Денис Деев - Я – другой, ч.2

Подтверждая слова Чифа, барракуда выплыла из своего укрытия и погналась за Ларой, целя вращающейся пилой косатке в бок. Но с этим противником косатки справились играючись. Пока рыба гонялась за Ларой, Томочка подобралась к ней сзади и одним движением челюстей перекусила пополам назойливую рыбу-пилу.

От следующих монстров китам пришлось спасаться паническим бегством. На скачущем видео, показывающем то зеркальную поверхность, то заросшее каменистое дно, Гвоздев с трудом различил контуры парящих в воде животных, чем-то похожих на торпеды с расправленными плавниками-крыльями.

— Кальмары, — объяснил творящееся на экране непотребство Чиф, — у каждого в мантии небольшое взрывное устройство. Нападают тоже стаей. Близкие разрывы чуть не оглушили и не угробили моих девочек. А это Томочка засняла уже возвращаясь к лодке.

Лара проплывала мимо чудовища, по сравнению с которым косатка казалась котенком на фоне тигра. Серо-голубая туша акулы, испещренная грязновато-белыми полосами и круглыми пятнами, была раза в два длиннее тела косатки. Однако сильно переживать за судьбу косаток не стоило — гигантская акула была китовой. И в отличие от своих хищных родственниц зубов она не имела и питалась исключительно мелким планктоном. Чиф же в миролюбивости акулы сильно засомневался. Он остановил запись и приблизил спину рыбины.

— Видите? — капитан субмарины указал на два вытянутых цилиндра на спине акулы. Каждый из них заканчивался небольшой параболической антенной, — это акустические орудия. Дуры очень мощные — такие запросто проломят корпус подлодки. На косаток акула не реагировала, видимо, запрограммирована на уничтожение крупнотоннажных целей.

— И зачем ты нам этот зверинец показал?

— А затем, что чем ближе к острову, тем опаснее твари. У меня все-таки транспортная субмарина. Систем вооружения на ней немного. Мы к Ики не пробьемся.

— Если мы попробуем как в прошлый раз, на китах твоих высадится?

— Вообще не вариант! Мои девочки покусаны и оглушены! — Чиф с негодованием отверг предложение Гвоздева, — если бы лодке не угрожала опасность, я бы их давно на борт вернул. А сейчас они вынуждены с риском для жизни патрулировать воды вокруг.

В голосе Чифа звучала такая горечь, будто он детей своих родных в волчье логово за косточкой отправил. Хотя для одинокого капитана Тома и Лара и были чем-то вроде детей и компаньонов одновременно. И рисковать их жизнями он не хотел даже ради всех бонов и модов на свете.

— И что же нам делать? Мы же так рядом! — Ласку трясло от мысли, что до легендарного Острова рукой подать, но ступить на его берег им не суждено. А там, наверное, столько всего… плохо лежащего и дорогого!

Гвоздь и Ласка не оставляли надежд уговорить Чифа хоть как-нибудь организовать высадку на Ики. Но тот внимательно выслушивал их доводы и односложно отвечал «нет». Новые доводы и снова «нет». Обещания золотых гор. И опять — «нет». Оживился Чиф лишь после того, как косатки просигнализировали, что они вернулись. Капитан подлодки, на ходу отмахиваясь от несдающихся компаньонов, неудержимым вихрем пронесся по отсекам встречать своих питомцев.

Гвоздь вновь отстал от Чифа и смог настичь его у бассейна, где тот ворковал, похлопывая ладонью по выпуклым лбам своих разведчиц.

— Ах вы мои умницы! Ах красавицы! Папочка по вам скучал. Места себе не находил… Тома?! Ты что приперла?! А ну плюнь… выкинь гадость, тебе говорю!

Озорница Томочка подняла голову и швырнула под ноги оторопевшему Чифу комок бесформенной плоти. Тот коснулся этого комка одной из своих металлических ног.

— Скат? Маленькая манта? — комок развернулся в неправильный ромб. У ног Чифа лежал изрядно пожеванный крупный скат. Из его тушки на палубу вытекала черная, как смола кровь.

— На кой хрен ты сюда эту дохлятину приперла? — на этот раз шутку Томочки Чиф не оценил.

Тома засвистела и издала серию сердитых щелчков, выражая свое мнение о мыслительных способностях хозяина.

— Постой-ка, — Ласка наклонила и пальцами дотронулась до пятна крови. Поднесла палец к лицу и принюхалась, — это не кровь, это гидравлическая жидкость. Ну-ка…

Ласка достала из кармана нож и наклонилась над склизкой тушкой. Сделав глубокий разрез, она вытянула из брюха раздваивающийся на конце длинный стержень.

— Разрядник. Нам не пригодится. А вот это, — Ласка извлекла из ската серебристый кубик с проводком, — вот это полезная штука. Мод системы «свой-чужой», нам пригодится.

— Э нет, я эту ерунду на девочек ставить не разрешу! — запротестовал Чиф, поняв намерения Ласки.

— И не надо. У меня другая идея. У тебя есть на лодке мастерская или лаборатория?

— Ну не прям мастерская, — засмущался Чиф, — но ремонтный стенд есть. И несколько дроидов…

— Дроиды не нужны, сама все сделаю. Ручками.

Сначала ручками пришлось поработать Гвоздеву. Ласка попросила его снять с «Горыныча» ее дрона и перенести на ремонтный стенд. Тащить шар почти метрового диаметра по узким переходам лодки было жутко неудобно, но Гвоздя выручала его бычья сила.

Колдовала над «Лунем» Ласка долго. Гвоздь с Чифом успели пообедать и даже вздремнуть. Но девушка их растолкала и работа закипела. Субмарина подвсплыла так, что на поверхности моря оказалась лишь макушка ее рубки. В отворившийся люк Гвоздев вытащил «Луня» наружу. Аппарат запустил турбины, когда Гвоздь еще держал его в руках и свечой ушел в голубое безоблачное небо.

— Эй! Аккуратнее! Он мне чуть кисть не оторвал!

— И что? Все равно новая отрастет, — Ласка сидела в рубке, закрыв глаза и сосредоточившись на управлении дроном. Гвоздь ей завидовал, девушка ему рассказывала, что по ощущениям дирижирование воздушным роботом ничем не отличается от полета вживую.

— Все в порядке. Нас приняли за своих, — выдала Ласка, не открывая глаз, а Чиф увел лодку на перископную глубину, выставив на поверхность только мачту связи с беспилотником. Им с Гвоздем оставалось только скучать и ждать результатов облета.

«Лунь» насобирал такой массив данных, что просто человек бы его просматривал и анализировал в течение года. Поэтому информацию выгрузили на центральный корабельный сервер, который на ее основе смоделировал обстановку вокруг Ики. На экране появились контуры острова, напоминающие раскормленного шмеля и синь окружающих его вод. «Лунь» использовал все сканеры из своего арсенала и смог засечь энергетическую активность на восточной оконечности острова.

— Вот здесь что-то есть, — Ласка указала на синее пятно, означавшее высокий энергетический всплеск, — то ли завод, то ли город. Весь остальной остров по сравнению с этим местом выглядит вымершим. По данным из старых карт здесь раньше аэродром был.