Алекс Каменев - Пират [litres]

– Внимание, зафиксирован массированный залп.

Имперцы ударили в ответ. Они снова атаковали сразу несколькими десятками средних ракет. Последние секунды истекали – их ракеты уже не успеют добраться до нас.

Пять, четыре, три, два, один. Прыжок.

Снова ощущение бесконечного полета в бездну. Но теперь я уже не наслаждался этим. Все мое внимание было приковано к тому ущербу, который был нанесен кораблю.

Мы появились в том самом месте, откуда был сделан последний наш прыжок. Именно так работал режим «Экстренного прыжка» – он отправлял корабль по координатам, откуда был произведен последний гиперпрыжок, чтобы не тратить время на расчет нового места прибытия.

– Дина, Андреас, займитесь кораблем. Судя по докладам Флинта, нам неслабо досталось.

– Уже, капитан. Мы этим занимаемся прямо сейчас, – отозвалась Дина, наш бортовой техник.

Спустя полчаса стало известно, что две из восьми плазменных пушек П8, установленных на носу корабля, полностью выведены из строя и что их ремонт в походных условиях невозможен. Также нельзя было ничего сделать с потерянной броней на двух передних секциях. Запасной корабельной брони на борту не было. Проблемой основного энергетического канала от корабельной установки к боевым орудиям впереди занималась Дина, но по ее словам выходило, что для ремонта нужны будут детали, которых на борту тоже не было. Угрозой возможной разгерметизации технических отсеков на носу занялись технические дроиды – все будет устранено в течение одного часа.

Учитывая, что новые плазменные пушки модели П8 в Содружестве стоили примерно полмиллиона кредитов, можно было предположить, что починка двух штук мне дорого обойдется. Плюс еще установка новых бронеплит. А еще энергетические каналы для главных орудий. Там тоже требовались какие-то детали. Думаю, на несколько сотен тысяч кредитов я точно влетел. Чтобы провести полноценный ремонт, вряд ли понадобится меньше. Но это были еще вполне приемлемые потери. После, проанализировав бой, мы с Дастином пришли к убеждению, что действуй имперские корабли более агрессивно и напористо, то вариант нашего поражения был очень даже возможен. Конечно, мы бы тоже здорово их побили и как минимум одного врага с собой забрали бы, а два других получили бы неплохие повреждения. Хотя в итоге все равно проиграли бы. Но имперцы почему-то осторожничали. Вполне возможно, что они опасались, что это ловушка, и их ждут еще и другие пиратские корабли.

Чертов докторишка. Он еще пожалеет об этой подставе. Мне почему-то не верилось, что это была ошибка. Могу поспорить – он знал о том, что это будет целый конвой, а не одиночный грузовой транспортник. Знал и специально нас туда отправил. Вот только мотивы такого поступка были не совсем понятны. Мы ведь с ним вроде бы никак не враждовали, и причин быть недовольным у него не было. Все оплаты за нейросети и базы, которые мы у него купили, были произведены в полном объеме, сразу же после работы. Видимых причин подставлять меня и мою команду у него я не видел. Хотя ладно, об этом можно будет у него спросить лично. Первым делом мы отправимся на Иланту, чтобы встретиться с доктором Аркиным и выяснить мотивы его поступка.

Анна Ларс работала во Фронтире уже несколько лет. Ей нравилось здесь. В отличие от тех, кто стремился попасть на территорию Звездного Содружества, получить гражданство и, заведя семью, жить тихо и счастливо, она стремилась остаться здесь. Когда Анна впервые появилась здесь, то чувство удушения и контроля, которые всегда ею испытывались в империи Арна, где она жила до этого, полностью исчезли.

Фронтир – это Свобода. Именно так, с большой буквы. Здесь нет законов и правил, обязательных к исполнению каждый день. Люди живут так, как хотят, а не как им кто-то указывает. Анна всегда хотела жить именно в таком мире. Она поняла это, как только оказалась в неисследованном пространстве.

В Содружестве она работала в службе безопасности одной корпорации и занималась выявлением промышленных шпионов из конкурирующих компаний. Однажды ее отправили в составе инспекции на одну станцию в приграничные территории. Даже там было видно, что тут совершенно другая жизнь. Ей понравилось. Она ушла с работы, купила небольшой космический корабль-яхту и отправилась дальше, в глубь Фронтира. За годы жизни здесь она вела образ жизни, который ей очень пришелся по душе. Она работала на разных людей и выполняла деликатные поручения для всех, кто мог платить деньги. Корпорации, дельцы-торговцы, наводчики, власти независимых систем, даже иногда бандитские главари, обращались к ней с различными просьбами. Найти кого-то, добыть какую-то информацию, в общем, Анна могла выполнить любую деликатную работу, быстро, тихо и без всяких проблем. У нее даже сформировалась определенная база постоянных клиентов, которые обращались к ней довольно часто.

Несколько дней назад с ней связался человек из корпорации «Хирото», который готов был заплатить один миллион кредитов за нахождение и нейтрализацию одного пиратского корабля и его капитана. Она уже имела дела с этой корпорацией раньше, они всегда хорошо платили, без всяких попыток обмана или задержек. Поэтому узнав последние места пребывания корабля пиратов, она немедленно отправилась на поиски.

Судя по предоставленной информации от заказчика, нужно было найти некого Кастора Риза, капитана легкого келианского крейсера «Корсар». Последний раз его видели в двух местах: в независимой системе Иланта и на торговой станции Сиана. Так как на станции он был долго, то ее Анна решила оставить напоследок. Сначала по-быстрому посетить Иланту, а потом уже более тщательно проверить станцию.

Но ей просто невероятно повезло. Уже на следующий день после ее прибытия на орбиту планеты вышли два корабля, один из которых был искомый пиратский корабль. Об этом она узнала из сети местной диспетчерской службы, куда Анна сразу подключилась, как только появилась на Иланте.

Четкого плана действий не было. По договоренности с клиентом за предоставление информации о точном местонахождении пирата она получала сто тысяч кредитов. За его нейтрализацию сумма возрастала в десять раз. Терять девятьсот тысяч не хотелось. Значит, надо было уничтожить капитана Риза и его корабль самостоятельно. У нее уже был подобный опыт. Для этого она привлекала других звездных странников. Было пару знакомых капитанов, которые всегда были не прочь заработать денег. Но времени вызвать их сюда уже не было. Да и нельзя было просто так начать сражение на орбите независимой системы. Тут тоже были свои орбитальные силы, которые обязательно вмешаются. Нужно было что-то другое.

Только вот что именно? Усиленно пораскинув мозгами, она примерно прикинула план. Пираты всегда искали цели для своих атак. Надо предложить ему такую, чтобы он не смог отказаться. И в то же время достаточную сильную, чтобы пират был уничтожен.