Илья Мельцов - Цена силы

— Глеб, скажи честно, ты сегодня спать вообще не ложился? — спросил я, подходя к машине.

— Ты прям пророк, — широко улыбнулся тот, поплотнее закутываясь в пальто — мороз, захвативший город, все никак не хотел сдавать позиции. — Садись давай. Старый хрыч Сарро по утрам не особо злой, так что может и не выгонит сразу.

Спорить я не стал, и уселся на кожаное сиденье автомобиля, а уже после этого уточнил:

— Сарро — это тот самый шаман, я так понимаю?

— Ага. Древний, как говно мамонта, и такой же противный. — ответил Глеб, трогаясь с места, — Но без него никак не обойтись. Он постоянно работает с проклятыми артефактами и знает о силе больше всех нас, вместе взятых.

— То есть ты не уверен, сможет ли он нам помочь?

— Уверен. Он — точно сможет.

— И сколько Сарро попросит за работу?

— А вот это — очень сложный вопрос. Вариативность тут — мама не горюй. Слышал однажды, что он за довольно дорогой артефакт шаман попросил всего одну монету. С другой сторны за пустяковую услугу он может и обчистить тебя до нитки. Говорю же — сложный тип.

— А кстати, он реально шаман? — усомнился я, — Духи, призраки и все такое?

— Понятия не имею, — пожал плечами Глеб, — Его все так называют.

До логова Сарро мы добирались довольно долго. Старый шаман обитал в каких-то гаражах, до которых пришлось ехать окольными путями по узким улочкам и занесенным снегом дворам.

Когда мы подъехали к большому кирпичному зданию с широкими автомобильными воротами. Я решил, что Глеб что-то перепутал. Ну не может же сильный шаман жить в автосервисе? Оказывается, может.

— Сделал бы ты лицо попроще, — широко улыбнулся Глеб, паркуясь на стоянке, заставленной старыми, по большей части ржавыми автомобилями.

— Он что, автомеханик?

— Скорее реставратор. Хобби у человека такое. Нравится ему всякую рухлядь восстанавливать. Я специально не говорил, интересно было на твою реакцию посмотреть.

— Интересно ему было, видите ли. Пошли уже.

— Ты главное сам не ляпни чего-нибудь. Дедушка очень обидчивый.

— Постараюсь.

Веселье Глеба продлилось ровно до тех пор, пока мы не подошли к большой, обитой железом двери, в углу которой притаилась узкая створка для прохода. Сразу после этого, улыбку с лица моего сопровождающего буквально сдуло, и он стал абсолютно серьезным.

Переход от улицы, залитой светом восходящего солнца, к темному, пропахшему машинным маслом помещению оказался столь резким, что я замер на минуту, пытаясь привыкнуть к изменившемуся освещению. Наконец, темнота слегка отступила, позволив мне разглядеть, обшитые грязным гипсокартоном стены. Гидравлический подъемник, на котором висела какая-то развалюха, пустую яму для ремонта и множество ящиков, крючков, стеллажей заполненных разнообразным снаряжением.

— Чего приперлись? — из каморки в углу помещения к нам вышел неприветливый старик в темно-синей запачканной робе. Он словно сошел с черно-белой фотографии, на которой запечатлели жителей крайнего севера. Такой же морщинистый и темный, с узкими карими глазами, и жидкими усами над тонкой верхней губой.

— Приветствую тебя Сарро. — не обращая внимания на тон, ответил Глеб. — мы к тебе по делу.

— Некогда мне. Не видишь что ли, вольво сто двадцать первое починяю. — старик ткнул пальцем в автомобиль, висящий на подъемнике.

— У моего друга темный источник, из-за которого на него нападают магические существа.

После этих слов Сарро замер, задумчиво осмотрел меня с ног до головы, и затем, махнув нам рукой, потопал в сторону закутка, откуда недавно вышел.

— Идите за мной, — донесся его хриплый голос.

Каморка, в которой мы оказались, видимо служила для Сарро и рабочим местом, и спальней, и даже столовой. По крайней мере, немытые тарелки, лежащие на столе, свидетельствовали именно об этом. Помимо посуды здесь же, лежали разбросанные бумаги, чернильница, ручки, а в самом углу устроилось чучело совы с конвертом в клюве.

— А теперь еще раз и подробнее. — старик уселся на стул, и вопросительно уставился на нас.

Глеб хотел было продолжить говорить, но я его опередил:

— Меня зовут Алексей. Месяца два назад во мне появился источник силы, который, как выяснилось, магнитом притягивает разнообразную магическую живность, что мне естественно не очень нравится.

— Хочешь избавиться от источника? — прищурился Сарро.

— Нет. Только замаскировать. Убрать фактор, который привлекает тварей. Это возможно?

— В нашем мире возможно все. Хотя далеко не каждый это понимает. Я помогу тебе, но у меня есть условия.

— Я слушаю.

— Амулет, что висит у тебя на шее. — грязный палец указал мне на грудь. — сними его.

— Не думаю, что это хорошая идея.

— Плевать, что ты думаешь. По-другому я помогать тебе не буду. Амулет частично гасит излучение силы, а мне надо понять с чем работать. Так что ты или снимаешь свою безделушку или валишь отсюда к ирханскому демону!

Искушение послать Сарро куда-нибудь подальше было невероятно велико. Стиснув зубы, я молчал, стараясь не обращать внимания на корчившего мне рожи Глеба, который всем видом показывал, что не стоит спорить с дедом.

К сожалению, диктовать условия в данной ситуации мы не могли. Мне нужна была помощь этого неприятного, морщинистого старика. Поэтому, после коротких раздумий, негромко выругавшись, я стянул с себя железную цепочку, на которой висел амулет.

В тот же миг источник, более не сдерживаемый кулоном, начал давить на сознание. Злость, презрение, желание вымесить обиды на окружающих — весь этот комок негативных эмоций накатил на меня, как грузовик на черепаху. Причем я четко осознавал, что это не мои мысли. Не был я никогда настолько черным внутри человеком.

Прошла минута, затем еще одна. Сарро молча смотрел на меня, что-то обдумывая, а во мне с каждым мгновением все сильнее разгоралось желание придушить этого старого урода.

— Все, надевай обратно висюльку свою, а то сейчас дырку во мне прожжешь. И заметь — это не фигура речи.

Не знаю, что там имел ввиду этот старикан, но желание нацепить на себя амулет у меня отсутствовало. Однако усилием воли я подавил в себе желание выбросить кулон и вновь надел его на шею. В тот же момент наваждение спало. Сознание очистилось от злости, и я наконец смог мыслить рационально.

Плохо дело. В прошлый раз источник давил на мозги не так сильно. Сейчас же за пять минут проведенные без амулета, я едва не дошел до точки кипения и не набросился на стоящих рядом людей. Возросшая сила требовала свою цену. И мне эта цена совсем не нравилась.

— Эк тебя покорежило, — ухмыльнулся Сарро.

— Ты увидел все, что хотел? — спросил я, медленно приходя в себя.

— Да. Помогу я вам. Вот только, что вы можете мне дать взамен?