Евгений Гришаев - Уштарец (СИ)

— Приедем домой, ещё раз всё расскажешь, только не мне, а Волату.

— Тут и так понятно, мог бы и не говорить. Да, кстати, давно хотел спросить, Уштар единственный городок или ещё есть, ну или были раньше?

— Когда-то очень давно был большой город за восточным каньоном, только его уже давно там нет, землетрясение его уничтожило. Уштарцы это потомки тех, кто там когда-то жил, да и Зарки тоже, они из тех, кто не захотел уголь добывать. А зачем тебе? Только не говори, что хочешь туда сходить? Нет там ничего, в те времена и железа-то толком не было, я уж не говорю об оружии.

— Нет, я туда и не собирался, просто интересно, территория большая, а посёлок один, как-то подозрительно. На западе никакого города точно не было?

— Вроде бы нет, я что-то не помню, чтобы хоть кто-то говорил о городе за западным каньоном. Ладно, вам всем отдохнуть надо, здесь есть свободный дом, все уместитесь, а оружие это Шото посторожит, он спал весь день, так что сможет.

Вскоре нас проводили в почти такой же контейнер, в каком мы жили с Менаром, только размером в два раза больше. Он был наполовину вкопан в землю, для того чтобы теплее было. Мы втроём я, Мора и Настя сразу же заняли три из шести установленных там кушеток и постарались заснуть. Менару же не спалось, он долго бродил по единственной комнате, не зная, чем заняться. Печка была натоплена, горячей воды было литров десять, одним словом ему было скучно и он нам мешал спать. Через полчаса, когда он нас окончательно достал, мы его выпроводили, отправив к Нодро. Пусть ему хоть всю ночь сказки рассказывает о том, как мы с Зарками воевали.

На рассвете нас разбудил корабельный гудок, долгожданный корабль наконец-то прибыл. Я вышел из дома, чтобы посмотреть на представителя местного флота. Кораблём оказалась довольно старая баржа, с ходовыми колёсами по бортам как у наших старинных пароходов. Размер судна был скромным, я сразу вспомнил слова Нодро о том, что больше семи вагонов угля в раз туда просто не влезает. Борта были наращены, а это значило, что этот кораблик изначально был предназначен для рек, а не для моря. Девушек будить не стал, пусть спят, уголь без них перегрузят, да и я один справлюсь с осмотром того, что есть интересного у местных моряков. Вскоре на пристани появился Нодро, он выглядел не выспавшимся, видимо Менар, в самом деле, всю ночь говорил, не умолкая, и не давал ему спать.

— Как спалось? — спросил он меня.

— Нормально, не дома конечно, но выспаться смог, а тебе, похоже, выспаться не удалось.

— Это ты, верно, заметил, Менар поговорить всегда любил. Хочу предупредить о том, чтобы ты на корабль не лез, они этого не одобряют, могут и оружие в ход пустить.

— Можно подумать, что у нас его нет, — к нам подошла Настя. Она принесла мне моё ружьё, обмотанное бинтом, таким способом спрятав его конструкцию. Её ружьё было точно также забинтовано вместе с прицелом, открытыми остались только линзы и кончик ствола.

— Перестрелку всё равно устраивать не нужно, нам это лишь навредит, — сказал Нодро, посмотрев на интересную маскировку оружия.

— Я так понимаю, сначала должны выгрузить то что нам привезли, потом загрузить уголь?

— Да, вы тут постойте, я вагоны немного ближе подведу.

— Перегружать они сами будут или этим мы должны заниматься?

— Они выгружают — мы загружаем, так всегда было.

Нодро ушёл, мы с Настей остались стоять у причала, встречать баржу. Минут через десять возле нас появились рабочие пристани, с тачками для перегрузки угля из вагонов в трюм. Баржа шла медленно, вылавливая угол подхода к причалу. Когда она наконец-то пришвартовалась, я увидел насколько она старая. Заплаток было не меньше чем на паровозе Нодро, на бортах и рулевой рубке виднелись вмятины от дроби, а в некоторых местах ещё и дырки от пуль. Тот буксир что мы видели перед боем с Зарками, выглядел в разы новее, чем это ржавое корыто.

Баржу притянули канатами вплотную к причалу и закрепили в этом положении. После этого поставили трапы, сразу четыре, после чего матросы начали выгрузку привезённого для Уштарцев товара. Груз состоял из нескольких сотен мешков с зерном и крупой, нескольких столитровых бочек со смазкой, напоминавшей солидол, ящиков с патронами для ружей и ящиков, о содержимом которых я мог только догадываться.

Через два часа весь причал был забит мешками, ящиками и бочками. Местные грузчики сразу же приступили к загрузке угля. Я всё это время ходил по причалу туда-сюда, изображая охранника и мешаясь под ногами у матросов. На самом деле я рассматривал как саму баржу, так и всё то что находилось на ней, включая оружие в руках некоторых матросов не занятых выгрузкой. В их руках тоже были дробовики, только более новые, а не тот хлам что был у нас. Капитан ходил без оружия и в свою очередь тоже рассматривал всё, что находилось в поле его зрения, в том числе и нас с Настей. На Насте его взгляд останавливался чаще и на более продолжительное время. Пока он откровенно пялился на неё я влез на ящики, чтобы заглянуть через борт.

— Новенький? — капитан, увидев меня, стоящего сверху на горе ящиков и смотревшего сверху, встал напротив меня, затрудняя мне осмотр.

— Можно и так сказать, — ответил я лишь для того, чтобы хоть что-то сказать.

— Увидел что-то интересное?

— Да, я корабль ещё никогда в жизни не видел, вот и смотрю, как он устроен, правда, отсюда мало что видно.

— А что тут смотреть-то? Посудина старая, но ещё послужит лет так приблизительно десять. Паровая машина почти такая же, как на том тягаче, — он показал на паровоз Нодро.

— Я смотрю, жизнь вас тоже не балует, — сменил я тему, показав на отметины от пуль.

— Да, бывает, что иногда приходится и пострелять немного, — капитану мой вопрос явно не понравился и он собирался уйти, чтобы я больше у него ничего не спрашивал, но не тут то было. Я уже настроился на небольшой скандал и продолжил.

— Видимо хорошо стреляете, хотелось бы узнать из чего?

— У нас такие же ружья, ну может быть чуть новее, — ответил он, показывая на матроса, в руках у которого был дробовик.

— А у тех, кто в вас стреляет, видимо таких древних стволов нет, они из новых стреляют — пулями, — добавил я, показывая на свежую отметину в двери ходовой рубки.

— Ты на что это намекаешь? — капитан начинал злиться.

— Я не намекаю, я прямо говорю. У вас есть нормальное оружие, но вы нам его не продаёте, почему? Боитесь, что мы станем сильнее и избавимся от Зарков?

— Нет у нас никакого нового оружия, я вообще не понимаю, о чём ты говоришь, — он попытался сделать вид, что не знает ничего, но некоторый испуг, появившийся в его глазах, говорил другое.

— Ну, как скажешь, только учти, западного клана больше нет, и те винтовки что вы им продали, достались нам.