Даниэль Дессан - Город Бессмертных. Трилогия [litres]

— Нам не обязательно быть на поле боя, — пожала плечами Альрин. — Мы можем метать заклятья с верхних ярусов.

— А если мечники Тоддмера ворвутся в крепость?

— Тогда, — со странным спокойствием проговорила чародейка, — мы постараемся убить столько врагов, сколько возможно, прежде, чем сами падем.

— Неправильно, Аль, — мотнул головой маг. — Тогда ты уходишь в подземелья и бежишь прочь из Румхира. А я постараюсь задержать их, сколько смогу.

— Милый, — девушка остановилась и обняла друга за плечи, — ты хоть понимаешь, какую глупость сейчас сказал?

— Послушай…

— Нет, это ты послушай. Помнишь, что сказала Лисси эльфу сегодня? Думаешь, я люблю тебя меньше, чем она — его?

— Нет, милая. Но ты для меня значишь намного больше, чем Лисси для Эна. Поэтому обещай мне, что убежишь.

— А обо мне ты подумал? — жалобно спросила девушка. — Я спасу не Альрин, а всего лишь ее тело. А душу? Если ты… если тебя, — она судорожно вздохнула, — убьют, душу я оставлю здесь, с тобой.

— Пусть так! — с жаром возразил чародей. — Но пройдет время, и к тебе снова вернется жизнь!

— Не жизнь, Эл, — покачала головой Альрин, — а жалкая ее тень. Я задам тебе всего один вопрос: на моем месте ты бы ушел?

— Мне никогда не удавалось тебя переспорить, — устало махнул рукой Эллагир.

— Не волнуйся, — девушка нежно поцеловала его в губы. — Здесь, в гномьей твердыне, вполне безопасно. А что до непредвиденных, крайних случаев… давай не будем об этом больше?

Чародей молча вздохнул.

Утром, в рассветный час, друзья вновь встретились на террасе, нависающей над Главными Вратами Румхира и прошлым днем, силами каменщиков, преобразованной в цитадель. Теперь здесь стояли хитроумные приспособления, способные посылать в полет камень в несколько пудов весом.

Эллагир был бледен и тревожен, и сразу же открыл причину беспокойства своим спутникам:

— Не все будет гладко: мне снова снилась книга. Три отличных боевых заклятия.

— Они проявились на страницах поутру? Альрин, ты тоже прочитала их, надеюсь? — быстро спросил эльф.

— Да, — кивнула девушка, разминая кисти. — Боюсь только, что эффективность в моем исполнении не сравнится с эллагировой. Книга охотно делится секретами только с ним. Глядите!

Альрин произнесла формулу и выбросила руку вперед. Красная молния, сорвавшаяся с пальцев чародейки, ударила в один из каменных снарядов, отколов несколько небольших, с наперсток, кусочков породы.

— Теперь ты, — пригласила девушка Эллагира, откидывая волосы со лба.

Вновь полыхнуло красным, раздался звук, будто обрушился гигантский молот, и пудовый камень раскололся на четверо.

— Разница заметна, — кивнул Эннареон.

— Тренируетесь? — заметил подошедший к ним сзади Кантад.

В полном боевом доспехе он выглядел очень очень внушительно.

— Здесь будут работать метательные орудия, а вы — только мешаться. Советую подняться на десять-двадцать ярусов выше и помогать швырять камни врагам на головы. Маги, — военачальник обернулся к Эллагиру и Альрин, — если принц Виккела будет настолько глуп, что возглавит атаку лично, вы сможете убить его каким-нибудь заклинанием издалека?

— Зависит от расстояния, — пожал плечами юноша. — Постараемся. Смущает, правда, одно, — добавил он, усмехнувшись. — Это по-честному? А то один знакомый мне гном утверждает, что шарахнуть магической стрелой из— за угла — не по-мужски.

Тангор насупился:

— В открытом поединке — да, и я не отказываюсь от своих слов. Но когда под стенами твоего города стоит армия в десять тысяч голов, и это при том, что в самом городе едва ли тысяча воинов наберется, что здесь нечестного?

— А какая, собственно, разница, — начал Эллагир, но Кантад бесцеремонно перебил его:

— Разберетесь потом. Марш все отсюда, живо!

Друзья заняли позицию на двенадцатом ярусе "вверх". Здесь, у широких прорубленных в граните окон, обосновались гномы-камнеметатели. Чтобы швырять булыжники как можно дальше, все они были в очень легких доспехах, почти бесполезных в рубке.

Возле одного окна, почти в человеческий рост, засели Эллагир с Альрин, готовые высматривать Виккелу или кого-нибудь из его военачальников. Эльф, Лисси и Тангор заняли места в цепочке, по которой, из рук в руки, подавались тяжелые камни.

Вдруг раздался уже знакомый звук тоддмерского рога.

— Армия выступает! — гневно крякнул Тангор. — Решили атаковать!

— Это было ожидаемо, — пожал плечами эльф. — Ждем команды Кантада, чтобы начать обстрел.

— Угу, — кивнул гном. — Интересно, на что рассчитывает этот Виккела? Все Врата запечатаны, а до окон не добраться!

— Хотел бы и я знать его план, — пробормотал Эннареон, разминаясь в плечах.

Альрин внезапно пришла в голову мысль. Она резко выпрямилась в оконном проеме, сосредоточилась на надвигающейся лавине тоддмерцев и мелодично пропела:

— Kalle kanni Bethan!

И тут же отшатнулась назад, едва не упав на Эллагира, который едва успел подхватить девушку.

— Великий Создатель, — прошептала она, побледнев. — Их там… не меньше сотни.

— Что? — спросил кто-то из гномов.

— Сотня чародеев! — возвысила Альрин голос. — И если хотя бы половина из них — боевые… Хваленые каменные Врата гномов, способные выдерживать любой таран, не простоят и получаса.

— Надо предупредить Кантада! — оценил важность новой информации Тангор и мигом кинулся к лестнице.

— А может эта армия магов разнести по камням весь Румхир? — внезапно спросил Эннареон.

Близстоящие гномы в ужасе переглянулись.

— Нет! — в унисон ответили Альрин и Эллагир.

— По крайней мере, не за один год, — пояснил юноша.

— Хоть одна хорошая новость, — пожал плечами эльф. — Думаю, их план таков: разбить Врата, возможно — пробить еще несколько проходов, а затем ворваться армией и задавить числом.

— И что нам делать? — проворчал кто-то из камнеметателей.

— Ждать команды, — усмехнулся Эннареон. — Я слышу жуткий топот несколькими ярусами ниже. Верно, это Тангор с донесением.

— Кантад сказал, — пропыхтел гном, вскоре появившись из темноты коридора, — в узких коридорах Румхира численное преимущество врага будет ослаблено. Поэтому самые искусные воины сейчас занимают места по всем выходам из Первого Чертога.

— Иду, — просто ответил эльф.

— Нет, — покачал головой Тангор. — Кантад велел, чтобы ты поберег себя на крайний случай. Кроме того, в ближайших к Вратам коридорах уже все занято: многие чуть не подрались за право стоять первыми.

— Сумасшедший народ, — вполголоса пробормотал Эллагир. — Драться за право первым умереть.

— Поэтому, — продолжал гном, не обратив на слова мага внимания, — как только дадут сигнал, что враг в крепости, мы бегом спускаемся на первый ярус к коридору семь-най. Миновав семь-най, можно легко добраться до основных точек Румхира. Посему, если тоддмерцы смогут туда дойти, это и будет считаться "крайним случаем".