Кирилл Клеванский - Дело Черного Мага. Том 2

– Достаточно, – уклончиво ответил Алекс. – Люпен ведь думал, что подарок мне покупает, да?

– Он был сентиментален, – пожал плечами Дэвенпорт. – хотел, на случай, если умрет, оставить вам что-то на память о себе. Добыл на черном рынке Сирии вот этот образчик древнего знания. Даже не знал, что покупает его у нашего… человека.

То, как Дэвенпорт произнес это – “человека”, развеяло все оставшиеся у Алекса сомнения.

– Мне припоминая Соломона и ключи от Врат тебя попросить или как-нибудь сам?

– Ну что вы, профессор, как можно, – Дэвенпорт поклонился и… вместо шляпы снял собственное лицо.

Глава 57

— Что?! Что за хрень?! – Тень, видимо полагаясь лишь на одни инстинкты, отскочил в сторону. В сторону Грибовского, который мгновенно перевел прицел со своего “кровного” врага на нового, куда более опасного.

– Кто ты такой?! — закричала Шума. – Где Дэвенпорт? Где…

Она не договорила. По той простой причине, что довольно сложно договаривать, когда у тебя вместо головы — пустоты.

Тварь, которая скинула с себя кожу Дэвепнорта, будто та была простым резиновым костюмом, а не кровавым ошметком плоти, облизнула длинные когти-пальцы.

Ростом чуть больше двух метров, руки этого существа опускались до самого пола. Вернее — сами ладони едва касались ладоней, а дальше уже сверкали длинные когти, заменявшие ему пальцы.

Жуткая, лысая голова, лишенная кожи. Длинные клыки акульими челюстями смыкавшиеся в белоснежную клетку. Вместо глаз — два красных уголька. А еще

тварь могла похвастаться тем, что у неё самые жуткие уши, которые видел в своей жизни Алекс.

Вместо них два отростка, чем-то напоминающих крылья, только вместо перьев – все те же когти.

И точно такие же отростки в качестве рогов.

Ох, адские колокола.

Нет, Алекс мог понять, когда его хотели прикончить демоны-офицеры второй сотни легионов. Но сейчас перед ним стояла тварь, которую кроме как исчадием детских кошмаров назвать было невозможно.

Мало того, что это демон-маг, так еще и четвертой сотни легионов. Четвертой сотни! Да его мощи хватило бы на то, чтобы самостоятельно уничтожить половину Маэрс-сити.

— Дэвенпорт мертв, – Дум, вместо демона, ответил на вопрос уже мертвой Шумы. Краем глаза он наблюдал за тем, как оставшиеся эсперы в зале так же медленно сбрасывали кожу. Она выглядели как уменьшенные копии главного говнюка. Видимо третья сотня легионов. Аколиты. — Скорее всего сразу после того, как принял оплату заказа.

– Юный глупец, — голос у демона, в отличии от того, что можно было ожидать, звучал невероятно чисто и ясно. – Не знал от кого можно принимать плату, а от кого нет.

— Что за…

– Это последняя стадия одержимости, — устало пояснил Алекс. Его худшие опасения подтвердились. – когда человек принимает что-либо от демона, то устанавливает с ним связь. Так проще всего подселиться в тело. И, когда воля сломлена, то мы имеем, -- Дум помахал дулом в сторону “Дэвенпорта” и вставших у того за спинами аколитов. – демон проникает в этот пласт реальности через душу своей добычи. Только процесс очень… долгий. И обычно человек оказывается слишком слаб и прежде, чем демон прорвется в реальность, кончает с собой. Естественный, так сказать, предохранитель от глобального вторжения… Так сколько, говоришь, времени у тебя ушло, создание Грани?

– Сам предположишь?

– Предположу, – кивнул Дум. – сколько времени готовили Турнир? Месяцев двадцать? Значит ты покинул Грань где-то два года назад.

– Ч-что здесь происходит? – никак не унимался Тень.

– Вас использовали, эспер, – пояснил Алекс. – все ваше повстанческое движение натянули на демонический кукан… причем дважды. Сперва, когда хотели загрести жар вашими руками, а потом, когда вашего лидера подменила собой вот эта вот тварь.

В ответ на слова Алекса демон засмеялся. И от его смеха в воздухе начали подрагивать всполохи хаотического пламени.

Проклятье…

Будь это любой солдат или, хотя бы, скаут, то план Алекса мог бы сработать, но теперь…

– А вы неплохо придумали с храмом для ритуала, – Дум обвел взглядом декорации финала этой постановки. – Умертвие открылось сколько? Три года назад? Четыре?

– О чем ты говоришь, Алекс? – прошептала О’Хара.

– Да так… – пожал плечами Дум. – для ритуала, который они собираются провести, им требуется Храм Смерти. Клуб, учитывая, какую славу и веру он впитывал на протяжении нескольких лет, вполне сойдет за это. А еще, для усиления результата, нужны атрибуты смерти. Так что выставка – идеальное прикрытие. Остается лишь одно и это…

– Могущественные жертвы, – облизнулся демон. – ты, создание Дану, ведь вызвала подмогу, да? Думаю, они успеют сюда как раз вовремя, чтобы стать частью ритуала.

Алекс очень боялся, что О’Хара как-то отреагирует, как-то даст понять, что подмога задерживается, но она этого не сделала. Что же – хорошо. Лишняя минута это именно то, что может оказаться решающим фактором.

– Я был бы рад вырвать твое сердце из груди, малыш, – внезапно Демон перешел на язык Грани. – но лорд Балтаил имеет на тебя свои виды. Признай свое поражение и уходи. Я открою для тебя путь через твою реальность. Выбери любое место в этом мире и окажешься там.

– Очень щедрое предложение, несчастный, – Алекс не стал утруждать себя переводом на демонический. – но можешь засунуть свое предложение себе в задницу… если она у тебя, конечно, имеется.

Демон опять засмеялся

– Что же… не могу сказать, что мне жаль… лорд Балтаил мне никогда не нравился.

– О чем вы…

– Грибовский, помнишь прошлый раз? Наше расставание в поместье Фоллен? – спросил Алекс, перебивая растерянную О’Хару. Как бы могущественна не была капитан, но перед лицом демона-мага четвертой сотни все они были не более, чем кучка муравьев.

– Понял тебя, дорогуша, – кивнул Грибовский. – Тень. Сейчас будет, как в Норвегии в шестьдесят третьем.

В шестьдесят третьем? Теперь не удивительны познания красноволосого в культуре прошлого века…

– О’Хара, – продолжил поляк.

– Я поняла, – кивнула офицер.

– О-о-о-о, – протянул демон. – вы что-то задумали? Ну, мне даже интересно, маленькие мешочки плоти и костей, что же вы можете.

И демон показательно скрестил свои “руки” на груди.

– Вперед, профессор. Продемонстрируй мне почему лорд Балтаил так заинтересован в тебе.

Алекс хрустнул шейными позвонками. Он посмотрел на черный гримуар, который держал хвостом демон. Все почти как в тот раз, да?

***

Трое сутенеров шагнули в сторону Алекса. Тот уже было рванул им на встречу, убежать все равно варианта не было – сзади его подперла машина, в которую его собирались затащить, как произошло нечто из ряда вон выходящее.

– Щелк, – и ближайший из сутенеров упал. Он как-то комично и в то же время очень странно хватался руками за воздух.