Павел Шек - Псы войны [СИ]

Никогда прежде не видел таких больших шатров, чтобы внутри могли свободно разместиться два десятка человек. И ещё оставалось место для такого же количество слушателей, выстроившихся вдоль стеночки. Легаты и первые центурионы только подходили, что-то обсуждая. Из магов подошли подчинённые герцога Блэс и пара незнакомых боевых магов из легионов. Рауль показал мне на два места недалеко от стола с картой Империи.

– Берси! – раздался громогласный голос Бруну. Генерал, едва увидев меня, подошёл, и с хлопком опустил огромные ладони на мои плечи. Ещё полгода назад таким ударом он мог бы сбить меня с ног или вбить в землю по колено. – Как же я рад тебя видеть!

– Эта радость взаимная, – ответил я. – О войне в столице слухов не много, и я рад, что Вы целы и невредимы.

– Пару раз я был на волоске от смерти, – хохотнул он. – Только-только сошли шрамы от ожогов на руках. Пойдём, сядем, пока ещё все соберутся. Вы с Даниелем, кхм, герцогом Блэс немало меня удивили, – немного посерьёзнел он. – Я дважды зубы обломал о ту армию, что вы под орех разделали.

– Слышал, осталась ещё одна армия.

– Да. Они удерживают целую провинцию. Массово вывозят людей из Империи, превращая их в рабов. Толку от нас в последнее время мало. Усталость у людей накапливается. Припасы на исходе. Мы надолго нигде не можем остановиться. Огненные псы очень мобильны. Даже без хозяев могут покрыть за ночь то расстояние, на которое мы пару дней тратим. И выскочить откуда-нибудь неожиданно. И стычки с ними всегда уносят много жизней.

– Ты мне скажи, – я немного понизил голос, – почему нельзя взять все те силы, что собрались здесь, и пойти на юг? Чтобы в одном сражении разбить врага. Что именно сейчас собираются обсуждать? Опять хотят послать только часть сил, чтобы их разбили?

– Если что-то происходит нелогично, – вставил Рауль, – значит это кому-то выгодно. Те, кто отдают приказы, в большинстве своём неглупые люди. Кто-то пытается ослабить преданных Императору… эй, Берси, ты меня слушаешь? – он потянулся и толкнул меня в плечо.

– Что? – я перевёл на него взгляд.

– С тобой всё в порядке? – спросил Бруно.

– Накатило, просто, странное чувство, – сказал я, оглядываясь. – Так бывает, когда мысли и намерения большого количества людей сходятся. И сейчас они желают нашей смерти. Отсюда вопрос, кто они и как нас будут убивать? У кого какие есть идеи?

Рауль и Бруно переглянулись, потом посмотрели на меня.

– Берси, порой сложно определить, серьёзен ты или шутишь, – сказал Рауль. Бросил пару взглядов на тех, кто уже пришёл в шатёр и пустые места.

– Я вижу только военных, – сказал Бруну. – Маги?

– Нет, вы не понимаете, – я покачал головой. – Не конкретно нас и тех кто в шатре. Всех на этом холме и вокруг него…

В это время снаружи раздался протяжный звук сигнального горна. А секунду спустя в палатку вбежал посыльный из легионеров.

– Огненные псы замечены у изгиба реки! – громко огласил он. – Движутся в нашу сторону! Герцог Блэс призывает к общему построению!

– Изгиб реки – это где? – спросил я.

– Пять имперских лиг южнее, – сказал Бруну задумчиво. Легаты и центурионы поспешили к выходу. Снаружи уже шумели люди, что-то громыхало и лязгало. – Минут за пятнадцать они до нас доберутся. Время чтобы построиться у нас есть. Но узнаю, кто прозевал и подпустил их так близко – собственноручно прибью!

Из шатра мы вышли последними. Я посмотрел на юг, ожидая увидеть бегущих в нашу сторону псов. Но как не всматривался, так далеко разглядеть ничего не мог.

– Рауль, организовывай магов. Для начала тащи их всех сюда! И где Даниель?

– Бруну, – я с силой сжал его плечо, – времени нет. Рауль, ты видишь?

То, что Рауль видел – это вне сомнений, так как слова, которыми он описал увиденное, нельзя было произносить даже в самом дешёвом портовом кабаке.

– Сколько у нас времени? – спросил я. – Десять минут, пятнадцать?

– Максимум пятнадцать. Если Бруну прав, и собаки подойдут как раз через столько то… – Рауль стянул маску и с силой отшвырнул её в сторону. Второй рукой сорвал ленту магистра с плеча.

– Тогда надо уложиться в десять минут, – быстро повторил я, затем посмотрел на здоровяка. Коснулся его плеча ладонью. – Рауль, Бруну, я не смогу спасти людей, но вы мои друзья, и за вас я попрошу. Видите, вон там служители Зиралла? Среди них лохматый парень ходит, Вигор. Берите его в охапку и бегите в лагерь асверов. Доверьтесь мне.

Рауль посмотрел на меня, на Бруну, который удивлённо переводил взгляд с меня на него и обратно.

– Ах-х… ладно. Побежали, здоровяк, времени в обрез, – и, не дожидаясь его, помчался вниз.

– Бруну, мне некогда будет искать тебя по всему лагерю. Просто послушай меня и помоги Раулю.

В это время на холм влетело несколько асверов, распугав магов и парочку легионеров.

– Ивейн! – крикнул я. – Собери всех моих целительниц и веди их к палаткам. У нас нет времени. Диана, со мной!

Развернувшись, я побежал со склона туда, где чувствовал присутствие Даниеля. Если остановиться на секунду и описать что же всё-таки происходит, то вырисовывалась следующая картина. Как я уже говорил, легионы, подошедшие к нам со стороны столицы, остановились севернее и восточнее наших позиций, так как на площадке между рекой и лесом совсем не оставалось свободного места. Один из легионов разбил лагерь как раз за рекой и даже перебросил через неё небольшой подвесной мост. С вершины холма было прекрасно видно, как из-за реки, откуда-то далеко из леса и с севера в небо поднималась серое марево. То самое заклинание, которое Рауль помянул сегодня раза три. Это было заклинание Фракты. Маги колдовали с нескольких позиций, образовывающих большую подкову, в которую, как в горло кувшина, должны будут забежать огненные псы. Заклинание уже успело подняться на локоть от горизонта и стремительно ползло вверх, накрывая нас куполом. Причём радиус заклинания поражал. Оно накрывало часть реки и леса, дорогу на север и все те легионы, что встали лагерем вокруг холма.

* * *

Клара Тим, бывший целитель 14 легиона

Когда прозвучал протяжный звук горна, сигнализирующий о скором нападении врага, Клара пыталась вытянуть с того света крепкого телом легионера. Это был типичный северянин, служивший под началом герцога Блэс. Широкоплечий, красивый мужчина, обладатель огненно-рыжей бороды. В бою ему распороли живот, и лекарь, зашивший вчера рану, плохо обработал её, отчего началось воспаление. В плане затрат сил, проще было вчера исцелить его полностью, чем возиться с последствиями.

В огороженную часть шатра заглянула Октавия. Подошла, глядя на работу Клары. Положила ладонь на лоб мужчины, накладывая малое исцеление.

– Спасибо, – Клара закончила промывать рану и встала чтобы ополоснуть руки в небольшом медном тазике.