Александр Яйков - Мерцающий

— Прости меня Эсми, но я не смогу исполнить твою просьбу. Если ценой за твою спокойную жизнь будет всего лишь моя смерть, то я готов окунуться в нее с головой, проплыть до другого берега и выбраться на него с победой. Иначе я поступить не могу. Иначе быть и не может.

— Где ты успел промокнуть и порвать штаны? Выглядишь словно какой-то пляжный даунтшифтер — с усмешкой встретил меня Гена. На этот раз он устроился прямо по центру своей арены и лежа на… шезлонге, попивал какой-то желтый напиток из большого прозрачного стакана.

— Засмотрелся на город пока шел сюда. Упал в реку с моста, а штаны порвал когда из нее выбирался — коротко пояснил я и с влажным "хлюп", сел на появившийся стул. А затем, подумав, решил немного понаглеть и подхватил один из стаканов с какой-то красной жидкостью. Генадиэн недовольно на меня посмотрел, но видимо не желая тратить время в пустую, не стал мне ничего высказывать за это.

— Ладно… Вижу ты уже был в магазинах. Как тебе ассортимент? Может что-то уже приглянулось?

— Не знаю, не смотрел. Ты говорил, что у меня мало времени, поэтому попросил торговца выдать мне все самое дешевое и сразу побежал на арену — немного приврал я. Если честно, на несколько минут в магазине с экипировкой все же задержался. Словно восторженный ребенок ходил по торговому залу и восторженно рассматривал развешенную по стенам броню.

— Считай что я тебе поверил — растягивая губы в ироничной улыбке, проговорил инструктор и подождав пока я сделаю первый глоток напитка (оказавшегося холодным и очень сладким… арбузным соком), решил перейти к другой теме.

— Кстати. Я очень удивлен той оперативности, с которой мне выдали разрешение на мотивирующий сон и прямой контакт. В твоем же случае это было крайне своевременно. Кто знает, когда у тебя в следующий раз найдется время чтобы поспать. Правда как по мне, ваша встреча была романтичной, крайне эмоциональной, но для нашего дела малополезной.

— Так ты подсматривал? — не особо удивившись этому, поинтересовался я.

— Работа у меня такая, все контролировать и по мере сил разъяснять таким как ты ситуацию. Ну а на счет малополезности… Встреча с Эсмирой должна была тебя мотивировать на свершения, но получилось наоборот, твоя сайена упрашивала тебя не рисковать и не беспокоиться за детей. Нет, твоему сыну конечно невероятно повезло, да и дочка гражданство Земной федерации наверняка получит, но это не значит что у них в жизни будет все шоколадно. Ты готов смириться с тем, что Мити будет воспитываться чужими людьми, не помня предков и даже не зная имен своих родителей. А именно это и случится, если ты решишь мне тут халтурить. Для твоей Эсми красота это не только дар, но еще и проклятие. Я видел ее в списках на поступление в армейский отряд физиологической разгрузки. Так что если ты решишь трусливо слиться и завалить задание… Надеюсь мне тебе не придется объясняться кто такие "армейские шлюхи"? — и вот тут я все же не смог сдержать своего гнева. Кинул в лицо Генадиэну стакан с арбузным соком и в следующую секунду отправил вслед еще и две стрелы.

Увы, но ни один снаряд не достиг цели. Когда необъяснимая сила инструктора, ухватив за горло, вздернула меня со стула и приподняла над землей, замерший в воздухе стакан вернулся на стол, а обе стрелы послушно нырнули обратно в колчан. Я был готов принять на себя ярость этого опасного человека, но с удивлением услышал лишь его смех. Гена был доволен ситуацией и даже не пытался этого скрывать.

— Вижу ты вновь готов рвать зубами своих врагов. Это хорошо, боевая злость тебе сегодня еще пригодится. Сейчас кину тебя в тренировочный круг, там и найдешь на кого можно выплеснуть свою дурь, а заодно и десятый уровень добьешь. Если конечно успеешь. Если провалишься в пустоту, в которой можно лишь бестолково барахтаться, это будет означать лишь одно — ты попал под выбраковку и пролюбил свою красавицу сайена — хватка на шее ослабла и я, жадно хватая ртом воздух, упал на землю. Немного отдышавшись, попытался подняться, но Генадиэнна ступил ногой на грудь, не давая мне встать. Причем давил он так сильно, что мне опять стало трудно дышать.

— Едва не забыл предупредить. У нас тут, для тех кто затягивает до последнего с поднятием уровня, имеется наказание. За ними приходит тайный преследователь и забирает одну жизнь. Он будет твоей практически полной копией, вот только ты уже получил модуль скрытности и это большое преимущество. Так что можешь попробовать побарахтаться. Как говорится, твоя жизнь в твоих руках. Будь злее и жестче и тогда возможно еще увидишься со своей Эсмирой — посоветовал Гена, а в следующую секунду вспышка яркого света временно лишила меня зрения. Уход инструктора я почувствовал как пропавшую с груди тяжесть, а когда наконец проморгался, понял что исчез не только он. Я сидел на земле все той же арены, вот только на ней теперь не было ни Генадиэна, ни шезлонга со столиком, ни стаканов с напитками, ни даже обещанных врагов и опасного преследователя.

Вот только, стоило лишь мне об этом подумать, как в ближайшей стене образовалась черная мерцающая арка из которой, с небольшим промедлением вышел… я. Гена конечно что-то говорил про… мою практически полную копию, но мне отчего-то показалось что это просто пустые слова. Страшилка, которая должна…

Я едва успел уклониться от летящей в голову стрелы, а затем, словно лягушка, прыгнул несколько раз в сторону, спасая себя от еще трех. С запозданием вспомнив про модуль, очень сильно пожелал чтобы он заработал, вот только толка от этого пожелания не было ни какого. Лишь когда ноги, обутые в дрянную не плотно сидящую обувь, поехали по камням, ситуация с модулем немного прояснилась. Не устояв на ногах, я упал на колени, а затем, не удержавшись в таком положении, еще и нырнул в землю, рассадив при этом себе лицо. Когда же поспешил подняться, наконец заметил серебристую пелену, скрывающую меня от врага. А еще через секунду мне в мягкое "не боевое" место прилетела стрела. Пришлось приложить немало усилий, чтобы не вскрикнуть от внезапной боли и не выдать себя. После чего в нашем странном бою наступил период выжидания. Мой близнец осторожно обходил арену, видимо надеясь наткнуться на скрывшуюся жертву, а я наоборот, стоял практически неподвижно, лишь одними глазами наблюдая за врагом. И если верит словам Генадиэна о том что модуль пассивной маскировки может работать практически бесконечно, то этот поиск в слепую мог продолжаться очень долго.

Понял что что-то идет не так я с некоторым запозданием и только когда враг задержался на некоторое время у меня за спиной, выхватил из ножен меч и резко развернулся. Копия оказалась очень близко и видимо что-то услышав, рубанула на звук клинком. Я едва успел блокировать этот удар, а затем ткнул врагу в лицо зажатой в руке стрелой с широким наконечником. Думал что легко разрежу плоть этой твари и что успею увернуться от брызг зеленоватой слизи, но… неожиданно попал в кость. Острие противно скрипнуло по надбровной дуге и ушло в сторону, оставляя широкий разрез, а я получил удар ногой в живот, опрокинувший меня на спину. Торчащая в заднице стрела хрустнула ломаясь от удара, а заодно погружаясь еще глубже в мясо. И вот тут я не выдержал и вскрикнул от боли, при этом все же не забыв перекатиться через голову и тут же прыгнуть в сторону.