Сергей Тармашев - Жажда Власти 3 [litres]

– Действительно, – подтвердил Ксочипеп. – Даже своего имени. Только позывной.

– Бедняжка, – заявила вторая тоном, в котором не было ни капли жалости. – Надеюсь, её уродство когда-нибудь закончится. Короче, ну её к Бесам, мы отвлеклись от темы! Так что ты нам скажешь, милый?

– То же, что и раньше: у меня нет времени, – ответил Ксочипеп. – Вы же видите.

– Видим, – недовольно произнесла первая и тут же понизила голос: – Сюда кто-то идёт! Ладно, мы пошли. Но наше предложение вернуть всё, как было раньше, в силе.

– Если к ней вернётся память, я вас найду, – голос Ксочипепа был невозмутим.

– Если к ней вернётся память, мы сами тебя найдём! – тихо прыснули удаляющиеся голоса девушек.

В этот момент Юла поняла, что они расходятся и Ксочипеп сейчас зайдёт в боковой коридор. И увидит её, подслушивающую прямо за углом! В растерянности она заметалась, не понимая, что же предпринять, и сделала первое, что пришло в голову: вышла в центральный коридор с видом торопящегося куда-то человека.

– Ой! – Она налетела на Ксочипепа и едва не ударилась лбом о его подбородок.

В последний момент он резким отклоном ушёл от столкновения головами, и они столкнулись телами. Униформа погасила энергию соударения полностью, но на всякий случай Юла потерла плечо ладонью.

– Ты что здесь делаешь? – Ксочипеп недовольно отстранил её от себя, и Юла увидела, как удаляющиеся девушки обернулись и внимательно уставились на разворачивающуюся картину, заинтересованно ожидая продолжения.

Она узнала их сразу, это девчонки из полка боевых роботов, позывные Пассифлора и Протея. Обе считаются в полку одними из лучших робовоинов-женщин, но внимание к ним привлекает не это. В Первом Королевском флоте много высококлассных профи. Эти две горячие латины признаны в полку самыми красивыми девушками, и потому многие обучающие видеоматериалы отсняты с их участием. Юла иногда смотрит их методички, когда оказывается, что для выполнения какого-нибудь слишком сложного манёвра на боевом роботе одного лишь Адаптивного Автопилота недостаточно.

– Я… – Юла сделала вид, что растеряна и не понимает, где находится. – Я забыла, где наш кубрик… Шла по коридору, услышала тебя и подумала, что он где-то тут…

– Пошли! – Во взгляде Ксочипепа мелькнуло раздражение, но внешне он никак не выдал мимолетного недовольства.

Инструктор бесцеремонно взял её за локоть и повёл обратно в боковой коридор, словно бестолкового ребёнка. На лицах обеих девушек появились хмурые гримаски, они смерили Юлу косыми взглядами и продолжили путь. Ксочипеп молча довёл её до кубрика, впихнул внутрь и запер дверь.

– Вспомнила кубрик? – безразлично осведомился он, теряя к ней интерес.

Ксочипеп бросил взгляд на хронометр и заторопился к обеденному столику.

– Не хотелось сидеть одной взаперти! – поспешила оправдаться Юла. – Тебя не было, я решила посидеть в баре…

– Садись! – перебил он её, указывая на цифры хронометра, выведенные над входом в кубрик: – Ужин заканчивается через две минуты! Надо успеть сделать заказ, а то точно придётся в баре сидеть. Лишние траты.

– Разве это так важно? – Юла уселась за столик так, чтобы быть поближе к Ксочипепу. – У тебя же скоро будет баснословное количество денег.

– Полгода – это не скоро. – Он вызвал светосенсорный интерфейс пищеблока и затмил пальцем короткую строку из нескольких иероглифов, обозначающую номер рациона. – Особенно на войне. Эти полгода нужно ещё прожить. Тешу себя надеждой, что в последнюю минуту планы Его Величества снова не изменятся.

