Юрий Тарарев - Стражи вселенной

Может быть, именно к такому существованию и служению готовил их Познающий? Момент — истины! Момент будущего повис не только в звёздной системе Зет, но и у Познающего, который внимательно наблюдал за событиями со своими учениками и гордился их поведением, выдержкой и уже почти был готов признать, что они поднялись на новую ступень…

Однако «опешил», когда увидел, что все, над чем он так долго и скрупулезно работал, может рухнуть в одночасье… Из-за чего — простого неучтённого социального фактора — война. Сама по себе война для него не имела никакого значения, биологические создания просто не учитывались в формуле существования вселенной из-за своей малозначительности. Скорее это была небольшая переменная в формуле «жизни» вселенной.

Непредвиденная случайность могла разрушить замысел Творца, ни того, ни другого Познающий допустить не мог. На последнем «мгновении» он растекся, обволакивая своей энергетической сущностью станцию, принимая на себя удар тысяч боеголовок. Нет — это ему не принесло вреда, главное, дело сделано, станция спасена! Только вот пришлось засветиться перед учениками. Все-таки — ученики, они не смогли, не успели среагировать на опасность — ошибка не простительная, но он их не винил, винил только себя за то, что плохо учил.

Стражи наблюдали последние мгновения существования станции — своего оплота, островка в обычной вселенной, одновременно растекаясь энергией, но не успевая прикрыть собою станцию. Чувство неизбежной утраты пронзило каждого Стража и наполнило бессмысленностью свое существование.

А на станции люди и нелюди смотрели на приближающуюся гибель и не успевали даже, не то чтобы открыть рот для отдачи команды, но даже сформулировать эту команду. Управляющий интеллект станции тоже не успевал за событиями, снять маскирующее поле и поднять боевые щиты.

Простая математическая последовательность, только опять одно «НО» — времени на это не было, уничтожение станции при любом раскладе стопроцентное.

«Неужели все!» — билась единственная мысль у всех в голове.

Боевые части ракет вошли в маскирующее поле, Стражи это видели, как в замедленной съёмке, и начинали детонировать, взрывы, потоки энергии сливались в один энергетический «выдох»! Стражи замерли в ожидании исчезновения станции…

И вот тут началось непонятное, энергия взрывов боеголовок обволокла станцию, со стороны это выглядело как «АД» в замкнутом пространстве.

«АД», который принял форму шара, а не точки.

Стражи видели энергию взрывов, рванувшеюся к станции, они сами рванулись вперед, стараясь прикрыть её своими телами, и растеклись почему-то непостижимому и непробиваемому.

— Неужели это станция остановила потоки энергии?

— Нет, не станция — Стражи столкнулись с родной сущностью Познающего.

— Ты!.. — вырвался вздох изумления.

— Я, а вы ждали кого-то ещё?

— Мы вообще приготовились к гибели станции, а вместе с ней — и к гибели всех наших надежд.

— Слабы вы ещё, доверить вам ничего нельзя, нельзя оставить без присмотра. Не в укор говорю — реальность перед вами.

А реальность бушевала потоками высокотемпературной плазмы, излучениями всех спектров и выбросами энергии. На станции наблюдали это бушующее море огня и энергии, с жизнью уже все попрощались, уцелеть в этом «Аду» просто невозможно.

Но прошла секунда, потом другая, ничего не происходило, за иллюминаторами бушевало пламя взрывов, но станция оставалась цела.

Георгий наконец-то опомнился:

— Конец света откладывается, отключить маскирующее поле, поднять боевые щиты.

Два флота Зет, сошедшиеся в космической битве, оторопели, увидев в пространстве перед собой планету, которую поливали шквалом боеголовок, но вреда не причиняли, планету покрыли боевые щиты, пробить которые Зет не могли. Откуда взялась планета, понимания не было. И тут оба флота услышали обращение, прозвучавшее на древнем языке расы Зет.

— Я Ще-Мил, командующий межгалактическими силами быстрого реагирования, приказываю прекратить огонь по станции «Надежда», в противном случае, мы вынуждены будем ответить. Боюсь, наш ответ вам не понравится.

Оба флота сочли за благо прекратить огонь и замерли в ожидании дальнейшего развития событий, которые, впрочем, не заставили себя ждать.

К флотам вновь обратился Ще-Мил.

— Спасибо за понимание, теперь доложите своему правителю, что в галактику прибыла межгалактическая станция «Надежда», император Георгий и Стражи ждут встречи и объяснений.

Зет не были слишком уж разговорчивыми, язык торпед и лазеров им был гораздо ближе, о станции «Надежда», о мифическом космическом герое они слышали и знали из древних легенд, поэтому максимально быстро отправили сообщения своим правителям.

Одной частью Империи руководил Шит-Са, а другой — Кхаа, бывший командующий армией Зет. Так случилось, что за миллионы лет империя раскололась на два государства, которые на протяжении тысячелетий воевали между собой за сферы влияния. Война шла с переменным успехом, ни одна из сторон не имела решающего превосходства, получалось что в этих битвах цивилизация Зет выпускала пар агрессии, удовлетворяя свои потребности в войне. Что делать, они были такими, какими были.

Сообщения от командующих флотами ушли в метрополию, а флоты, замерев, ждали, что будет дальше.

А в космосе продолжалась беседа Познающего со Стражами, он уже принял свой обычный вид светящегося столба энергии. Стражи пристыжено молчали, а что тут скажешь? Предварительную разведку не провели, в результате чуть не потеряли станцию.

— Виноваты, Познающий…

— Ладно бы сами попали в переплёт, а то подставили станцию?

— Мы все поняли, впредь будем внимательней. — а на душе остался неприятный осадок от допущенного промаха, чуть не стоящий жизни целой станции.

— Очень на это надеюсь, не забывайте: я отвечаю за вас и за все, что вы делаете перед Создателем, он внимательно наблюдает и за станцией, и за вами.

— Больше такого не повториться! — хором ответили Стражи. — Не пора ли возвращаться?

— Дел много, однако в настоящий момент главное — станция «Надежда», у Создателя на неё свои виды. Вы продолжаете начатое и подводите жителей станции к будущему служению, но, чтобы это произошло, посетите все расы. Стражи, вы поняли почему цивилизации за миллионы лет не встретились друг с другом, а развиваются изолированно?

— Мы задавались таким вопросом, полагаем, что места обитания цивилизаций закольцованы.

— Верно, теперь только от вас зависит оставить все так, как есть, или выпустить цивилизации во вселенную.

— Мы осознаем всю важность принятия того или иного решения, Познающий.

— Ну, если поняли, мне пора. Поторопитесь реализовать задуманное, — вибрации еще не затихли, а Познающий уже исчез.