Александр Риттер - И звезды тают, словно снег

Среда, 09:25

– Султан, у меня есть новости, – сказал тот же человек, появляясь на экране.

– Слушаю.

– Только что нашли машину Волдыря, а в ней – труп его напарника, Беса.

– Ты тоже думаешь, что Волдырь смылся? – со злостью в голосе спросил Султан. Он знал и ценил каждого своего агента, а потому и мысли не допускал о том, что Волдырь мог по доброй воле выйти из игры. – Тогда на кой черт ему потребовалось переться в Кентукки?

– Султан, я не знаю, что ему потребовалось в Кентукки, и я не утверждаю, что Волдырь решил смыться. Я говорю только о фактах, которые имеются в моем распоряжении.

– Хорошо, постарайтесь взять Волдыря под контроль, но больше ничего не предпринимать.

Среда, 09:29

Разумеется, административное здание не было моей конечной целью. Мне надо было попасть к архивам. А они располагались отнюдь не здесь. Но, как говорится, главное – начать.

Административное здание стояло отдельно, однако позади него был разбит небольшой сад, на который выходили только окна местных руководителей. Сад упирался в невысокий забор, который отделял место скопления администрации филиала от внутренних корпусов. А именно они мне и были нужны.

Начальство, оккупировавшее кабинеты с окнами, выходящими на сад, еще не прибыло на работу. Я по результатам одной стародавней проверки знал, что позже всех начинают трудиться именно администраторы кентуккийского филиала.

Среда, 09:31

– Султан, Волдырь только что вошел в административное здание нашего филиала в Кентукки.

– В административное здание? Но там-то что ему делать? – негромко спросил Султан. Вопрос этот он адресовал сам себе, однако его собеседник не понял этого и ответил:

– Такой информации нет.

– Делать ему там абсолютно нечего, – продолжал задумчиво Султан, – более того, он простой оперативник, так что он просто не знает, что там можно найти, да и искать-то ему там нечего. Зачем же тогда… – Голос Султана прервался, и он буквально впился в экран стоящего сбоку компьютера, а потом в лицо говорящего. – Как вы установили, что человеком, вошедшим в здание, был именно Волдырь?

– Входя, он предъявил удостоверение, – ответил человек на экране, растерявшись впервые за много лет.

– Немедленно поднять группу захвата! – рявкнул Султан. Сделал паузу на секунду, стараясь взять себя в руки. – Человека, который выдавал себя за Волдыря, взять живым.

– Да, сэр.

Когда связь прекратилась, Султан вызвал на экран личное дело Волдыря, вывешенное во внутреннем сетевом разделе АНБ. Несколько секунд внимательно изучал его, а потом, откинувшись на спинку кресла, со злостью спросил сам себя:

– Что же, черт побери, происходит, если какой-то охранник, мать его, дурит, как хочет, весь спецотдел АНБ?

А с экрана на него с сардонической усмешкой на губах смотрел безуспешно разыскиваемый Брэд Скендал. Под улыбкой было написано: «Дж. Фергюссон, специальный агент».

Среда, 09:34

Кто бы мог подумать, что все это можно так просто сделать. Набрав код пожарной лестницы – я всегда заранее узнавал такие вещи, и к тому времени, когда закрутилась вся эта сумасшедшая история, у меня имелись все варианты кодов от всех дверей и отсеков любого здания Центра (и не только дверей, и не только Центра), – я поднялся, минуя лифт, на последний этаж. Затем проник внутрь, взломал дверь одного из кабинетов и через него добрался до другой пожарной лестницы, которая как раз и вела в нужный мне сад.

Пройдя под молодыми яблонями, я легко перебрался через забор (через него без проблем перелез бы и ребенок, а сигнализация была сделана явно в расчете на идиотов), убедился, что все мои гимнастические занятия остались незамеченными, и направился к зданию, где хранился архив Центра. Почему-то сейчас я был уверен, что найду там ответ на все волновавшие меня вопросы. Вплоть до того, почему так из рук вон плохо охраняется кентуккийский филиал.

Среда, 09:50

– Он находится в административном здании, поэтому операцию надо будет проводить максимально тихо, – сказал мужчина, сидевший на переднем сиденье микроавтобуса.

– Ворон, там же до черта народа, – сказал один из пятерых, сидевших сзади. – К тому же нас всего лишь пятеро, а парня надо взять живым.

– Разве вы – не лучшая специальная группа быстрого реагирования? – поинтересовался Ворон. – Все предусмотрено и распланировано. Ваша задача будет заключаться в том, чтобы выйти на него по нашей, – Ворон кивнул на водителя, – наводке и взять.

– Тогда нет проблем.

Среда, 09:51

«При двух если – если выживу и останусь при должности – я их всех просто в клочки порву, – подумал Брэд. – Такого я еще просто ни разу за всю свою жизнь не видел».

В архиве Скендал легко перебрался из оборудованного компьютерами зала, где, как он прекрасно знал, нет ничего для него интересного, в заднее помещение. Здесь он воспользовался своим фальшивым редакционным удостоверением, которое ему когда-то подарил один из его друзей-журналистов. Правда, оно было выдано на имя Бредбери Скендала, однако здесь Брэд чувствовал себя в безопасности. По крайней мере, на некоторое время.

– Здравствуйте, – сказал он, подойдя к стойке, точно такой же, как в холле, где убили Танга, – позвольте оторвать вас на несколько минут.

– А что такое? – спросила стоявшая за стойкой девушка.

– Дело в том, что я пишу книгу об истории освоения космоса, а ваш Центр, – Скендал лучезарно улыбнулся, одновременно доставая свое удостоверение, – внес столь крупный вклад в это дело, что без его истории и биографий крупнейших его ученых писать историю освоения космоса просто бессмысленно.

– Вы думаете, я смогу вам чем-то помочь? – спросила девушка. Но вопрос этот был задан куда более дружелюбным тоном, чем мог быть и должен был быть задан.

– О, я был бы просто в восторге, если бы у меня появилась столь прекрасная помощница, – ответил Брэд, улыбаясь еще шире. – Это было бы просто великолепно. Однако, как я вижу, не судьба.

Огорчение, которое он изобразил на своем лице, подействовало: девушке то ли жаль стало огорчать такого веселого и обаятельного мужчину, то ли просто никто еще к ней так не обращался, – Брэд едва ли смог бы с уверенностью сказать, что именно подействовало на девушку – однако она сказала с ободряющей улыбкой:

– Ну, не стоит расстраиваться раньше времени.

– Я не расстраиваюсь, – ответил Брэд и снова улыбнулся, а затем достал еще несколько бумаг. – Однако если мне не удастся обзавестись помощницей в вашем лице, то, быть может, вы все-таки подскажете мне, к кому обратиться.

– Подождите здесь минуточку.

«Минуточка» затянулась минут на десять, однако в итоге Брэд был допущен внутрь. Безо всяких взломов, угроз оружием и прочих приключений. И при этом никто даже не потрудился связаться с охраной на входе, которая сразу же разоблачила бы его ложь – они ведь не пропускали на территорию Центра никакого Б. Скендала. На это он и рассчитывал.