– С тобой поступили нечестно, – поддакнула Юла, касаясь ногтем строки собственного рациона. – Пообещали заплатить за работу, а потом поменяли условия!

После манипуляций доктора Куори её ногтевые пластины, обычно ломкие и постоянно слоящиеся, стали толстыми и прочными. Они отлично держали маникюр, и Юла даже хотела отрастить себе длинные аристократические ногти, как у самой Куори, и носить на них такой же дизайнерский маникюр. Но оказалось, что в Королевском военном флоте длина женской ногтевой пластины ограничена десятью миллиметрами, так требуют какие-то там стандарты автоматического надевания перчаток сегмент-трансформеров боевых экзоскафандров. Для более длинных ногтей требуется индивидуальное изготовление боевого снаряжения, а это не вписывается в рамки её легенды. Но даже с такой длиной новые ногти Юлиане безумно нравились, и ей доставляло удовольствие словно протыкать изящным ноготком светящиеся в воздухе светосенсоры.

– Когда я стану Императрицей, – продолжила она, – компенсирую тебе издержки!

– Спасибо, не надо, – иронически хмыкнул Ксочипеп. – Не хочу быть обязанным. Мне и так заплатят достаточно, за две жизни столько не потратить. Лишь бы не убрали вместо оплаты.

– Как?! – невольно оторопела Юла, немедленно вспоминая всевозможные детективные аналоги из земной истории. – Они могут сделать это?!

– Кто «они»? Что «это»? – недовольно посмотрел на неё Ксочипеп. – Не тупи!

– Извини, – поспешно поправилась Юла. – Тупая привычка с тупой планеты! Я имела в виду, разве король может нарушить своё слово? И пойти на такую подлость?

– Король – нет, – судя по саркастической усмешке, этот ответ стоило трактовать как «да запросто». – Но только король мне своего слова не давал. Я Его Величество вообще ни разу не видел лично. Я выполняю приказ генерала Ксокойотля и надеюсь, что генерал внезапно не умрёт, не попадёт в опалу, не передумает, не получит от короля другой приказ и много чего еще. В результате чего я останусь в лучшем случае без денег, а в худшем – не останусь вообще.

– Я прослежу, чтобы этого не случилось! – пообещала Юла.

– Лучше не надо. – Лицо Ксочипепа стало хмурым. – Если командование решит, что ты за меня хлопочешь, то меня точно захотят использовать ещё в какой-нибудь политической игре. Я человек маленький, для меня всё это может закончиться хреново, и даже такие деньги не помогут. Я сделаю своё дело и всего лишь хочу получить обещанное, чтобы уехать куда-нибудь подальше от всех и спокойно пожить в своё удовольствие.

Он покосился на неё, словно был уверен, что либо каждое его слово записывается, либо она сообщает обо всем чуть ли не королю лично. И подчёркнуто добавил:

– Я не собираюсь никому мешать. Меня будет не видно и не слышно. Если надо, я вообще улечу на другой конец Хаоса.

Обеденный стол распахнул лючок доставки пищи и подал на столешницу блюда с рационами. Ксочипеп распечатал свою порцию и молча принялся за еду. Юла последовала его примеру, перебирая предлоги, под которыми можно было бы продолжить разговор, но Ксочипеп лишь хмуро давал на её вопросы односложные ответы, всем своим видом демонстрируя, что занят приёмом пищи. Он справился с совсем не нищенским рационом за пару минут и тут же направился в гардеробный шкаф. Раздевшись, Ксочипеп так же молча скрылся в санузле. Индикация санузла зажгла оповещение о том, что из двух имеющихся в кубрике душевых одна занята, и Юла устремилась в свой гардеробный шкаф. Обычно Ксочипеп стоит под душем минут пятнадцать, это больше бесплатного разового лимита, и с него регулярно вычитают какую-то сумму за издержки водопотребления. Сейчас это ей на руку. Душ – не приём пищи и не сон, там ему ничего не мешает разговаривать!