Дмитрий Черепанов - Собиратель Том 3

– Готовимся, – все стали обкалываться бустом, и я в том числе.

«Начали», – отдал команду Кирси в чате, и по городу прозвучал первый выстрел.

Мы разделились таким образом: первая команда – это я, Кирси и один из щитовиков. Вторая и третья – по щитовику, дистанционщику и универсалу. И оставшиеся универсалы с дистанционщиком одной большой командой.

Задача всех команд – вносить как можно больше сумятицы, нанося урон и разрушая здания. Мы же в это время будем красться к своей цели. Причём тактика у нас уже была отработана на спасаемых неписях. Я ухожу вперёд, на скорости разведываю территорию и возвращаюсь к Кирси и защитнику, который создаёт нам безопасную точку. Главное, не попасться никому на глаза и не лечь под случайным ударом: что наших, что нпс.

– Мы уже у цели, – сообщил я напарникам.

– Собрались, – Кирси повертел шлемом от меня к щитовику.

Разведав последние сто метров, обнаружил, куда ведут координаты. Глухое одноэтажное здание без единого окна и пять неписей охраны вокруг.

К этому времени в живых остались одна тройка и два универсала. Мясо со стрелком, как ни странно, продержались довольно долго. Стрелок обстреливал бойницы и лучников нпс, не давая им атаковать толпу игроков.

А игроки ждали на берегу вычищенного мною рва, не суясь на сам мост. Неписям самим пришлось выходить из-под защиты на открытое пространство. А пусть даже не стройный, но массированный обстрел в упор сотней игроков по единичным целям надолго смог задержать нпс.

Подойдя к искомому зданию, мы не стали идти напрямую, сообщив координаты всем оставшимся в живых. Когда они собрались и приняли последний бой, отвлекая пятёрку охраны на себя, мы втроём – я, Кирси и щитовик – зашли внутрь.

– Нереально! – вырвалось у защитника, а мы с Кирси просто подошли ближе.

Посреди пустого помещения стояла поделка явно технологического характера с припиской «Телепорт». Я уже начал выбирать точку назначения в появившемся меню, когда меня отвлёк Кирси:

– Ловец.

– Что? – отмахнулся я.

– Получилось?

– Да! Выбираю точку назначения, как думаешь, куда лучше переместиться?

– Никуда, – странно ответил инопланетянин. – Ничего личного.

Эти слова меня не могли не напрячь, заставив обернуться. Впрочем, сделать у меня это полноценно не получилось. Замерев в пол-оборота, я видел идущий от щитовика след останавливающего заклинания. И Кирси, перехватывающего поудобнее копьё.

– Сто…

– …Й, – я появился на местной точке возрождения.

На максимальном ускорении снова добрался до здания с телепортом. Если этот инопланетный придурок хочет оставаться здесь, пожалуйста, только без меня. Но стоило мне подойти, как мир мигнул, и я снова возродился и снова моментально умер. На пятой итерации моментальных смертей меня принудительно выкинуло в загрузочную область.

Не понятно, что нашло на Кирси, и что случилось в городе, но пока оставалось только ждать.

Войти и не умереть получилось только через сутки. Встретило меня выжженное зеркало спекшегося песка вместо когда-то стоявшего здесь города. И излучение наподобие радиации, непрерывно сжирающее здоровье. Бомбы, как оказалось, на свалке всё-таки есть.

Тут меня и накрыла паническая волна, что с уничтожением портала второго могло и не появиться, и придётся заново проходить квест, но всё оказалось гораздо хуже.

«Задание Побег – провалено.»

– ААА! Всё зря, всё зря! Суууу#а! – меня скрутило чувство горечи и обиды. Не было злости или сожаления о потерянных миллионах, только обида, что всё было зря. Столько усилий, времени и нервов!

Здесь мне точно делать больше было нечего, и я вышел из игры с пробуждением.

На улице ночь, куда себя деть я не знал, поэтому пошел пешком на пляж. Проторчав там в коматозе до утра, вернулся, чтобы собраться на учёбу. Не рискнул сесть за руль мотокара: точно впечатался бы в первую же стену. Как зомби добрался до института и просидел все занятия, ничего не соображая. Слишком много я поставил на побег и проиграл.

Теперь понятно, почему этот гад так втюхивал свой суперспособ заработка на Свалке: знал, что он мне точно понадобится. Но зачем, зачем? Какая ему от этого выгода? Что мне теперь делать? Обживаться на Свалке?

За год, что я там пробыл, толком ведь ничего и не узнал о местном устройстве, так, по верхам, только то, что рассказывал этот предатель. Основное время я провёл в вонючей канаве, работая лопатой, и на песке арены в качестве манекена.

– Пфффф, что теперь делать-то? – глубоко выдохнул я прямо посреди пары, нарушив тишину решающей какой-то пример группы.

– Задание своё делайте, Меренков, и не мешайте остальным, – вмешался в мой поток пессимистических мыслей преподаватель.

– Да, пожалуй, вы правы, – согласился я, но ни по предмету, ни по Колыбели ничего решать не стал.

Впрочем, выбора у меня особого и не было: либо забить на цель получить гражданство и остаться на Свалке, зарабатывая копейки гало (а это будут именно копейки, иллюзий, что смогу зарабатывать без Кирси что-то большее, я не питал).

Но в любом случае это будут дефицитные гало, которые пока у нас ценятся больше их реальной стоимости. Скоро на Свалку хлынут толпы «земных дикарей», обеспечив ручеёк инопланетной валюты. Скоро кто-то станет модератором (кто же это будет?!), и ручеёк превратится в реку, ещё больше снижая курс. А чем ниже курс обмена гало на земные деньги, тем меньше смысла оставаться на Свалке.Либо идти на рерол, похерив пять лет, в общем-то, успешной игры. Зато потом ускоренно прокачаться по проторенной дорожке, избежав допущенных ошибок. Как ни странно, этот вариант мне нравился. Я действительно многое знаю, и следующий персонаж будет, как минимум, не хуже.

Мда, выбор так выбор, один другого краше, прям глаза разбегаются, от чего повеситься хочется больше.

Кому-то может показаться, что я зря накручиваю себя, и не важно, что выбрать, что это всего лишь игра. Вот только игра это для других. Для меня Колыбель – это работа, с которой я решил связать свою жизнь, на которую уже потратил много времени и собираюсь потратить ещё больше.

Неделю я дал себе, чтобы принять решение. Общался с одногруппниками, расспрашивая их, что они думают о перспективе игры и возможном развитии. С преподавателями о том, как всё может пойти дальше. Просматривал форумы на предмет прогнозов, хороших и самых плохих.

Общим итогом стал вывод, который мне помог сделать куратор нашей группы. Тот самый подполковник ВСБ, который чуть не раскрыл мою игровую личность, неожиданно с энтузиазмом откликнулся. К нему я решил обратиться, так как он может знать больше, чем все ранее мною опрашиваемые.

– Ко мне редко приходят за советом, видимо, у тебя тяжелый и важный выбор, – начал издалека Алексей Иванович и, дождавшись моего напряженного кивка, продолжил. – Понимаю, что расспрашивать о подробностях бессмысленно, вы все фанатично держитесь за свою анонимность. Поэтому в общем обрисую тебе прогнозируемую картину, в пределах разрешенного допуска, конечно, – хитро улыбнулся он.