Вадим Михейкин - Первый сталкер [litres]

– Так вот, ребятки как раз на свет к нам выбрались.

Парень в маске взглянул на Митяя и фыркнул:

– Только пришли, что ли? Ну что там новенького на Болотах?

– Да как-то все по-старому. – Митяй пожал плечами. – Зато здесь, я смотрю, нового много.

– Ага, голова уже от новшеств кругом. Сперва туман чертов, потом болячки непонятные, теперь это.

– Беда, – проговорил следопыт.

Наступило неловкое молчание. На фоне последних событий все предыдущие проблемы показались Митяю детским лепетом.

– Слышь, командир, – позвал Труха. – А может, попросим их, пусть вернутся в бар? Расскажут, как у нас тут, а там, глядишь, нам помогут чем.

– Да кому мы на хрен тут нужны. – Сталкер в маске обреченно махнул рукой. – Все в войну играются.

Все ждали решения старшего. Данила стянул с лица маску и вдохнул свежего воздуха.

– Ладно, черт с вами, до утра можете остаться. Там уже решим, что с вами делать. Но учтите, если мне хотя бы на миг покажется, что один из вас болен… – Он постучал по прикладу и добавил: – Всажу пулю в башку, не задумываясь.

– Понял тебя.

– За пределы лагеря никуда не ходите. Здесь кругом эта зараза в воздухе витает. И вообще, маски вам нужны, – буркнул Данила.

Митяй неожиданно почувствовал сильную усталость. Веки слипались, ноги сделались тяжелыми и чужими.

После короткого разговора сталкеры потеряли интерес к пришельцам и устало потянулись к костру. Труха бегло представил новичкам присутствующих, тыкая пальцем в каждого:

– Вишня, Пьеро, Керосин, Медведь.

Сталкеры были молодыми, худощавыми и настолько похожими, что возникал вопрос, для чего им разные клички. Митяй кивал из вежливости и тут же забывал имена в надежде, что вспоминать их не придется.

– А Данила – наш негласный вождь, – зачем-то добавил Труха. – Если бы не он, эпидемия давно бы уже Болота поразила.

Митяй с Газоном приземлились возле костра. Рядом лежали смотанные спальники.

– Спать приходится на земле. Выбирайте из этих, они не заняты, – сказал Труха.

Митяй поблагодарил его и разложил один из спальных мешков ближе к костру. Газон устроился рядом.

– Странный парень, – пробормотал он, раскладывая свои вещи.

– Кто? Труха?

– Нет. Данила. Слишком идейный. Сам здесь помирает и других в могилу тянет.

– Ну не знаю. Как раз его мотивы мне ясны.

– Вот когда их всех тут эпидемия сожрет, посмотрим, кто из нас был прав. А ты бы что сделал, Митяй?

– Если среди присутствующих больных нет, скомандовал бы отступить и перегруппироваться. Сидеть здесь тоже не дело.

– Думаешь, они разберутся с этим явлением?

– Мне бы хотелось так думать, – признался бродяга.

К ним подошел Труха:

– Вы, парни, пока можете поспать. Но к утру я вас разбужу. Здесь все вахту несут. Так у нас заведено, сами понимаете.

– Хорошо.

Внезапно глаза сталкера блеснули нездоровым огоньком:

– Опа! Мужик, это у тебя что, гитара? Дашь сыграть?

Газон развернулся на месте и рукой нащупал свой инструмент:

– Отчего нет-то? Могу и сам спеть. Я пока все равно спать не хочу.

Митяй отвернулся. Возле него уже вовсю храпел сталкер по прозвищу Вишня. Остальные пока спать не спешили и шепотом обсуждали последние новости. К ним присоединился Газон, и за спиной сталкера зазвучали струны гитары. Для измученных сталкеров появление музыканта стало настоящей разрядкой. Ничто так не сближает и не успокаивает сердце, как ночные песни, особенно в таких суровых условиях.

С этими мыслями Митяй укутался в спальник и уснул.

Среда, 9 декабря. Ночь

Грубым толчком кто-то вырвал его из сна. Следопыт разлепил веки. Прямо напротив сидел Газон, и вид у него был встревоженный.

– Митяй, посыпайся. В лагере тревога.

Сбросив одеяло, бродяга рывком приподнялся и осмотрелся – сталкер Вишня тоже только проснулся и лениво потирал опухшее лицо. Остальные носились по лагерю и о чем-то громко переговаривались, на ходу заряжая свое оружие.

– Что случилось? – Сон тут же улетучился.

Рядом возник Труха, таща за собой сумку с патронами.

– Так, плюс вы двое, – быстро посчитал сталкер. – Итого восемь стволов. А у бандитов в каждой шайке не меньше десятка.

– А что, сюда идут бандиты? – подорвался Митяй.

– Братцы, тихо! – объявил бледный Данила. – Времени нет. Только что из дозора вернулись Пьеро с Медведем, видели толпу мертвяков! Пьеро, скажи им сам.

Сталкеры расступились перед темноволосым коренастым парнем.

– Ну как толпу… десятка полтора видел, – сообщил он. – И все идут сюда. Как строем.

– Точно сюда? – уточнил Керосин.

– Мимо никак не пройдут. И все как один вооружены. Причем основательно.

– Чем?

– Да я что, думаете, разглядел в темноте-то? Вижу, в тумане идут, мычат себе под нос что-то. Я сперва двоих увидел, решил срезать, а по мне как ударили в ответ стволов десять, еле ноги унес.

– Вот вы их сами на лагерь и натравили, придурки, – зашипел Вишня.

Сталкеры громко зашептались. Парень с длинным лицом по прозвищу Керосин перевел взгляд на командира:

– Что делать будем, босс?

Данила прикусил губу, обдумывая план дальнейших действий:

– На открытой поляне мы их врасплох не застанем – встретим на выходе из шахты, – решил старший. – Накроем мощным огнем, когда в кучу собьются.

– Правильно! – громко объявил Керосин.

– Берите с собой все, что есть. И маски надеть не забудьте! Займем полукруговую оборону, перекроем проход разным хламом. Новенькие, под ногами не крутиться! Этому автомат дайте. Стрелять умеешь?

Вопрос был адресован Митяю. Сталкер утвердительно кивнул.

– Хорошо, будешь прикрывать. Без команды огонь не открывать! Хотя лучше бы нам вообще стрелять не пришлось. Все. На сборы пять минут!

Сталкеры, мгновение назад еще толпившиеся вокруг Данилы, чудесным образом превратились в сплоченный коллектив. Одни метнулись за оружием, другие разложили весь оставшийся боезапас. Труха принес Газону и Митяю изношенные противогазы ГП-7 с полными фильтрами и протянул короткоствольную «гадюку».

– Надевайте, – велел он. – В лесу кругом споры этой дряни. Следуйте след в след за нами и, пожалуйста, не дурите.

Бродяги послушно натянули на лица противогазы. Митяй принял автоматическую винтовку, проверил ее и повесил на плечо. Рядом возник сонный Вишня:

– Это ствол Тополя – на прошлой неделе его не стало.

– Паразиты? – спросил Митяй.

– Не, на «клеть» нарвался. Всю снарягу по Заповеднику разбросало. И автомат этот тоже.

– Он хоть стреляет?