Вадим Михейкин - Первый сталкер [litres]

Газон почесал свой затылок.

– Мда-а, это же полная дурь, – сказал он в сердцах. – Кругом и так неспокойно. Сейчас бы объединиться, собрать силы в кулак. Почему здешние люди не хотят этого понимать? Так не должно быть.

– Вот так. – Девушка развела плечами.

– Что-то я и сам захотел убраться отсюда поскорее. – Напарник поежился и вопросительно взглянул на Митяя. – Ну, когда идем?

Митяй провел рукой по стволу автомата.

– Сперва заглянем на склад. Набьем рюкзаки патронами и идем. А уже по прибытии не помешало бы и поесть.

На этом и решили.

Была уже середина дня, когда на горизонте появился недостроенный завод. Несколько раз по дороге попадались аномалии, а где-то вдалеке раздавался грохот пулемета. Больше ничего особенного путникам не встретилось.

Митяй, облаченный в подаренный бродягами комбинезон, след в след шел за новоиспеченной проводницей. За ним твердой поступью шагал Газон, который внешне уже мало отличался от исследователей Зоны среднего уровня.

Сперва на пути появилось редколесье. За ним виднелись массивные кирпичные конструкции.

– А что там раньше было? – поинтересовался Газон.

– Да кто его знает, котельная, фабрика или хоздвор. – Софи пожала плечами. – Но сталкеры называют это заводом.

– Наверняка там хабара много. – Газон довольно потер ладони.

– Его так и не достроили, так что кроме голых стен, там ничего интересного.

– Так уж прям и ничего, – хмыкнул молодой сталкер.

– Диггеры, бывает, находят что-то, но их сейчас немного. Кому нужна рухлядь, когда есть артефакты?

– Пока есть артефакты, – заметил Митяй.

– А что с ними станется? – спросил Газон, шагающий позади.

– Кто-то рассказывал, что ресурсы Зоны не вечны и рано или поздно закончатся.

– Да, прикинь, как тогда народ косяком повалит на этот завод за ненужной рухлядью? – задумался напарник.

Дорога огибала низину, и по левую руку раскинулся глубокий котлован.

Газон в смятении смотрел на покрытую тонким слоем снега землю, на старый грузовик с налетом ржавчины и сваленные в кучу трубы.

– Опять болото?

– Да нет, только его часть. Тут давно еще озеро было, и весь этот котлован был затоплен, – пояснила Софи.

– Ты здесь часто бывала? – поинтересовался Митяй.

– Один раз, – призналась девушка. – Как раз с группой диггеров. Я ведь в Зону с такими искателями пришла. Про артефакты ничего не знали, а вот про заброшки и их кладези мы много интересного слышали.

– И как?

– Никак. Первый месяц на юге топтались, мелочь всякую собирали. Потом про завод узнали, исходили его вдоль и поперек. Ничего ценного не нашли и разошлись.

– Больше не общаетесь?

– Нет, после той экспедиции мы все перестали поддерживать связь, – хмуро вспомнила Софи.

Митяй не стал приставать с вопросами. Нередко в Зону совались юные авантюристы и романтики, которые представляют себе прогулки по запрещенной территории чем-то вроде пикника на обочине. Тот, кто до конца не понимал, что такое Зона, попросту не протягивал более нескольких дней. Либо люди взрослели и адаптировались к местным реалиям, либо ломались и шли назад. В любом случае интересы и восприятие мира резко менялись.

Девушка остановилась. Сталкеры застыли на месте.

– Что? – прошептал Митяй, не заметив опасности.

– Никогда не видела эту аномалию, – тихо сообщила Софи.

Слева в десятках метров от путников из-под земли в небо шли узкие, полупрозрачные паутины. Они колыхались на ветру как нити и время от времени исчезали.

– Я бы и не заметил, – сказал Газон.

– Детектор тоже не реагирует, – сообщил Митяй, хватаясь за прибор.

Прозрачная паутина покрывала приличную часть глубокого оврага, вдоль которого тянулась тропа.

– Давайте обойдем, – предложил Митяй.

– Да, согласна. Нужно будет сообщить в лагере ученых об этом явлении.

Они свернули с дороги и пошли к заводу вдоль редких деревьев.

Митяй замедлил шаг, оглядываясь назад.

– Что там? – спросила Софи.

– Все в порядке, просто интересно, – сказал сталкер.

– Ближе к центру аномалий больше, многие до сих пор не изучены. Можно сказать, мы стали первооткрывателями.

– Хорошо, что не первопроходцами.

Он пропустил напарников вперед, оглядывая окрестности высохшего озера с чувством полного спокойствия.

– Митяй, тебя это заинтересует, – позвал Газон, глядя на экран своего коммуникатора.

Сталкер приблизился к нему.

– Что-то нашел? – поинтересовался он.

– Думаю, да. – Газон показал на горящую иконку на своем дисплее. – Только что в районе завода активировался неизвестный источник сигнала.

– И что?

– Угадай, кому он принадлежит?

– Удиви меня.

– Это наш рядовой.

Митяй поднял брови.

– С чего ты взял?

– В сталкерской сети фиксируется, кто где быв в определенном районе. Час назад сюда пришел человек со стороны фабрики с неопознанным коммуникатором. Еще есть сомнения?

– Нет, теперь нет. – Митяй поправил лямки рюкзака. – Далеко отсюда?

– Прямо у стен завода. Сигнал периодически пропадает – его источник движется.

Митяй еще раз глянул карту.

– Странно, он идет не в сторону лагеря.

– Может, возникли трудности. Перехватим его или подождем у ученых?

– Перехватим. Софи! – Бродяга подозвал девушку. – Прогуляемся через завод?

Девушка подняла брови.

– Зачем? Лагерь в другой стороне.

– Есть кое-какое дело по пути. Мы его быстро решим и сразу к ученым. А?

Софи изобразила на лице недовольную гримасу.

– Я надеюсь, вы не из тех диггеров, что решили побродить там в поисках разной ерунды?

– Нет, конечно, нет, мы…

Газон перебил его:

– Ребята, там люди.

За поворотом они увидели тройку сталкеров в относительно чистых комбинезонах. У всех была новая обувь и оружие в хорошем состоянии – как с витрины. Двое расслабленно сидели на старом пне и смотрели в тлеющий костер, третий стоял в дозоре с дробовиком в руках. На первый взгляд эта компания выглядела вполне мирной, но чутье подсказывало Митяю, что не все так просто.

Сталкер невольно положил руку на цевье автомата.

– Спросим дорогу? – тихо поинтересовался Газон.

– Они уже заметили нас, – отозвался сталкер. – А еще они могли видеть Овечкина.

Бродяги неторопливо двинулись навстречу.

Незнакомцы почти не проявляли никакого интереса к пришельцам. Часовой с дробовиком смерил их безразличным взглядом, куда больше внимания уделив Софи.

Сталкеры подошли совсем близко, и до ушей донеслись обрывки их фраз:

– …определиться бы сначала, где мы?

– Кругом одно зверье. И никого, кто мог бы указать дорогу. Куда идти?

Митяй махнул им в знак приветствия:

– Мир вам, грибники. Заблудились?

Двое неизвестных тут же напряженно взглянули на пришельцев и принялись недвусмысленно поигрывать оружием.