Виталий Зыков - Малк. И когда ты её нашёл [СИ]

– Знаете, Малк, когда слуга принёс ваше приглашение позавтракать в этом кафе, я была весьма удивлена, – сообщила леди Марой, присаживаясь за столик к Малку и кивком отпуская сопровождающего её Джона. – Мне показалось, что в последнюю нашу встречу вы чувствовали себя несколько напряжённо. И потому предпочла на некоторое время отложить продолжение нашего общения. Как вдруг такая приятная неожиданность!

Малк мог на это лишь с вежливой улыбкой развести руками. С ходу вываливать на леди, что она для него единственная ниточка в мир старших магов, где можно узнать не только столь необходимые для него сведения о Наставнике по гаданию, но и вообще что угодно, было явно плохой идеей. Поэтому и начал он с другого.

– О, леди Марой! Сколь бы приятные чувства я ни испытвал при виде вас, но, увы, я по делу, – сообщил он и положил перед Терри теперь уже полностью очищенный Очаг. – В прошлый раз вы отдали мне наш общий демонический трофей, сочтя его для вас бесполезным. Теперь же, когда грязная костяшка превратилась в весьма полезный инструмент, я вновь предлагаю вам разделить наш приз.

Явно не ожидавшая этого девушка ойкнула и, явно не веря, потрогала Очаг пальцем. Затем, уже иначе, остро, глянула на Малка и, накрыв, кость ладонью, втянула через неё Силу.

– Действительно чисто! – удивилась она и подтолкнула Очаг обратно к Малку. – Но я всё равно откажусь от вашего предложения. Я напрочь лишена таланта, и Адепт уже вершина моих способностей. Подобного рода вещица мне просто не нужна. Зато одному молодому магу в его развитии она необходима! Раз уж он её не продал и самостоятельно привёл в пристойный вид, то и пользоваться ею тоже ему. – Тут леди Марой кокетливо поправила выбившийся из прически локон и добавила: – Хотя восхищена вашей смелостью. Связываться с обработкой демонических ресурсов в наш чересчур гуманный век рискуют немногие.

Малка так и подмывало узнать, что же имела ввиду Терри, но сдержался. Он и без того планировал просить её об одолжении, интерес же к чему-то ещё вполне мог быть воспринят совсем не так, как ему бы хотелось. Например как наглость.

– Благодарю. И больше отказываться от такого подарка не буду! – изобразил вежливый поклон Малк. – Но не возмутит ли тогда леди ещё и просьба помочь советом?

Прозвучало это довольно высокопарно, однако, судя по смеху девушки, ей это понравилось.

– Возмутит, Малк. Конечно возмутит, – сообщила она, по прежнему смеясь. – Но помочь она всё равно поможет. Рассказывайте.

И Малк, старательно загоняя в глубины сердца непонятно откуда взявшуюся стыдливость – обращаться за помощью к явно заигрывавшей с ним ранее девушке ему вдруг показалось чем-то неприличным, и принялся излагать свою просьбу. Про карлика, понятное дело, говорить не стал, но про своё желание освоить гадание рассказал почти ни разу не соврав.

– То есть тебе нужен Наставник по гаданию, а найти ты его не можешь? Всего-то? – удивилась Терри и тотчас повернулась к телохранителю: – Джон, что скажешь?

Служащий леди Марой боевой маг на это лишь пожал плечами.

– На ум приходит только Дерек Урвал, но чтобы он принял на обучение, его придётся хорошенько попросить.

– Ну так попроси, – нахмурилась леди и уже Малку сообщила: – Собирайся, мы едем к этому Дереку. И посмотрим, сможет ли он отказать Джону в моём присутствии!

– А кто он, этот Урвал? – спросил Малк, на вкус которого события развивались не просто быстро, а как-то даже чересчур быстро.

Однако вместо леди Марой ответил снова Джон.

– Охотник за головами, бывший. И в твоём случае, парень, он единственная твоя возможность узнать гадание. Понимаешь о чём я?

Малк с серьёзным видом кивнул. Понимает ли он? Да более чем. Это для леди Марой, которую связывают особые отношения с генералом и Младшим Магистром, свести студента с Наставником по не самому доступному направлению магии не представляет никакой сложности, для всех остальных, не вхожих в высший свет, подобная задача может показаться неподъёмной. И Малк умел ценить подобную помощь. Во всяком случае решая обратиться за помощью, он прекрасно понимал, что вот этот долг точно придётся отдавать. Аристократы, магнаты и просто влиятельные люди на многое способны закрыть глаза – даже на деньги и дорогие подарки! Чего они не забывают никогда, так это сделанных одолжений [2] К слову всем известная Хилари Клинтон имеет специальный блокнот с фамилиями должников и кредиторов. И речь там идёт совсем не о деньгах. . И в любой момент готовы попросить ответную услугу…

К Дереку Урвалу они поехали на уже знакомом Малку паромобиле. И если в прошлый раз на волне связанных с Ночью Йорроха переживаний из поездки он практически ничего не запомнил, то теперь прелесть перемещения на подобном транспорте он смог «распробовать» во всей полноте. Высокая скорость, маневренность, есть возможность для использования довольно громоздких магических Щитов и при всём при том нет упряжи с пугливыми и требующими особого ухода животными – удивительная машина. Малк даже на мгновение позволил себе помечтать о покупке точно такой же. Правда, без личного шофёра и механика держать подобную технику было бессмысленно, что сразу же многократно увеличивало стоимость затрат на содержание, но он предпочитал о таких нюансах не думать. Мечта есть мечта, Йоррох побери! К чему тут дурацкий реализм?!

Пока он предавался фантазиям, управляемый Джоном паромобиль достиг района, где располагался городской гарнизон, и свернул на улицу Отставников. Дома здесь были подстать названию – угловатые, с толстыми стенами и окнами-бойницами, внешне напоминающие прошедших не через одну битву ветеранов. Хотя почему напоминающие? Учитывая то, с какой яростью демоны Пекла обычно штурмуют городской гарнизон, каждое здешнее здание прошло через такие битвы, какие не видели иные крепости.

– Вот его дом, – объявил Джон, лихо притормаживая перед небольшим флигелем из зелёного кирпича и со свистом стравивая из котла пар.

Получилось громко и шумно, явно именно так как он и хотел. И предупреждать Урвала о приезде как-то иначе уже не потребовалось. Пока Малк помогал леди Марой выбраться из машины, этот рано постаревший мужик – может от выпивки, а может и от суровой жизни – успел дойти до калитки и распахнуть её перед гостями.

– О, леди Марой! Какими судьбами? – спросил он учтиво. Однако его лицо, больше напоминающее вырезанную в куске узловатой коры личину, плохо подходило для подобной гимнастики и вместо дружелюбной улыбки получилась пугающая гримаса. – Снова цацку какую-нибудь потеряли?

Ни Джона, ни Малка своего внимания Урвал не удостоил. И зря.

– Ученика мы тебе привезли, – в нарушение всех норм встрял в беседу телохранитель Терри, встав рядом со своей госпожой. Разводить дипломатические политесы он точно не умел и предпочитал сходу брать демона за рога. – И будет очень неплохо, если согласишься без своих обычных выкрутасов!