Владимир Мясоедов - Собственный выбор

— Это да, таких потерь я от кажущегося верхом осторожности плана ну никак не мог предугадать. — Выплюнувший косточки очередной ягоды Олег откинулся на своем кресле, и устало облокотился головой на высокую мягкую спинку. Целитель его уровня благодаря стимулирующим заклятиям мог не спать неделями, если не месяцами, однако чародей чувствовал себя крайне усталым несмотря на то, что дремал не более чем трое суток назад. И целых четыре часа. — Девяносто два человека. Девяносто, черт побери, два!

— Было же вроде меньше? — Удивленно уставился на него Стефан. — Или наша эльфийка в лазарете яд с обезболивающим перепутала?

— Семьдесят девять человек убитыми. Шестеро ушедших в увольнительную и больше не вернувшихся. Причем, судя по полному отсутствию денег в их вещах, виновата в этом именно моя отвратная квалификация как командира. Не могу всерьез винить их за дезертирство, потеря в первом же сражении едва ли не половины экипажа — это действительно ужасно… — Олег тяжело покачал головой, закусив губы. — Плюс еще семь человек сгубила не темная магия вампиров или клыки тварей, а собственная дурость, усугубленная выплаченными призовыми! Аж троих зарезали в кабаках и борделях, когда они стали сорить во все стороны серебром и даже золотом. Еще двое слишком сильно переоценили свое вновь обретенное здоровье и сдохли примерно там же, основательно перебрав выпивки и шлюх, тем самым доведя себя до инфаркта. Один умник черт знает зачем попытался вломиться среди ночи в жилой дом и был застрелен его хозяином. Последний помер прямо у нас на корабле, вернее у его подножия, когда будучи изрядно поддатым чебурахнулся с верхней части трапа и вдребезги разбил затылок о так некстати подвернувшийся ящик. Возможно, к окончательному числу потерь придется еще добавить троих покалеченных, которых я своими силами на ноги не поставлю, если не получится установить им действительно качественные протезы.

— А нечего было давать на руки матросам сразу по сто-сто пятьдесят золотых монет золотом, а некоторым так и вообще по двести. И это я еще про младших офицеров не вспоминаю, у которых жалование в два-три раза выше. — Укорил друга Стефан. — Большая часть нашего экипажа таких денег сроду в руках не держала! Неудивительно, что одни на радостях упились досмерти, а другие решили — на тихую спокойную старость им хватит.

— Ну не воровать же мне было их законную долю с продажи трофеев! — Искренне возмутился Олег. — Тридцать пять процентов на ремонт и возможное улучшение «Тигрицы» с полученной суммы я отложил. Двадцать пять будут разделены между тобой и мной…Ну в основном тебе пойдут в уплату долга, себе так, чудок на бытовые расходы оставлю. И сорок процентов делится между командой в соответствии с должностями, заслугами и полученными в бою ранами. Вот только поскольку по итогам операции мы получили почти сто сорок тысяч американских золотых долларов, то между неполными двумя сотнями членов экипажа пришлось делить пятьдесят пять тысяч монет.

— Почему, кстати, с нами рассчитались именно ими? — Задался вопросом Стефан. — Мы же в Мексике, тут свои доллары есть. И эти…Как их…Пессо.

— Угу. Не меньше пары десятков разновидностей, — согласился Олег барабаня пальцами по раскиданным на его столе документам. — С той чехардой, которая за последние лет двести происходит в этой стране, свои монеты штамповали и штампуют все кому не лень. Разного размера и с разным содержанием непосредственно золота. Потому для совершения крупных сделок и используют иностранную валюту. Меньше шансов, что кто-нибудь вроде нас посчитает себя обманутым и в качестве компенсации разницы курсов прихватит с собой голову торгового партнера, отрезанную на память.

— Нет, я конечно видел, что тут все плохо, но что б до такой степени, — пораженно присвистнул толстяк. — И куда ж местный король смотрит? Как налоги собирает?

— А нету тут короля или иной верховной власти. Последние десятилетия Мексика — числящийся республикой союз из пары десятков штатов, но по факту каждый из них вполне самостоятельное маленькое государство со своими законами и правящей верхушкой. Причем зачастую там обосновался откровенный криминал, удерживающий свое место исключительно благодаря личной силе и тому, что никому другому эту землю, где нежити чуть ли не больше чем смирно лежащих в могилах трупов, даром не надо. — Ответил Олег своему другу, который в некоторых вопросах принципиально не желал учиться. Например, геополитика страны в которой они находились казалась ему куда менее важным делом, чем очередная попытка запустить руки под юбку находящейся рядом эльфийке…Даже если она от толстяка в противоположенном конце корабля пыталась прятаться. Для вставшего на тропу не то войны не то любви сибирского татарина расстояние меньше дневного перехода роли не играло. — Нет, лет двадцать назад тут был свой император, но его немножечко съели. Причем даже не вампиры, а какие-то культисты темных богов. Сей почивший в желудках демонополонников монарх во главе военной хунты завалил верховного текората Мексики, которого святой престол сначала протолкнул на роль главы государства, а потом вскоре отлучил от церкви и объявил еретиком. Полвека примерно с той поры прошло. До церковного деятеля за право зваться президентом боролись английский лорд и какой-то восточный султан…Но тут уже подробностей не помню. Знаю только, что такая чехарда продолжается чуть ли не с тех самых пор, как конкистадоры сию территорию от кровососов освободили, да и передрались между собою на радостях.

— И почему тогда вампиры эту землю себе назад не вернули? — Удивился Стефан, озадаченно почесывая лысый затылок. — Сюда же явно ближе за людьми ходить, чем в тот же Китай или Африку.

— Ну, они вроде несколько раз пытались, но тогда все грызущиеся за власть в Мексике силы на время забывали о своих распрях и дружно давали кровососам отпор. Да и из США помощь всегда приходила. А потом кровопийцы решили, что им намного выгоднее иметь такой вот буфер между собой и американцами, чем граничить с самой технически подкованной нацией планеты напрямую. — Пожал плечами Олег, который в тонкостях местной политики тоже плавал. Он и известные ему сведения то имел только потому, что попросил Мигеля выдать своему капитану краткий исторический обзор основных событий на данной территории. А испанский аристократ, пусть даже другие представители данного сословия включая родственников смотрели на него с жалостью и презрением, образование получил достаточно неплохое. И большую часть своей жизни провел не на родине, а именно в Мексике, где долгие годы безуспешно пытался разбогатеть несмотря на высокий риск оказаться однажды убитым. — Официально, разумеется, ничего такого не сообщалось, но если посмотреть на динамику их действий, то можно сделать выводы. За последнюю пару сотен лет по Мексике били стратегическими чарами раз в десять меньше, чем по США. И под корень тут рейдерами кровососов вырезаются лишь относительно небольшие поселения, а в случае штурма хотя бы городков, часть жителей оставляют в покое. Вернее, на развод. И побочный ущерб инфраструктуре кровососы по возможности минимизируют, воздерживаясь от того чтобы целенаправленно устраивать пожары или травить водоемы. Как ты верно заметил, сюда им за людьми ходить ближе, а потому нежить старается не мешать восполнению численности своей кормовой базы.