Дмитрий Кружевский - Поколения [СИ]

- В Конфедерации научились делать андроидов?

- В некоторых мирах.

- Хм, - Максим оперся локтем о колено и, пристроив подбородок на кулак ладони, посмотрел на свою собеседницу. - Все это конечно интересно, Терра, но я не совсем понимаю суть данной лекции?

- А все просто, капитан. Я уже давно существую на этом свете, сменила не одну пару тел, а вот Кима можно сказать только родилась. Ее буквально перед самым полетом достали из старых запасников и активировали. Теперь она торопится жить, старается насытиться каждым днем, познать все что можно, так как не знает, что будет по возвращении. Вполне возможно, что ее вновь отключат и закинут обратно на полку до следующего раза, а может быть просто спишут как ненужное старье, перегрузив сознание в инфрс, превратив в какого-нибудь дурацкого инфобота или еще чего похуже.

- Погоди, но вы же снабжены системой ИИ, вы, по сути, разумные существа, разве с вами можно так поступать?

- Капитан, - грустно рассмеялась андроида. - Мы не те домашние искусственные девочки, что в свое время были так популярны у людей. В первую очередь мы машины, оружие, боевые единицы на службе флота, практически его собственность. Когда нужно, нас достают, стряхивают пыль и отправляют в бой, не нужны - назад в стойло, критические повреждения - на утилизацию. Да, в отличие от тех же боевых киборгов нам была дана свобода воли, свобода принимать решения, мы независимы от дурацких программных ограничений и, да, у нас есть чувства....

Терра замолчала, резко поднялась и направилась к двери, открыла ее и, не оборачиваясь, бросила:

- Не отвергайте ее чувства, капитан, прошу.

Максим стоял у огромного обзорного иллюминатора, задумчиво наблюдая за творящейся вокруг суетой. Создавалось такое впечатление, что они неожиданно оказались посереди густонаселенного города с интенсивным движением, настолько тесным стало окружающее космическое пространство от скопившихся вокруг кораблей. Компьютер "Андромеды" выдал фантастическую цифру в 135 единиц различного тоннажа и энергонасыщенности, а Терра, проведя быстрый анализ, добавила, что, судя по сигнатурам и опознавательным знакам можно предположить присутствие в данном квадрате сразу трех флотов. Впрочем, аграские корабли чем-то похожие на гигантских земных скатов и державшихся чуть в стороне от остальных, он заметил сразу, а вот остальная компания была довольно разношерстна, от угловатых торкленских детрайтов, до неизвестных даже бортовому компьютеру куполообразных космолетов. Впрочем, появление "Андромеды" было воспринято спокойно, однако связались с ними только через несколько часов, просто указав сектора в которые не нужно соваться без особой нужды и приказав ждать дальнейших указаний. После недолгого совещания, к которому по системе связи присоединился Элгр, на всякий случай было решено уйти под защиту аграского флота.

Ждать пришлось довольно долго. Лишь в начале третьих суток по бортовому времени с ними вновь вышли на связь, пригласив капитана и его помощника подняться на борт "Гаркасла", которого компьютер "Андромеды" тут же идентифицировал как тяжелый нигранский [9] Нигранцы - одна из доминирующих рас Конфедерации. Гуманоиды. Внешний вид: невысокие коренастые существа от одного до полутора метра ростом. Некоторое части тела покрыты подвижными роговыми пластинками.. На руках и ногах имеют по три пальца, причем крайние почти в два раза длиннее остальных. Физиономический несколько похожи на людей, но носа как такового нет, хотя в середине лица имеется небольшая выпуклость. Тем не менее, дыхательные щели расположены на плечах. Головы нигранцев покрыты небольшим "волосяным покровом", на самом деле являющимся атрофированными щупальцами, которые практически утратили свои двигательные функции. Двуполы. Из-за того что их планета обладает довольно высокой гравитацией, очень сильны физически по сравнению со многими представителями других рас. мекрат являющийся флагманским кораблем 6-ого объединённого флота Конфедерации. Судя по ультимативному тону приглашения отказываться было бесполезно, но никто и не собирался этого делать. Единственное, на этот раз с собой он решил взять Терру, хотя Кима, просто рвалась "в бой", показывая это всем своим внешним видом, однако Максим разумно посчитал, что опыт и знания намного важнее собачей преданности помноженной на любопытство и желание отдать за него жизнь. А в том, что Терра обладает и тем, и другим он уже успел не раз убедиться за время их долгого полета.

Что интересно "Гаркасл" сразу напомнил Максиму нелепый фотонный звездолет из старых фантастических сериалов как-то найденных им в сети: вытянутое веретенообразное тело и тройка зонтиков-отражателей на выносных ажурных фермах. Однако размеры у него были довольно внушительны почти полтора километра в длину и четыреста метров в самой широкой части корпуса. Вообще было сильно заметно, что инженерная мысль конфедератов тяготеет к гигантизму и, судя по всему, размер здесь являлся синонимом мощи, тогда как космолеты Консалидариума наоборот уменьшались с каждым годом и тем не менее многие из них могли в одиночку противостоять чуть ли не половине присутствующего здесь флота.

Пройдясь вдоль нигранского звездолета в поисках посадочного ангара или площадки и не обнаружив ничего похожего, связались с хозяевами и те наконец додумались ее подсветить. Большой круг с мерцающим золотом треугольником посередине, вздрогнул и начал опускаться внутрь звездолета, едва посадочные опоры шаттла коснулись его поверхности, а мерцающие звезды скрылись за толстой броней сомкнувшихся над головой створок. Дождавшись пока платформа опуститься, а оператор даст добро на покидание шаттла, они вышли наружу, где их уже ожидала пара нигранских офицеров, один из которых на ломанном "едином" пригласил следовать за собой. Их провели по широкому коридору, заполненному привычно для больших кораблей суетой и, подняв на лифте, оставили одних в большом зале с панорамным иллюминатором и огромным громоздким треугольным столом из темно-зеленого похожего на полированный мрамор материала.

И опять понеслись минуты ожидания.

- Капитан, кто-то идет, - подала голос андроида, отрывая Максима от созерцания космических пейзажей.

Он оттолкнулся плечом от стены, выпрямился и, быстро оправив специально одетый на встречу капитанский мундир, выжидающе посмотрел на дверь.

Вошедший нигранец был невысок и, пожалуй, излишне худощав для представителя своей расы. Он бросил беглый взгляд на Терру, пластинки на его щеках дернулись, но он ничего не сказал и быстро подошел к Максиму, протянув руку. Крамов автоматически пожал ее, мысленно отметив сухость и какую-то неприятную шершавую колючесть руки инопланетника.