Даниэль Дессан - Город Бессмертных. Трилогия

…Лисси застыла в объятьях эльфа, боясь пошелохнуться, чтобы подольше сохранить тепло минувшего чуда. Но мало-помалу, ее мысли перенеслись на утро, которое не сулило ничего доброго.

– Милый? – девушка откинула голову и посмотрела эльфу в глаза. – Обещай мне одну вещь.

Эннареон погрустнел. Ему совсем несложно было догадаться, о чем пойдет речь.

– Я бы хотел, чтобы завтра ты охраняла наших магов и не лезла в гущу событий, – сделал он слабую попытку.

– Нет, – спокойно возразила Лисси. – Чародеям будет достаточно Тангора. А я, – она легко поцеловала эльфа в губы, – пойду с тобой.

– Завтрашний бой будет намного сложнее, чем в Румхире, – мрачно заметил Эннареон. – Здесь – открытое пространство, а наших врагов в сотню раз больше! Шансов уцелеть в рубке маловато, и планов на послезавтра я не строю, – он вяло пошутил.

– Я хорошо понимаю наши шансы, – все так же спокойно сказала Лисси. – Поэтому и говорю: я с тобой, до конца. Насколько хватит сил держать меч. А потом – уйду с тобой. Потому что, какая мне радость от всего этого, – она обвела рукой горы и небо, – без тебя?

– Лис…

– И, если мы будем биться вместе, если нам повезет, если боги будут к нам благосклонны, то… пусть призрачная надежда, но у нас она будет!

– Пусть так, – вздохнул Эннареон. – Вижу, у меня не получится тебя отговорить…

– Не получится, и не сомневайся! – шепнула девушка, нежно обнимая эльфа. – Но теперь, когда ты согласился, я точно знаю: все будет хорошо! – Она поцеловала Эннареона в губы.

– Тебе бы поспать немного, – с любовью произнес тот. – Завтра предстоит непростой день.

– Не возражаешь, если я задремлю у тебя на руках? С тобой так уютно, – Лисси прижалась к эльфу покрепче и засопела.

– Придется тебя разбудить, когда Тангор сменит меня на посту. Хорошо?

Но девушка уже спала, улыбаясь чему-то, увиденному в далекой стране грез.

О, это – волшебная страна! Не нанесенная ни на одну карту, она никогда не испытывает недостатка в путешественниках, что пересекают ее границы с заходом солнца. Страна, где не встретить ни стражи, ни темниц, где каждый путник волен делать все, что ему вздумается без малейшего урона для остальных. Место, где не бывает королевских указов, и где всяк сам себе король. Прекраснейшие города и замки с ажурными башенками, полноводные реки, теплые и ласковые моря, густые леса, сады, где ветви гнутся под тяжестью спелых сочных плодов, – все можно найти в этой стране, было бы желание! И лишь одно условие, которое путник непременно должен соблюсти. Условие несложное, вовсе даже не неприятное, но совершенно неизбежное: с восходом солнца – покинуть этот благословенный край. Хотя и то сказать, право вернуться сюда следующей ночью никто не отнимает…

Эннареон очень медленно и осторожно, чтобы не разбудить Лисси, слегка переместил вес, и снова замер, вслушиваясь в тьму. Приглушенные возгласы варваров, что стояли на страже, доносившиеся с юга, шелест крыльев ночной птицы, даже дуновение ветра, – ничто не укрывалось от внимания эльфа.

– Книга что-нибудь подсказала тебе? – шепотом спросил он в ночь.

– Никогда не перестану восхищаться твоим слухом, – также тихо ответил Эллагир, подходя и садясь рядом. – Увы, в этот раз – ничего. Даже не верится. Может, боя завтра не будет? Ведь она открывала мне свои тайны только, когда в них возникала нужда…

– Да, – рассеяно пробормотал Эннареон. – Только, когда возникала нужда…

– Отправлюсь-ка я снова спать, – вздохнул чародей после непродолжительного молчания. – Да и тебе не помешает, перед боем нужно быть отдохнувшим.

– Скоро лягу, – согласно кивнул эльф. – Но прежде… – Он кинул взгляд на Лисси и убедился, что девушка крепко спит. – Прежде, пообещай мне, друг, сделать завтра одну вещь…

Эннареон проснулся за полчаса до рассвета и первым делом прислушался к звукам, доносившимся из стана врага.

“Еще не собрались, – отметил он. – И верно, у них полно времени… а вот у меня его явно не хватает.”

Эльф осторожно выбрался из-под лиссиной руки, стараясь не разбудить девушку. Тангор сидел на траве, шагах в двадцати впереди, спиной к лагерю. Не обладавший острым слухом, он ровным счетом ничего не заметил.

Эннареон, усмехнувшись, достал из своего заплечного мешка маленькую, почти игрушечную чернильницу и четыре листа пергамента. Следом было извлечено перо, тоже небольшое, но удобное. Чтобы кончик пера не повредился в мешке, на него был надет серебряный колпачок. Эннареон кинул взгляд на Лисси, улыбающуюся во сне, на магов, которые лежали неподалеку, обнявшись, и принялся быстро писать.

Свернув листы трубочкой, он засунул их под свой мешок и встал. Тангор обернулся:

– Доброе утро, дружище! Не рановато?

– В самый раз, – улыбнулся эльф. – Солнце вот-вот взойдет.

– А что наши гости? Ты их слышишь?

Эннареон закрыл глаза и жестом попросил Тангора не шевелиться.

– Слышу, – наконец, произнес он. – Они… они выступили. Просыпайтесь, друзья! – громко позвал он остальных. – Пора готовиться к бою!

Все тотчас встали, без лишних слов. Тангор аж языком цокнул:

– Вот это дисциплина у нас в отряде! Почти как у моих сородичей, в Дирхкаге.

Альрин хмуро посмотрела на него:

– Ненавижу рано вставать, – вздохнула она, массируя кисти. – Еще с первого курса.

Рядом Лисси деловито проверяла меч, легко ли выходит из ножен. Выхватив клинок, девушка на одном дыхании сделала несколько движений, расправляясь с воображаемым соперником. Меч в ее руках сверкал серебристой молнией. Эльф посмотрел на нее с любовью и нежностью.

– А ты будешь разминаться? – звонко спросила она Эннареона. – Доставай клинок!

– Непременно достану, – улыбнулся тот. – Чуть позже.

– Ну что, покажем этим червякам, как надо драться? – Тангор снял с пояса свою секиру и погладил лезвие пальцем.

– Покажем, – усмехнулся чародей, вслед за Альрин принявшийся делать зарядку для рук.

– Эллагир, – словно невзначай обронил эльф. – Как спалось? Не снилось ли чего-нибудь?

– Никаких снов, – вздохнул тот, понимая, что речь идет о книге. – Прости.

“Я так и предполагал, – подумал Эннареон, пожав плечами. – В общем-то, ничего удивительного. Книга являет новые чары действительно, когда в них есть нужда.”

– А мне снилось, – голос Альрин внезапно дрогнул. – Снова все тот же кошмар…

– Ничего страшного, – мягко улыбнулся эльф. – Сегодня он прекратится.

– Думаешь? – рассеянно отозвалась девушка, но тут же воскликнула: – Стоп! Что это значит?

– Это значит, – Эннареон поймал ее взгляд, – что сегодня этот сон перестанет тебя донимать. Смотрите, солнце всходит!

Свет нового дня бережно, но неотвратимо вытеснял полумглу из долины. Прямо на глазах серые тона мира менялись, освещенные солнечными лучами, уступая место всему многообразию красок, щедро дарованных Создателем.