Даниил Куликов - Вторая партия

Хмурый принялся изучать аппарат.

— Ты щёлкаешь им на человека. — продолжил Рой. — И смотришь в окошечко — какой оттенок цвета, и сравниваешь его с тем, который приложен на бумажке. Если цвет белый — у объекта нет дара, а если плёнка заточена под определённый дар — нет определённого дара. Насыщенность цвета показывает силу дара.

— Рой, да ты просто гений! — потрясённо сказал Хмурый. — Я всегда так думал, но не думал, что настолько.

Рой чуть отвёл взгляд смущаясь.

— А теперь я покажу тебе, как менять бумагу, и такое прочее. — сказал он.

— … В общем заряжать — вот так. — закончил инструктаж Рой.

— Понятно. — кивнул Хмурый. — Пока есть запас этих бумажек на полиморфизм… можно будет чувствовать себя в безопасности.

Рой молча кивнул.

— В общем, я сегодня её ещё раз протестирую и отдам тебе. — закончил Рой.

— Слушай, ты ещё ничего не изобрёл? — спросил Хмурый.

— Нет. — отрезал Рой.

Хмурый пытливо посмотрел на него, но ничего не сказал.

— Ладно всё, выходим. — сказал Рой. — Настя уже проснулась, наверное.

Хмурый понятливо кивнул и поднялся первым. Как только ушёл Хмурый снова раздался стук в дверь. Кого ещё могло принести?

На пороге стоял, довольно улыбаясь, Гамбит. А ему-то что нужно?

— Твой дневник! — радостно заявил он, протягивая искомое. — Я прочитал, знаешь, и хотел бы поговорить с тобой.

Рой явственно услышал звук на кухне. Настя уже проснулась.

— Потом. — отрезал он. — Всё потом.

— Ага. — кивнул Гамбит и исчез так же, как и появился.

Рой молча выдохнул. В дверь снова застучали. Да что за утро такое? Рой снова открыл дверь. На пороге стоял… Чучело! Только этого кретина тут не хватало!

— Братиш, мне бы опохмелиться… — начал он.

— Пошёл вон! — рявкнул Рой и про себя решил, что если его не убьёт Балабол, то он сам его убьёт.

Чувствуя себя уже несколько разбитым он пошёл на кухню. Нет, не сейчас. Сейчас нужно немного отдышаться, не стоит пугать Настю видом бешенного лица. Пару раз Рой вдохнул и выдохнул. Что-то ни черта не помогает этот вдох-выдох! Вообще! Только ярости прибавилось! Так, попытка номер два… Подумать о чём-нибудь отвлечённом, расслабиться… Ах да, вот… Особенности криогенеза, как одного из редких даров Улья, деление на контактный и дистанционный. То, что нужно… Ещё немного поразмыслить над этом и можно физически почувствовать, как отпускает… Рой пару раз выдохнул и вдохнул. Спокойствие медленно возвращалась. За спиной послышался шорох.

— Что-то случилось? — Настя мягко подошла сзади.

— А? — вздрогнул Рой. — Просто кошмарное утро. Потом расскажу. Пошли лучше чаю попьём.

За чаем отпустило совсем. Ещё бы — телевизор так удачно бормотал. Самое время чтобы поделиться новостями.

— Всё хорошо. Спокойно милый, всё хорошо. — сказала Настя.

— Угу. Спасибо Насть. — кивнул Рой. — Не представляю, что бы без тебя делал.

Настя снова заметно смутилась.

— Схожу сегодня протестирую камеру в полевых условиям. — закончил Рой. — С нами будет Атлас, надо будет поговорить с ним.

Настя чуть улыбнулась. К Атласу она относилась с теплотой. Атлас жил безвылазно в Кумарнике иногда выбираясь в соседние кластеры для профилактики трясучки — болезни которая существовала в Улье. Всё остальное время он был затворником. Профессиональный электрик и электротехник он собирал квадрокоптеры с камерами, следящие устройства и различную сигнализацию, и был нужным и уважаемым человеком в Кумарнике. Он был человеком Хмурого, вот только у него была тайна, о которой знали только Настя и Рой. Не так давно Атласа звали Хмель, и он был муром. Тихий интеллигент с кучей знаний — мечта для любого урода, преследующего выгоду. Чалый быстро просёк это и прибрал его к рукам для работ электроникой и всей электротехникой. Принцип один — делай или умрёшь. Делай, потому, что ты бесполезный отброс. Бежать не было смысла — запятнавшись в связях с мурами можно было искать только смерть. Никто не станет разбираться был ты мур или не мур, резал людей или нет, помогал добровольно или был принужден.

Внешников и муров ждала жестокая смерть от рук рейдеров и стронгов. Хмелю повезло — он был в группе, которую отправили убить Роя. Погибла вся группа, а Хмель был допрошен и после того как Батя запечатал его речь — отпущен обратно. Не в силах ничего рассказать он потерял под пытками одну руку, часть пальцев на второй и был избит, а жизнь совсем превратилась в ад. Однако тогда же она и поменялась — когда Батя отыгрывая роль предателя связался с Чалым, Хмель незаметно передал ему бумагу с описанием базы, и её секреток. Им двигали два чувства — благодарность, за то, что когда-то оставили в живых, и желание отомстить. Когда туда попала Настя с внешностью кваза, он открыл камеру и выпустил её, чтобы она могла спастись.

За всё это он удостоился особой награды — Рой нашёл его первым, запер в камере и дал раствор барбитуратов, который на время стёр его память. Так Хмель смог обмануть ментатов и стать рейдером по имени Атлас и осел в Кумарнике, из которого почти не выходил, опасаясь встретить тех, кто его знал.

— … Дайте, давайте. — Хмурый самолично вышел проводить отряд. — И… этого тоже прихвати.

Этим оказался Чучело. Рой ещё раз посмотрел на это лицо обезображенное интеллектом и сплюнул. Хмурый что, втайне надеется, что они его убьют или что его съедят заражённые?

Весь отряд выдвинулся за территорию, в этот раз без транспорта — отходить собирались недалеко. В авангарде шёл Атлас, неся сумку с камерой, которая была заботливо упакована кусками пенопласта и книгами. Ближе к авангарду шёл хмурый парень Печенег, один из людей Хмурого, и вместе с ним… Чучело. О чем же думал Хмурый, когда отправлял его со всеми?

— Ат. Сделай пару кадров. — попросил Рой.

Атлас достал аппарат и щелкнул, проверяя его. Навёл на Яра. Щёлкнул.

— Не фонит? — спросил Рой.

— Не-а. — сказал тот. — Щас, местность щёлкну, сверим.

Щёлкнул.

Затем перевёл объектив на Печенега. Щёлкнул.

Рой прикинул — может Хмурый просто хотел проверить этих двоих с помощью камеры?

— Эй, слышь ты, папараца, чего расщелкался? — открыл рот Чучело. — Чё, на прогулку вышел? Фотосессию устроил?

— Закройте рот молодой человек. — раздался рядом незнакомый голос.

Первым обернулся Рой.

За углом улицы стоял человек опираясь на трость. Чёрный чуть поблёскивающий плащ до щиколоток, чёрные ботинки, плоская шляпа с такими же характеристиками, перчатки и маска с длинным клювом полностью закрывавшая лицо с глазницами закрытыми стёклами. Незнакомец выглядел просто чудовищно, как некий гибрид ворона и человека, одним видом внушая опасения.