Артем Каменистый - Ходячее сокровище [СИ]

И с первых мгновений стало очевидно, что такая анатомия, — не ошибка эволюции. В ней есть несомненные плюсы. Например, эти антропоморфные создания легко перепрыгивали через преграды, которые не по плечу земным рекордсменам. Плюс, разгонялись куда быстрее. Бег, правда, не выглядел впечатляющим, более походя на череду затяжных прыжков, зато скорость впечатляла.

Нет, даже с такой динамикой машину им ни за что не догнать. Не такие уж они страшные, как показалось в тот миг, когда твари выскочили из ниоткуда. Главное, — пешком не оказаться на пути стаи. Размеры далеко не монструозные, в сумерках этих кошмарных уродин можно даже за людей принять, если на ноги не таращиться. Но сейчас вечер и потому прекрасно видно, что их тела тёмно-серого цвета, местами меняющегося до смолисто-чёрного. И на человека похожи лишь издали. А подойди ближе, или присмотрись в прицел, и невольно перекрестишься.

Головы такие, будто чертей именно с них рисовали.

То ещё зрелище...

Остальное – ничуть не лучшее. Ненормально-худые тела, перевитые тонкими жгутами вытянутой мускулатуры и тугих жил. Всё это добро причудливо переливается под кожей, пока эти образины мчатся за машиной. По мнению Читера, хрен догонят. Но заметно, что энтузиазма в них хватает, преследовать намерены до упора.

Ну и прекрасно, ведь чем дальше уберутся и те, и другие, тем лучше. Читер не понимал, кем именно являются люди в чёрных пальто, но предполагал, что встреча с ними может закончиться для него плачевно. Ну а с теми, кто их преследовали, всё ещё проще.

Серые твари — вот кто это такие. Тот случай, когда название слегка расходится с почти чёрной реальностью. Похоже - одна из самых опасных разновидностей. В отличие от проворных гончих и следующих за ними стай схожих созданий, эти – разумные. Может им и не дано найти бесспорное решение задачи квадратуры круга, но ума хватает, чтобы использовать сложные вооружение и амуницию. У каждого или копьё имеется, или топор, или меч, или кинжал, или лук, а то и арбалет. С пустыми лапами ни одного не наблюдается. У парочки Читер трофейный огнестрел заметил: автоматическую винтовку и ручной пулемёт, а один щеголял в тяжёлом бронежилете.

Невольно вспомнилась яма раскопа, усыпанная гильзами. Очень может быть, что стволы взяли именно оттуда. Может серым тварям и не дано обогнать такую машину, но это только если речь идёт о дороге с качественным покрытием. Здесь, на пустынной целине, водитель, как ни старался, скорость выдавать не мог. И монстры, выскочившие из ниоткуда, неумолимо сокращали дистанцию.

Вот-вот и настигнут разгоняющийся "катафалк". А ведь на первый взгляд казалось, что у них ни шанса нет.

Снова ошибся.

Но тут случилось то, что Читер подозревал изначально. Машина "чёрных" оказалась и правда не из простых. Люк в задней части распахнулся, выпуская разворачивающуюся конструкцию. Ничего подобного не припоминалось, но по узнаваемым элементам можно сделать вывод, что в автомобиле смонтирован скрытый боевой модуль, включающий в себя пулемёт и контейнеры с ракетами.

И пулемёт непростой, такие до сих пор видеть не доводилось. Когда звуки его работы донеслись до ушей Читера, он не смог вычленить из них единичные выстрелы. Они сливались в единый вой.

Какая тут скорострельность? Пятьдесят в секунду? Сто? Скорее – второе. Судя по всему, каждый пятый или десятый патрон в ленте оснащён трассирующими пулями. Эти красные светляки неслись к преследующей стае почти сливающимися в одну линию росчерками боевых лазеров, из фильмов про войны в космосе. Даже целиться не надо, – просто ориентируйся по их полёту.

Но стрелок, по мнению Читера, работал ногами. Или одной ногой, причём кривой. Потому как с руками столь безбожно мазать невозможно. То, что огонь вёлся из машины, мчащейся по бездорожью, его не оправдывает. В одну секунду сливалось боеприпасов на сумму, достаточную на сутки развесёлой жизни в приличном стабе. И почти все эти патроны уходили в "молоко". Удалось заметить, как пару раз твари дёргались, ловя попадания, но это почти не сказывалось на их проворности.

Странно. Ведь с виду они не бронированные, как развитые мертвяки. Или у них какая-то хитрая защита имеется, или чрезмерно живучи и равнодушны к боли.

Один из преследователей внезапно ускорился так, что размазался в воздухе. Явно не в ногах дело, а какое-то умение применил. За одну секунду преодолел почти сотню метров, оказавшись возле машины.

Вот тут Читер впервые увидел, что не такие уж эти создания живучие. Пулемёт опустился и обработал прыткую тварь по полной. Та покатилась, сшибая кактусы, вскочила, слепо дёрнулась в одну сторону, в другую. Шатало её при этом конкретно. Однако нашла в себе силы и пусть без былой прыти, но почти уверенно потрусила вслед за промчавшейся мимо погоней.

Читер, в момент стрельбы в упор, заметил, что от твари отлетают трассеры, уходя иной раз вертикально в небеса. Будто тело у неё и правда бронированное, или прикрыто силовым полем. На Континенте что угодно случается, нечему удивляться. Но всё же защита оказалась не абсолютной, массированный огонь с короткой дистанции не потянула, что-то пропустила.

Машина вскарабкалась на бугор, густо утыканный скальными выходами, и перевалила на другую сторону, скрывшись из виду. Стрельба тут же стихла, но как только серые твари преодолели подъём, возобновилась в прежнем темпе.

Читер со своей позиции уже не мог ничего разглядеть, но слышал рокот пулемёта ещё долго. Минут десять прошло, прежде чем уши перестали улавливать звуки пальбы. Всё это время стрелок так и продолжал переводить патроны. Сотнями и тысячами, не жалея, и вряд ли с увеличившейся эффективностью.

Оторвавшись от прицела, Читер задумчиво проследил, как вслед за погоней промчалась стайка мертвяков. Заражённые торопились изо всех сил, но, в сравнении с серыми тварями, выглядели беременными черепахами.

Столь же задумчивым взглядом уставился на место, где машина делала остановку, а её водитель и пассажиры занимались непонятными делами.

Эти личности разъезжают на нигде не виданной технике по серости, будто по обычному кластеру. И никаких проблем с двигателем у них не наблюдается. Читер даже почти не сомневается, что их машина и на черноте не пропадёт. Ну или остановится не сразу. Очень уж от неё веяло надёжностью, качеством и необычностью. Она явно не при перезагрузке прилетела, это что-то специфическое, местное, созданное с учётом особенностей Континента. И технологии при этом применялись нестандартные.

Читер так и застыл, в задумчивости уставившись в одну точку. Он снова и снова задавал себе один и тот же вопрос.

Эти странные товарищи настолько богаты, что могут позволить себе высаживать тысячами не самые дешёвые боеприпасы, посадив за пулемёт косоглазого стрелка. И машина у них не на свалке подобранная. Можно поспорить, что стоит она подороже обычного броневика, а то и танка. Многие готовы раскошелиться за транспорт, который выжимает за полтинник по серости, ни разу не заглохнув.