Алексей Сидоревич - S-T-I-K-S. Детство: дорога к именам [publisher: ИДДК] [с оптимизированной обложкой]

– Таких нет и никогда не было. Никто из вас не хочет обрекать своих собратьев на прозябание. Но мы должны были предоставить возможность выбора. Прощай.

Всё исчезло окончательно. Возник шум, похожий на жужжание трансформатора, громкость его постепенно возрастала. Остался только этот звук, внезапно он оборвался.

Он услышал сверчков и открыл глаза. В паре метров выше виднелся настил кровли.

Первое, что воспринял Ломак после звуков ночного леса, это мысленное обращение.

– Ломак! Наконец-то! Жив! Как я рад, что ты цел!

– Мелкий? У тебя открылся дар телепатического общения?

– Да, но это не дар, а дополнение к объединителю. Теперь в моём кластере все общаются телепатически и на это почти не уходят силы, связь отдельно работает, мы пробовали с Габбро и ребятами. Габбро скормил тебе вытяжку из требухи элиты.

– И когда ты, Мелкий, всё успеваешь? Ты же только что на грани был.

– Всё так. Такое не забывают. Но… Это случилось пять дней назад! Мы очень за тебя переживаем.

– Я узрел свою смерть, Мелкий. Ту смерть, что на моей родной планете. И кое-что о Чёрном Камне узнал. Это должно осмыслить и обсудить с Учителем. Как только буду готов, ты узнаешь о моей прародине. Единственное, что могу пока тебе открыть – реальностей больше, чем можно представить. Каждая подобна листочку на древе, коих не одно. И весь наш вид – не с этого древа реальностей, не похож на человека вообще и даже близко не походит на то, что ты видишь сейчас, глядя на подобных мне. Но это неважно. Самое главное, поведай, как ты себя ощущаешь? И почему мы общаемся на приличном расстоянии?

– Всё хорошо у всех, только за тебя переживаем, но сейчас ты пришёл в себя. Наконец-то! Ну, а остальное… Я теперь не квази. Дальность дара сильно возросла, число участников не проверяли. Телепатия на всю дистанцию между участниками кластера. Вот только… Я теперь не могу пользоваться ничьими дарами, только связью и то – хитрить приходится. В кластере минимум один махин должен быть, или человек с телепатическим даром. Без защиты команды я всего лишь обычный малолетка, много о себе думающий. С регенерацией разве что. Обуза для кластера. Так-то…

– Пусть кто-то рискнёт попробовать причинить тебе вред.

– Ты сначала встань. Габбро тебя с ложечки маслом отпаивал и эликсиром. Но ничего! Главное, ты жив! А то я уж испугался конкретно. Спасибо тебе, Ломак. А сейчас попробуй уснуть.

Спал Ломак без сновидений, проснулся, когда в стойбище кипела жизнь. Первое, на что упал взгляд: между двумя нежилыми домами стоял крытый грузовичок с небольшой пушкой на турели поверх кузова. Просканировал округу: вместе с Дедом и ребятами в лагере присутствовали четверо охотников. Похоже, экипаж боевой тачанки, как называли такой транспорт местные.

Габбро гулял в отдалении, а с противоположного конца, километрах в двух, прошла пара махинов. Ломак вылез из-под сооружённого прямо над ним навеса, прошёлся вокруг домишек, поприветствовал ребят, Деда, охотников. Последние, узнав о неприятностях, произошедших с Ломаком и Женей, решили присоединиться, и как только Ломак придёт в себя, выдвинуться сообща в Столичный, благо им было по пути.

Габбро теперь чуял заражённых за несколько километров, распознавал любые запахи, какие только возможно. Удавалось отличать вещества, которые обычно запахов не имели. Различные породы камня различались куда легче. Охотники уже проспорили по байке или смешной истории, когда тот им отличил стекляшку от обломка керамики. Он теперь увлечение нашёл: анекдоты и легенды собирать в коллекции. Способности остальных пока развивались не очень, но камни из элиты это дело поправят, надо только добраться до Столичного. Проф должен быть ещё там, если убыл, то есть ученик. А если и он куда подевался, то на малых анклавах могут найтись лекари и помочь с дарами. Самое главное, иметь камни для развития, остальное приложится.

Ломак также провёл ревизию своих даров: локатор стал добивать на одиннадцать километров, а за три секунды ему с умеренным напряжением сил удалось преодолеть два с половиной километра. Тоже прогресс. Но что-то ему не давало покоя, ощущение в закромах подсознания, подобно зуду. Он с таким уже сталкивался, когда пробуждались дары, определённо, нужен специалист по профилю.

Ломаку стало неудобно оттого, что он задерживает всех остальных. Даже Мелкий и тот быстрее в себя пришёл. Да, нужно возвращаться, делать на фрагментах теперь нечего. Дед сказал, что этот день они простоят в деревеньке, с утра пойдут к Круглому, а затем по охотничьей тропе к главным вратам Столичного.

Выехали с утра, как и планировали. Посоветовавшись с охотниками, Дед приказал Флешу с остальными залезать в кабину. Ту в своё время серьёзно изменили, сделали новый каркас. И теперь вместо четырёх дверей, как у пожарных машин или техничек, осталось две, а сзади наварили сплошной толстый металл со всех сторон, получив самое защищённое место. Двери с бойницами оставались спереди кабины, поэтому Дед сел справа от водителя, а остальные полезли в кузов к старенькой автоматической пушке.

Лес закончился спустя двадцать километров. Ещё через полчаса дорога вывела на большое треугольное поле. Прямоугольный треугольник носил название «Пифагор» и служил местным ориентиром. Грунтовка проходила через гипотенузу и один из катетов, перед которым пришлось остановиться пережидать скорое обновление очередного фрагмента. Женя на всякий случай включил в кластер всех присутствующих для оперативной связи.

Стаю заметил Ломак с противоположной стороны затуманенного кислятиной лоскута. Хоть элиты не было, но и горошников в этот раз хватало. Вместе с ними обновления на той стороне ждало около сотни мутантов попроще – бывшие собаки. Ломак побежал в обход выбивать опасных для грузовика горошников, а Габбро для прикрытия остался стоять рядом, убрав маскировку. Обговорили поведение с башенным стрелком, чтоб махин под выстрелы не попал.

Всё произошло спустя минуту после обновления, внезапно из клочьев тумана на бешенной скорости вылетел мотоциклист. Изменения дороги он не заметил, а вот стоящего Габбро – наоборот. Несмотря на то, что махин отпрыгнул в сторону, аварии избежать не удалось. Ездок то ли от испуга, то ли от резкого ухудшения полотна влетел в грузовик на полном ходу. Кабину здорово тряхнуло, Никитос рассадил бровь о металлическую спинку переднего сиденья, Жека отделался шишкой на лбу, но кластер не разрушил. Смотреть на то, что осталось от гонщика, не было ни желания, ни возможностей – сразу за мотоциклом показалась стая и началась свалка.

Трещали автоматы, от пушки в кузове у Флеша закладывало уши. Габбро, прикрывая мёртвую зону, отрывал мутантов от машины, как потом выяснилось, вместе с кусками обшивки. Но пока он расправлялся с одной тварью, на грузовик кидались другие, да и самого его атаковало по нескольку штук. Кабина шаталась как при езде по горкам на приличной скорости. Обрадовала новость от Ломака, что горошников больше нет и он двигает обратно. Через десяток секунд после его сообщения стрельба стихла почти так же резко, как и началась. Атаку зверья удалось отбить даже без раненых, а вот с транспортом вышло совсем худо.