых» с завидной точностью ложились в цель, и сопровождающие, получив смертельные ранения, навсегда затихли. Перед тем, как скрыться за стенами объекта, Смирнов оглянулся и равнодушно посмотрел на человекоподобных существ, разрубающих топорами тела убитых. Один из ближайших к нему «мертвых» дернулся было к оперативнику, но тут же потерял к нему всякий интерес, как только на него фыркнул кто-то из старших сородичей.

Находясь уже внутри объекта, Алексей четко осознавал, куда и зачем он идет. Страха и сомнений больше не было, лишь понимание своей цели – уничтожить человечество. В успехе он не сомневался, чувствуя себя частью огромного необъятного мира, точнее – организма. Пройдя через расступившуюся перед ним толпу «мертвых», он вошел на территорию базы и двинулся в направлении зала для оперативных переговоров. Он знал каждый сантиметр здания, так как бывал тут уже множество раз, по крайней мере, так ему казалось.

Внезапно перед самым входом в зал Смирнов почувствовал сильную головную боль. Такое ясное до сих пор сознание помутилось, в памяти всплыло настоящее задание, вернулся страх провала. Инстинкт самосохранения заставил загнать патрон в патронник автомата.

– Как же подводит нас страх! – произнес он. Собственного голоса снова не было слышно. Выходили только какие-то нечленораздельные звуки.

– Думаете о сигнальной ракете? – неожиданно появилась четкая мысль в голове, родившаяся в виде вопроса извне.

– Да, – ответил он сам себе, не открывая рта. Такой способ говорить показался единственно возможным, разве с ними реален нормальный диалог?

– Самопожертвование ради выживания человечества? Похвально! Вы не перестаете нас удивлять.

– Кого – вас? – озираясь по сторонам, подумал Алексей. Тем не менее его поняли.

– Входите! У нас ведь немного времени, судя по таймеру на вашей руке?

Смирнов был в замешательстве. Внутренний голос – на этот раз собственный – подсказывал, что это ловушка, и он уже хотел выбежать на улицу и использовать сигнальную ракету немедленно! Полковник Головин был хотя бы человеком, пусть и отдающим порой бесчеловечные приказы!

– Не думайте о ней, подумайте о своем будущем и будущем Алисы, – снова появились мысли в голове.

– Кто вы такие? Почему ваши голоса в моей голове?

– Не испытывайте наше терпение – входите. Нас нет в вашей голове. Ваши знания стали нашим общим достоянием, ваш разум будто включен сейчас в наше информационное поле. Мы долго не могли придумать, как вас полноценно изучить, и вот вы сами вышли на контакт. И если бы мы не знали, что вашим заданием является именно то, к чему стремимся и мы, то давно умертвили бы вас.

– Значит, и ваши знания стали моими?

– Мы стараемся блокировать их!

Алексей сделал несколько нерешительных шагов вперед и оказался в неосвещенном зале для оперативных совещаний. Он не сразу понял, что прекрасно видит в темноте. Перед ним на расстоянии пяти метров стояла во всей своей трехметровой красе взрослая особь. Видом она напоминала огромную обезьяну. Покрытое плотной шерстью человекообразное существо, не издав ни звука, предложило Смирнову присесть на стул и чувствовать себя, как дома.

Оперативник покрылся испариной и тяжело дышал. Страх кто-то подавлял, то ли особь, чтобы объект прежде времени не сошел с ума, то ли он сам, повидавший в жизни многое. Но инстинкт самосохранения все еще пытался заявить о себе.

– Я не взрывать пришел, а узнать ваши намерения, – начал Смирнов. – Вы правы, моя основная миссия заключается в установлении контакта. Люди хотят начать переговоры для урегулирования отношений. Раз уж мы – две ветви разумных существ на Земле, то должны договориться…

– Достаточно! – оборвали его особи.

Алексей теперь чувствовал, что общается с десятками таких же созданий, а не с одним представителем вида, который неподвижно стоит рядом и не отводит взгляда. Наблюдающих глаз было много, как и чуждых разумов. Информационное поле?

– Мы – не разумные существа в вашем понимании. Так вы называете тех, кто всего лишь умеет мыслить и говорить. Но мы не равны вам и находимся не на одной ступени эволюционного развития. Уже нет. Мы – высшая раса, пытающаяся очистить планету от вашего присутствия. Ведь вы за время своего недолгого царствования смогли лишь загадить планету и уничтожить себя. У человечества больше нет будущего.

– А у меня есть вопросы.