Николай Малунов - Ошибка Улья

— Ты кто? — шепотом смог все же спросить Леший.

А мужик все содрогался плечами, стоя на коленях… Леший из мира Стикса не мог поверить в эту злую иронию… Клон. Копия. Слепок. Двойник… Существо чуждого мира с памятью другого человека… Он оторвал от земли полные слез глаза. Сердце рвалось от разочарования… Все это было зря! Все эти старания!.. Он шел домой, а пришел? А пришел в дом, да вот только чужой… Затуманенное внимание Лешего из мира Стикса привлек портал. Он все так же пульсировал своим ярким, неземным светом, словно приглашая обратно. Леший внезапно встал. Вытер слезы. Портал! Почему он все еще работает? Как долго он будет тут находиться?.. Если хотя бы одна тварь… Анжелика!… Снайпер взрыкнул, отчего второй Леший вздрогнул, наводя на него автомат.

— Где он?! — резко обернулся снайпер мира Стикса…

Альберт с выпученными глазами вжимал курок автомата до тех пор, пока магазин не опустел. Быстрый кусач, метавшийся из стороны в сторону, умело прикрываясь своими сородичами, подбирался все ближе. Анжелика со своим практически детским оружием стреляла на удивление точно, но патроны для таких тварей были словно слону пусть и не дробина, но явно и не 50-тый калибр.

— Дар! — крикнула девушка, когда и ее магазин опустел.

Альберт, трясясь от страха, пытался достать новый магазин из подсумка, но взмокшие пальцы лишь скользили по пластику.

— Отведи им галаза–а–а-а! — снова прокричала Анжелика, и тут ученый сообразил.

Он отпустил автомат, позволив тому повиснуть на ремне, и развел руки в стороны. В этот же миг прыгнувшая было тварь замерла, растерянно озираясь. Ученый задействовал дар в полную силу, заставляя подошедших практически вплотную существ не только не смотреть в сторону мужчины и девочки, но также и отвернуться от портала. Анжелика, так же трясясь от страха, кое–как смогла перезарядиться и тут же, почти не целясь, расстреляла весь магазин в голову незадачливого кусача, стоявшего всего в метре от нее. Руки сами сменили магазин, на этот раз уже увереннее, и второй кусач упал замертво. Третий, понимая, что что–то тут не так, отскочил в сторону. Альберт взмок, чувствуя, как силы покидают его. Девушка вставила последний магазин и печально вздохнула. Кажется, это был конец.

Грозный рык откуда–то со стороны перевала привлек внимание твари. Кусач обернулся. Курган, наваленный из тел его сородичей, вздрогнул, приподнимаясь и опадая. Раз, другой. Анжелика с надеждой смотрела на это зрелище и чуть не взвизгнула, когда из–под завала показалась огромная рука в помятой, окровавленной бронированной перчатке. Рука взмыла вверх, сжимаясь в кулак. На ней, словно флаг, символом непокорства торчал оттопыренный средний палец. Сержант, расталкивая трупы над собой, выбрался из кучи. Он снова громогласно взревел, ударив себя целой рукой в грудь, и помчался в их сторону. Кусач как–то странно подскочил на месте и метнулся в бок, стремясь убраться прочь от той волны ужаса, что неслась от озверевшей человекоподобной твари.

Чувствуя приятное тепло в теле от разлитого по организму стимулятора, сержант гнал волну страха и ужаса по окрестностям, заставляя всех мутантов вокруг убегать прочь. Самые слабые из них падали замертво, раздирали себе споровые мешки, пробивали головы или просто погибали от разрыва органа, заменявшего им сердце. Великан, хромая, бежал к светящемуся порталу, словно к маяку. Сердце бешено билось в груди, заставляя уставшее, израненное тело работать на пределе.

Альберт упал, когда сержанту оставалось до них еще метров пятьдесят. Как только морок спал, пара топтунов, крутившихся рядом, жадно оскалилась при виде внезапно появившегося мяса. Твари кинулись вперед, но голос Стикса в их головах заставил топтунов изменить свой маршрут. Портал. Им нужен был портал. Эта светящаяся штука. Нужно было залезть в него, так велел Улей, так велел их создатель. «Портал, портал, портал», — загудело в их головах, и топтуны ринулись к нему.

Кнехт успел за секунду до того, как первый из них прыгнул вперед. Схватив тварь своей лапищей, сержант махнул монстром, словно булавой, сбивая второго. Тут же на спину сержанту кинулся давешний кусач, который пришел в себя от ментальной атаки и, по приказу Стикса, тоже бросился к порталу. Великан взревел, когда острые зубы вонзились ему в ключицу, ударив наугад не до конца зажившей рукой, угодившей твари точно в лоб. Кусач взвизгнул, перевернулся в воздухе и упал на спину. Удерживая одной рукой топтуна, который, загребая лапами по земле, пытался прорваться к порталу, сержант обмотал трос, пристегнутый к поясу вокруг головы второго. Еще одна подоспевшая тварь кинулась в коридор, сотканный из света. Кнехт, преодолевая боль в еще не сросшейся руке, перехватил и ее в полете, упав на землю. Силы таяли. На спину снова кинулся кусач. Он вонзил зубищи в проделанную рану, вырывая оттуда приличный кусок мяса. Анжелика и Альберт пытались отстреливаться от наседавших на них спидеров, не в силах помочь сержанту. Словно в замедленной съемке он видел, как еще один прорвавшийся кусач делает огромный скачок вперед. Взвившись вверх, он устремляется к порталу, а у сержанта уже не было времени и сил, чтобы его перехватить. Он печально вздохнул, понимая, что все кончено. Тварь скрылась в сияющем пятне света.

— Тваааарь! — взревел сержант, вставая на колени.

Портал вздрогнул и влетевший в него кусач вылетел обратно, насаженный и размазанный по бронированному тупому носу БРДМа. Броневик, ревя двигателем, выкатился на камни и встал диагональю. Башенные пулеметы резво навелись на ближайшую группу монстров, наседавших на девушку и ученого. Оружие басовито заухало, разметав монстров, и из приоткрывшегося командирского лючка высунулась голова Лешего.

— Не ждали?! — оскалился он, выпрыгивая из кабины и вплотную расстреливая вцепившегося сержанту в плечо кусача.

— Какого. Хрена. Ты. Вернулся? — тяжело дыша, поднялся Кнехт, когда снайпер разнес в лохмотья головы топтунов.

— Леший! — взвизгнула Анжелика, кидаясь в объятия любимого. — Ты вернулся?

Снайпер поцеловал девушку, заключив ее в объятия. В душе опять зародились противоречивые чувства, но теперь, когда он знал, что Надя и тот, оригинальный Леший смогут позаботиться о детях, ему стало намного легче.

— Мы клоны, — грустно улыбаясь, проговорил снайпер, отвечая на вопрос гиганта. — Мы просто клоны… И я там лишний…

Весь окровавленный, с обрывками брони, прихрамывая на ногу, сержант подошел к снайперу и обнял его как старого друга.

— Народ, — тихо простонал Альберт, лежа на земле, делая большой глоток живца. — Я бы тоже обнялся, но нам нужно защищать портал, пока он не закроется… Они приближаются…