Кейт Декандидо - Чужой: Изоляция [litres]

На хрен маршалов!

К счастью, приемная обходилась без дверей, так что Аманда просто вошла в проем и оказалась в комнате, забитой желтыми бочонками.

«Какого дьявола?»

Круговой стол в центре приемной был заставлен контейнерами, связанными между собой желтым кабелем. По периметру комнаты тоже что-то громоздилось, но там было слишком темно, чтобы Аманда могла разобрать детали. Решив не тратить время, она повернула к проходу, который должен был привести к Сэмюэльсу и Тейлор.

Детектор движения пискнул.

Аманда вытащила его из кармана.

«Вот дерьмо».

На пол обрушилась вентиляционная решетка. А следом из шахты вывалился монстр, гулко ударив в металлический пол длинными лапами. Казалось, падение с высоты ничуть ему не повредило.

Впервые Аманда увидела чудовище так близко, лицом к лицу, и только сейчас по-настоящему ощутила, насколько то огромно. Монстр вдвое превосходил ее размером.

Прежде, чем Аманда успела двинуться, в приемной вспыхнул свет, временно ослепив девушку. Прикрыв глаза рукой, Аманда принялась медленно отступать, прочь от хищника. Клейкая жидкость, проступавшая между хитиновыми пластинами твари, сочилась на пол. Зубастая пасть широко раскрылась, открывая вместо языка еще одну пасть – тоже усеянную зубами.

«Вот и всё. Здесь я и умру».

Аманда искала в себе возмущение, страх, злость, но находила лишь усталость. Последнее унижение в этот день – в этой жизни, полной унижений. Она умрет в одиночестве на этой дурацкий станции, убитая существом, которое никто никогда не видел, о котором никто никогда не слышал.

И она никогда не узнает, что же случилось с мамой.

Тварь двинулась к ней, клацая когтями по полу, а затем без какого-либо предупреждения желтые бочонки засветились – на этот раз красным. Раздался ритмичный писк, и Аманда осознала, что кабель – это детонирующий шнур.

Отправитель:Кенри Рэнсом, директор, «Сигсон»

Получатель:доктор Тирсирис Лингард, глава медицинской службы, медицинское учреждение «Сан-Кристобаль».

Дата:12 ноября 2137 г.

Доктор Лингард, это Кэн Рэнсом. Помните вашего приятеля – управляющего из «Сигсон»?

Лингард, ты не заходишь, не звонишь. Мы уже не друзья? А, что уж, мы оба занятые люди – и, в конце концов, у меня полно других друзей. У некоторых есть связи. Один из них рассказал мне, что ты звонила маршалу Уэйтсу по поводу одной, хм, как бы сказать, интересной находки.

Я ее хочу. Без возражений. В конце концов, что Уэйтс на самом деле о тебе знает? Всяко меньше, чем твой старый приятель, и зуб даю, он не отнесется так понимающе к медикаментам с черного рынка. С нетерпением жду звонка, доктор.

Это сообщение вместе со всеми приложениями строго конфиденциально, не подлежит разглашению и защищено. Если оно попало к вам по ошибке, распространение и копирование запрещается. В этом случае, пожалуйста, уведомите отправителя, ответив на сообщение, а затем полностью удалите его из вашей системы.

Аманда очнулась, лежа на палубе в окружении языков пламени, в полной уверенности, что база «Спокойствие» снова горит.

В первую неделю ее пребывания на Луне в доке «Армстронг» произошел взрыв. Аманда тогда оказалась поблизости и пыталась помочь еще до того, как прибыли сотрудники экстренных служб, но не следила за уровнем кислорода и в итоге потеряла сознание. Если бы кто-то из медиков не оттащил ее в безопасное место, она могла умереть, надышавшись дымом, или как минимум сильно повредить легким.

Образ из прошлого рассеялся, и Аманда вспомнила, что она уже не на Луне, а на станции «Севастополь», в центре кошмара, рядом с которым взрыв в доке казался безобидными фейерверками.

Вся в поту, вдыхая запах горящего пластика, она с трудом поднялась на ноги и попыталась понять, что происходит. Вокруг все горело, оба выхода были перекрыты огнем. Чудовища, к счастью, Аманда нигде не видела. Возможно, ему не нравился огонь.

Это могло объяснить, почему она еще жива.

Проверив дисплей «Халфина», она поняла, что отключилась почти на десять секунд – за этот срок монстр мог сделать с ней все что угодно. С Акселем, Кульманом или какой-нибудь другой добычей он не медлил, так что уход твари могло объяснить только одно: ей не хотелось здесь оставаться.

«Мне обязательно нужно найти огнемет. После того как выберусь отсюда».

Последнее выглядело непросто. Оба выхода горели, а если на «Севастополе» и были системы пожаротушения, то они, очевидно, не работали. Аманда оглядела приемную, но не обнаружила ничего полезного. Над головой зияла вентиляционная шахта, откуда пришел монстр, но способа туда забраться Аманда не видела.

Она раскашлялась – легкие жгло от дыма.

«Нужно выбираться. К черту Тейлор, это я тут зажарюсь, если не найду выхода».

Взрыв у дальней стены снова бросил Аманду на пол. Кроме того, он сбил защелку со служебного люка, и тот опустился из потолка примерно на три фута. Из него частично выскользнула раздвижная лестница.

«С чего это мне вдруг начало везти?»

Подпрыгнув, Аманда коснулась нижней перекладины кончиками пальцев – и только. Стараясь не дышать слишком глубоко – урок, заученный в пожаре в «Армстронге», – она прыгнула снова. На этот раз пальцы сомкнулись на ступеньке, но влажная от пота рука соскользнула, и Аманда в который раз рухнула на палубу.

«Черт подери!»

Дым душил. Вытерев ладони о комбинезон, Аманда прыгнула снова, и на этот раз, наконец, смогла удержаться на перекладине. Сделав очень медленный вздох, она резко выбросила левую руку к следующей ступеньке. Пальцы чуть не соскользнули, но она смогла удержаться и подтянулась.

Медленно, но верно Аманда повторяла движения, швыряя тело вверх, перекладина за перекладиной. Она заставила себя не обращать внимания на дым, не думать об огне, о том, как быстро нагревается под пальцами лестница. Двигаться, несмотря на круги перед глазами и резь в горле.

Добравшись до четвертой ступеньки, она смогла поставить ногу на нижнюю перекладину, и дело пошло быстрее. Перебирая руками и ногами, она карабкалась все выше, стараясь убраться как можно дальше от пылающего ада. Добравшись наконец до вентиляционной шахты, Аманда упала на пол. Дыма здесь было меньше, и она жадно вдыхала воздух.

Сил совершенно не осталось.

Веки потяжелели, и Аманда задумалась о том, не стоит ли немного поспать – всего несколько минут. Просто перевести дух.

«Пока что мне удается держать Тейлор в сознании, – прозвучал в голове голос Сэмюэльса. – Иначе она может впасть в кому, и будет очень плохо».