Кирилл Шарапов - Покинутый Полис [SelfPub с оптимизированной обложкой]

– Там что-то вроде душевой собрали, – словно прочитав мысли Шаха о помывке, заявил Эд. – На улице льет, словно где-то на небесах кран закрыть забыли, ведра наполняются за двадцать минут. Кузнец притащил из руин какой-то нагреватель и аварийную ручную систему для зарядки малых батарей, короче, уже часов пять он крутит ручку, грея воду. Ты единственный, кто еще не вымылся. Так что, можешь выбираться из парника и валить в душ.

– Все сказал?

Ворон кивнул.

– Тогда давай по делу, кто идет за нами?

– Искатели, от их каравана осталось человек двадцать, одна десантная платформа и одна увешанная мелкокалиберными автоматическими пушками, как дурак фантиками. Дронов с десяток, половина стрелковые. Раненых еще человек пять, но медицинских боксов у них нет, похоже, потеряли с остальной колонной.

– Они переправились? Или застряли на другой стороне реки?

– Переправились, у них оказался мобильный телепорт. Мне даже представить сложно, сколько это стоит. Он, конечно, работает на очень ограниченное расстояние и требует постоянной подзарядки, Кузнец сказал – максимум полтора километра.

– Это не важно, – нахмурился Шах, – полтора или километр, плевать, они перепрыгнули канал. С кем они воевали?

– С мутантами, но воевали – сильно сказано, они их в блин раскатали, потеряли, похоже, пару человек, во всяком случае, столько могил я засек. И почему-то они встали, и дальше не идут.

– Плохо, могу поспорить, они пойдут, когда мы пойдем, а пока будут сохранять дистанцию, больше чем уверен, они знают, где мы. Где шлялся столько времени?

– Говорю же, в прятки играл. Они меня засекли, я вовремя понял и свалил, они отправили двух боевых соколов, вон мы с ними в руинах и развлекались в меру своих способностей. Пару раз на волоске все висело.

– Есть что-то важно?

– Да как сказать, у них на борту платформы надпись – «Шах, надо поговорить, гарантируем безопасность».

– Остальные в курсе?

– Да, мнения разделились. Кузнец и Тевтон – за разговор, Як и девочки – против. Пока у них перевес, но как ты понимаешь, демократия – это полное дерьмо, поэтому все ждут твоего слова.

Горячая вода стекала по телу и уносила с собой пот, грязь, и кровь. Всем была хороша броня, но она не могла почистить своего владельца. Импровизированный душ в лучшем стиле русского человека – ведро с дырявым днищем, был настоящим блаженством. Имелось даже ароматное мыло, которому, правда, стукнуло тридцать с лишним лет, но пенилось и пахло вкусно, а что еще человеку надо особенно, если он не мылся уже дней пять, а может, и больше. Хотя, что стоит заглянуть в системную вкладку, ей-то не нужна связь с самой Системой, она дни и статистику ведет самостоятельно.

Достав сигарету, Шах покрутил ее в руках, она была последней. Тяжело вздохнув, он прикурил и окинул взглядом собравшихся.

– Ну что, я уже в курсе результатов разведки, знаю о том, что нам предлагают переговоры. Думаю, даже могу предположить, в чем они будут заключаться.

– Тут гением быть не нужно, – хмыкнул Тевтон, – они предложат присоединиться к ним и вместе добраться до форпоста, ну и совместный контроль над ним. Поэтому я за переговоры.

– Я тоже за, – подал голос Кузнец, – у них есть люди, боеприпасы, транспорт, плохого они нам не делали, так, тащились позади. Шансов дойти будет гораздо больше. Разве что вопрос с командованием и подчинением возникнет.

– Я услышал вас, – раздавив окурок, произнес Шах. – А теперь выскажу, что я думаю. Ваши доводы логичны и, возможно, объединившись, мы повысим свои шансы дойти. Но я им не верю. Сейчас они союзники, но что произойдет после того, как мы перестанем быть нужны им? Нас осталось так мало, подстроить еще пару смертей, я думаю, они смогут без проблем. В итоге, при лучшем раскладе, из присутствующих до форпоста дойду только я. Остальные им на хрен не нужны.

– Я думаю так же, – уверенно заявила Акме, – я может, и блондинка, которая ни хрена не понимает в войне, ну да, не солдат я, зато я отлично разбираюсь в интригах, если бы был шанс их уничтожить, я бы голосовала за него двумя руками. Этот орден хорошо известен, и слухи о нем не сказать, что хорошие, и то, что он с мясниками знается, и красных среди его адептов хватает. Короче, предлагаю держаться подальше, сегодня уже поздно выдвигаться, но завтра нужно рвать когти.

Як и Мора согласно кивнули. Тевтон и Кузнец задумались, минусы от сотрудничества серьезно перевешивали плюсы.

– Я тоже за то, что сваливать, – неожиданно заявил Эдгар, сидящий на плече. – Эти соколы, которые гоняли меня два дня по руинам и едва не ухайдакали, мне не нравятся. Так что, валим на всех парах.

Шах оглядел присутствующих.

– Решение принято – завтра на рассвете выходим. Эдгара я сейчас подзаряжу, он полетит вперед, задача – разведка дороги, я хочу обнаглеть и переть на пролом, мне нужен маршрут, по которому пройдет «паук». Двигаться будем и днем и ночью, эта штука медленная, максимум тридцать километров в час, но она полностью автономна, от нас требуется вертеть башкой и отбиваться от всего, что выскочит из руин.

– Может, и выход, – задумчиво произнес Тевтон, – риск велик, у нас впереди двести километров, но если мы будем плестись в прежнем темпе, то никуда не дойдем. Я за рывок, прем вперед.

– Решено, – поднимаясь, подвел итог беседы Шах, – готовьте остатки мутантов, нам нужно что-то вроде консервов, чтобы протянуть хотя бы пару дней. Птиц, давай со мной, будем тебя подзаряжать, хотя я вижу, ты и так присасывался к кормушке. На тебя ляжет основная работа.

– А почему пара дней? – спросила Акме.

– Потому, что батареи при таком расходе движения больше не протянут, – ответил ей Кузнец, целуя в макушку. – Через два дня Шаху придется заряжать их заново. И если всякую мелочевку мы сможем поддерживать с помощью ручной зарядки, то все крупное только он.

Оставшийся день прошел в заботах. Шах обновил заряд батарей у андроидов, им предстояло шагать самостоятельно, выполняя роль авангарда и арьергарда. Эдгар улетел на запад, составлять маршрут движения. Сейчас от него зависело больше, чем от любого члена отряда, только наглый хамоватый птиц мог проложить путь, который либо позволит им достигнуть конечного пункта путешествия, либо приведет их к гибели.

Он вернулся перед самым рассветом, Шах загрузил данные в последний оставшийся в отряде планшетный ком, и теперь они с Тевтоном, занявшим место замка, вместо погибшего Тарана, пытались составить приемлемый маршрут.

– Здесь придется обойти, – ткнув пальцем в провал на месте целого района, ушедшего под землю, произнес пулеметчик.

– Да, ломиться через этот завал – самоубийство, – разглядывая ушедшие под землю здания, которые, упав, создали просто непроходимый лабиринт, констатировал Шах. – Не важно, справа или слева, но нам придется после этого вернуться на прежний маршрут. Как думаешь, сколько это займет?