Дмитрий Шелег - Охотник на демонов

Потянувшись, она сделала глоток давно остывшего кофе, потом, поморщившись от неприятного привкуса, сделала еще один.

— Брр, ну и гадость, — пробормотала женщина, вставая.

Глянув на беспорядок на столе, она положила закладки в необходимые книги и, пробормотав: «Иди-ка ты, Галина, спать!» — направилась к выходу из помещения.

Несмотря на внешнее спокойствие, идущая по пустым коридорам молодая женщина была напряжена и внимательно осматривалась. Неожиданное нападение на поместье и та легкость, с которой неизвестные проникли в дом, многому ее научили. К тому же внезапное усиление наследника рода тоже волновало и заставляло быть осторожной.

Мимолетная мысль о Георгии запустила цепочку ассоциаций и неприятных образов, заставивших женщину остановиться.

«Не может быть, чтобы я настолько ошиблась!» — в который раз мысленно повторила она.

Дело в том, что задуманная ею интрига с убийством Ивана Темникова и князя Морозова привела к совершенно неожиданным последствиям, которые выявились во время проведении ритуала поиска.

Оказалось, что наследник рода, который и раньше отличался приличной магической силой, совершенно неожиданно стал еще более опасным и достиг такого же уровня силы, какой был у главы рода. Но это стало возможно только потому, что ее муж столь же внезапно сделался немного слабее. Теперь два мага были примерно равны.

Что подобное обстоятельство могло означать в любой другой семье? Что род стал могущественнее и сильнее.

А что оно означало в роду Темниковых, где отсутствовало взаимопонимание среди родственников и шла скрытая война за деньги и ресурсы? Правильно, высокую вероятность конфликта с последующей попыткой захватить власть. Ведь если Георгий продолжит так быстро повышать уровень силы, а глава рода продолжит его терять, это точно произойдет.

Женщина мысленно выругалась.

Если вспомнить о пренебрежительном отношении Егора к своему наследнику и остальным детям, о манкировании многими обязанностями, в том числе проведением обязательных ритуалов, а также о передаче промышленных мощностей, на которые положил глаз наследник, под ее управление, становится ясно — если Георгия не устранить или не выяснить причины снижения силы у главы рода, все может закончиться весьма печально.

Все эти мысли, постоянно отягощавшие душу молодой женщины, на протяжении последнего времени заставляли ее проводить досуг в семейной библиотеке — так можно было выяснить возможную причину ослабления мужа. Галина не была уверена, но, кажется, начала догадываться о том, что же могло послужить фактором, снижающим силы Егора.

Ей удалось выяснить, что маги становятся слабее по нескольким причинам.

Во-первых, из-за возраста. Это логично, ведь старые маги не могут похвастаться такой же остротой ума и эластичностью магических каналов, как молодые. Снижение силы, конечно, незначительное, но оно есть.

Во-вторых, из-за явного «перегорания». Этим термином обозначали использование магом энергоемких заклинаний, которым он отдавал все свои силы. Иногда после очень сильных нагрузок маг мог не только серьезно регрессировать, но и потерять возможность пользоваться магической силой.

В-третьих, подобное происходило и благодаря негативному воздействию, оказываемому непосредственно на мага с помощью враждебных заклинаний или проклятий, ядовитых зелий и других отравляющих веществ, вредных для ядра источника энергии.

Галина всеми возможными способами проверила различные варианты и определила, что, кроме ее семейного зелья, ничто не могло повлиять на уровень силы мужа. Да и то, изучая доступную информацию в княжеской библиотеке, она так и не нашла доказательств того, что именно ингредиенты ее зелья могли быть повинны в происходящем…

За это время женщине удалось выяснить еще одну причину возможного ослабления Егора. Заключалась она в несоблюдении родового кодекса, заложенного в алтарь при создании рода.

Кодекс рода представлял собой свод правил, по которым род должен был существовать и развиваться. Одним из главных правил всех старых родов являлся запрет на убийство членов семьи, ведь в то время шли кровопролитные войны, и представители родов умирали постоянно. Это правило должно было позволить сохранить популяцию и не позволить роду преждевременно зачахнуть. Однако в данном правиле имелись и исключения: позволялось изгонять мага из рода, а потом убивать. А уж если член семьи не был магом, его можно было убивать, не изгоняя из рода.

Ну нет, не могла она ошибиться. Сын Егора был стопроцентным простецом, вообще без каких-либо способностей к магии. И проведенный Егором ритуал подтвердил это! Так что смерть мальчишки не могла повлиять на силы мужа… или все же могла?

Женщина тихо выругалась.

«Но ведь и зелье рода тоже не должно было дать такого эффекта! — Признавать возможность своей ошибки женщине не хотелось. — Значит, надо проверить мое зелье на одном из сыновей Егора и посмотреть, что из этого получится. — Галина хитро улыбнулась: — Такой шаг принесет двойную пользу. Удастся выяснить, действительно ли мое зелье угнетает магическую силу, и, возможно, удастся дискредитировать или вообще избавиться от еще одного Темникова».

За окном лил неприятный и довольно сильный дождь, холодный ветер раскачивал голые ветки деревьев, а серые тучи затянули некогда синее небо.

Мое настроение было под стать погоде — такое же гадкое и отвратительное. И конечно же оно было обусловлено тем количеством внимания, которое уделялось мне другими учениками школы.

Я и раньше являлся в некотором роде популярным парнем. Различные группы мальчишек и девчонок порой провожали меня тихими перешептываниями или задумчивыми взглядами, но сейчас подобная тенденция прослеживалась в масштабах всей школы.

Я в очередной раз мысленно выругался.

Чертова школа и детская молва, которая не умеет преуменьшать какие-либо события, а только приукрашивает их, и порой довольно значительно!

Из слов свидетелей, видевших и сам разгорающийся конфликт в раздевалке, и последовавшую за ним драку, следовало, что напавший на меня учитель не пропустил несколько обидных ударов, а был мною с невероятной легкостью избит.

Нет, я, конечно, мог это сделать и измордовать разозлившего меня человека, но, нанеся ему несколько чувствительных ударов, быстро выпустил пар и не собирался доводить до крайности. Поэтому придумал, как с помощью Леонида Викторовича остановить драку.

Скоротечный спарринг со вторым соперником ученики также зачли в счет моей необычности, ведь если витязь решил меня проверить, а потом пригласил поучаствовать в турнире, то это вполне заслуженно и что-то во мне явно есть.